Lieber Walmart-Papa,
Ich wusste, dass es nur eine Frage der Zeit sein würde, bis ich mir die Bilder ansehe, auf denen du deine Tochter an den Haaren durch einen Walmart hier in meinem Heimatstaat Texas schleifst. Sie waren überall in meinem Newsfeed, begleitet von Ein-Satz-Notizen: „Kannst du das glauben?“ oder "Das arme kleine Mädchen!" unterbrochen von traurigem Gesicht und wütendem Gesicht und Emojis mit gebrochenem Herzen. Ich wollte nicht wirklich hinschauen.
Aber hier bin ich und schreibe einen offenen Brief (etwas anderes, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich es tun würde) an einen Fremden, weil dies mein Job ist, und das Dazu gehörte, den viralen Beitrag von Erika Burch anzusprechen, in dem das flehende Gesicht Ihrer Tochter und Ihr teilnahmsloses Gesicht hervorstechen.
Mehr:Frag mich nicht, wie viel mein Kind gekostet hat
Ich habe geschaut, aber ich wollte nicht. Ich wollte nicht gucken. Ich weiß, wie es ist, von Leuten angestarrt zu werden, wenn ein Elternteil dich in der Öffentlichkeit bestraft. Ich bin so aufgewachsen, nur dass es Erika Burches nicht gab, als ich so alt war wie deine Tochter. Ich bin wie Ihre Tochter aufgewachsen, und es scheint, als ob ich auch so aufgewachsen bin, wie Sie es getan haben (zumindest aufgrund Ihrer „Verteidigung“ für Ihre Handlungen).
Wissen Sie, als die Medien kamen, um mit ihr zu sprechen, sagte sie, dass du ihr gesagt hast: „[Du] bist gut aufgewachsen, tu? Siehst du, dass ihr Haar fehlt?“ Also werde ich etwas anderes tun, was ich nicht gerne tue und nehme an etwas. Ich gehe davon aus, dass deine Eltern so etwas gemacht haben. Sie wären nicht der Erste, der die Fortsetzung damit rechtfertigt, dass Sie nach einer Kindheit voller körperlicher Bestrafung wie Prügel „gut geworden sind“.
Und Walmart Dad, ich weiß, es ist verlockend, daran zu denken. Aber Alter, wenn du mit Eltern aufwächst, die denken, dass es in Ordnung ist, ein Kind an den Haaren herumzuschleppen, geht es dir wirklich nicht "einfach gut".
Die Leute sagen gerne, dass Kinder mehr Disziplin brauchen, und vielleicht stimmt das. Was sie nicht brauchen, ist Bestrafung, das ist das, was Sie vielleicht bekommen haben und was Ihre Tochter bekommen hat und was ich bekommen habe. Es gibt einen Unterschied, ob Sie es glauben oder nicht.
Disziplin ist eine angemessene Konsequenz für ein unangemessenes Verhalten. Bestrafung ist eine Überreaktion. Es wird ausgeglichen. Es wickelt die Haare Ihres Kindes um einen Handwagen, wie Sie es getan haben, weil es sich zu weit vom Wagen entfernt hat. Oder wickeln Sie Ihrem Kind Packband um den Kopf und führen Sie es durch die Stadt, damit es den Mund hält, wenn Erwachsene reden, wie es meine Mutter getan hat. Bestrafung braucht Scham, um wirksam zu sein. Es braucht sein Thema, um zu betteln, wie es Ihre Tochter getan hat. Wie ich es getan habe. Es braucht Schmerzen. Es braucht einen Zeugen oder eine Narbe.
Und manchmal tauchen diese Narben nicht dort auf, wo Sie denken, dass sie es tun.
Mehr: 50 Fotos, die Sie unbedingt von Ihrem Kind machen möchten
Ich kenne das Erstgeburtsrecht, das Wut ist. Die Unfähigkeit zu verstehen, warum Ihr Kind nicht einfach das tun kann, was Sie ihm sagen. Richtig handeln. Ich weiß, wie es sprudeln und Sie viel wütender machen kann, als es sollte. Die Versuchung zu denken, das sei eine kleine öffentliche Demütigung – und ich kenne dich nicht, aber ich weiß aus Erfahrung, dass Was ein Elternteil in der Öffentlichkeit durchkommt, ermutigt manchmal, was sie privat tun – oder privater Schmerz könnte gut sein Sie. Wenn es dir passiert ist, war es vielleicht gut für dich. Du bist doch gut geworden.
Aber das. Dass rechts dort: Diese Rechtfertigung bedeutet, dass wir nicht gut ausgegangen sind. Diese kleine Stimme in unserem Hinterkopf, die uns auffordert, zuzuschlagen und Sauerstoff auf die kleinen empörten Funken einhaucht, damit sie in Wut aufflammen. Das ist eigentlich nicht normal. Es ist nicht gesund. Es ist eine Menge Dinge, aber "einfach gut" gehört nicht dazu.
Ich habe nie getan, was du getan hast. Selbst in meinen dunkelsten, am wenigsten schönen Momenten hat sich meine Wut nie in einer körperlichen Bestrafung für mein Kind manifestiert. Und ich weiß, dass Sie viele Leute haben, die Sie in alle Richtungen zerren. Ihnen zu sagen, dass Sie ein Stück Müll sind, und voreilige Schlüsse zu ziehen, was Sie mit Ihren Kindern machen, wenn niemand zusieht. Dann hast du die Leute, die dich verteidigen. Sie richten ihr Urteil stattdessen auf Ihr kleines Mädchen, von dem sie sicher sind, dass es das verdient hat, was sie bekommen hat. Auf Facebook gibt es eine Frau, die Ihre Tochter als „Stück Scheiße“ bezeichnet hat, und ich zuckte mit der gleichen Scham zusammen, die ich tat, als ich diese Bilder zum ersten Mal sah. Als ich meine eigenen kleinen Strafen verbüßte.
Mehr:Die 10 Dinge, die jeder Junge von seinen Eltern über die Einwilligung sagen muss
Ich will dich nicht benennen. Ich möchte Sie nicht einmal wirklich verurteilen, auch wenn das extrem schwierig ist. Ich möchte definitiv keine Beziehung zu dir haben (auch wenn ein Teil von mir es tut), und ich werde viel für diesen Job tun, aber ich werde dich nicht verteidigen.
Also erzähle ich dir das einfach. Du und ich sind aus dem gleichen Stoff geschnitten. Es gibt gute Dinge an uns, und es gibt auch schlechte Dinge. Vielleicht liege ich falsch und deine Eltern haben nie Hand an dich gelegt. Vielleicht bin ich stattdessen eher wie deine Tochter. Und wenn es um die Scham und den Schmerz geht, die wir als „Strafe“ von unseren eigenen Eltern bekommen haben, geht es uns nicht nur gut.
Aber wir können beide dorthin gelangen, wenn wir es versuchen.
Bevor du gehst, schau mal vorbei unsere Diashow unter:
