Mit einem Teller mit Samstagmorgen-Pfannkuchen in der einen Hand öffnete ich mit der anderen den Kühlschrank. Da standen sie: Ahornsirup an einer Tür, Agavennektar an der anderen. Mein ungesüßtes Frühstück lockte mich und ich musste eine Entscheidung treffen, bevor mein Kühlschrankalarm piepste. Was sollte ein Mädchen tun? Mein Sirup hatte die Form einer freundlichen Frau in einer Schürze, aber auf meinem Agavennektar stand auf dem Etikett „organisch“, „glutenfrei“ und „niedriger GI“. Es musste gesund sein, oder? Ich ging mit einem großzügigen Spritzer Agavennektar und lobte mich für den Rest des Tages dafür, dass ich die „gesündere“ Entscheidung getroffen hatte.
Neugierig auf diesen exotischen Natursüßstoff kam ich bald mit zwei Ernährungsexperten ins Gespräch. Zu meiner Enttäuschung war ich an diesem schicksalhaften Samstagmorgen auf eine weitere falsche Food-Modeerscheinung hereingefallen. Hier ist, was ich über Agavennektar gelernt habe.
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Was ist Agave?
Agave ist eine grüne, stachelig aussehende Sukkulente, die in Mexiko und den südwestlichen Regionen der Vereinigten Staaten heimisch ist. Es wird am häufigsten zur Herstellung von Tequila verwendet, aber der Pflanzensaft kann auch extrahiert werden, um etwas herzustellen, das im Volksmund als Agavennektar verkauft wird.
Die Agavenpflanze selbst hat einige nachgewiesene gesundheitliche Vorteile. Seine entzündungshemmenden und antiseptischen Eigenschaften werden seit Jahrtausenden zur Behandlung von Verbrennungen, Wunden und Insektenstichen eingesetzt. Und laut Ernährungsforscher und Bestsellerautor Dr. Jonny Bowden hat der Verzehr der Pflanze auch einen gewissen Nährwert.
Agave ist nicht nur eine Quelle für Zink, Eisen und Kalzium, sondern enthält auch Ballaststoffe in Form von Inulin, das auch als Präbiotikum dient, das für die guten Bakterien in Ihrem Darm eine nützliche Nahrung ist “, Bowden erzählt Sie weiß.
Klingt toll, oder? Nun, es gibt einen kleinen Haken. Diese ernährungsphysiologischen Vorteile kommen nur von Agave in ihrem rohen, gekochten oder getrockneten Zustand. Absolut keiner dieser Vorteile findet sich in dem süßen Nektar, der kommerziell für unsere Lebensmittelgeschäfte hergestellt wird.
Was ist also die Wahrheit über Agavennektar?
Bei der Verdauung zerfällt Haushaltszucker zur Hälfte in Glukose und zur Hälfte in Fruktose, während Agavennektar zu etwa 90 Prozent Fruktose zerfällt. Im Gegensatz zu Zucker und Maissirup hat Agavennektar also einen niedrigen glykämischen Index, was bedeutet, dass er extrem süß ist, ohne dass der Blutzuckerspiegel stark ansteigt. Dies verleiht dem Sirup auf dem Papier eine gewisse gesundheitliche Attraktivität für bestimmte Gruppen wie Diabetiker oder glutenfreie Diäten, aber die Chemie sagt etwas anderes.
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Catherine Zymaris, diätetische Ernährungsberaterin und begeisterte Foodblogger, hat mir geholfen, den Unterschied zwischen den beiden zu verstehen.
„Fruktose wird nicht so leicht in unseren Blutkreislauf aufgenommen wie Glukose, und sie wird tatsächlich von unserer Leber herausgefiltert“, sagte Zymaris Sie weiß. „Es gilt als besser, weil es unseren Blutzucker nicht so schnell ansteigen lässt. Aber wenn wir viel davon essen, nimmt unsere Leber viel Fruktose aus dem System, was zu mehr Fettablagerungen um unsere Leber herum führt.“
Mit anderen Worten, so wie überschüssiger Glukose zu einer Gewichtszunahme führen kann, kann auch überschüssiger Fruktose zu einer Gewichtszunahme führen.
Agavennektarhersteller scheinen diese wissenschaftliche Tatsache zu ignorieren und stattdessen die organische Natur des Süßungsmittels zu ihrem Vorteil zu nutzen.
„Sie vermarkten ihn als eine Art gesunden Zucker, der sich von allen anderen unterscheidet, und das ist er absolut nicht; Weil der Fruktosegehalt so hoch ist, ist es in gewisser Weise sogar noch schlimmer“, sagte Bowden. "Und es ist viel gefährlicher, weil die Leute glauben, dass es gesund ist, also lassen sie nicht die gleiche Vorsicht walten wie bei Zucker."
Das sollte niemandem neu sein, der schon einmal durch die Bio-Abteilung des Lebensmittelgeschäfts geschlendert ist und wurde überwältigt von naturnahen Bildern, umweltfreundlichen Slogans und super-vage Zertifizierungen. Ob wir wissen, was wir kaufen oder nicht, wir fühlen uns wohl, wenn wir biologisch einkaufen. Wir fühlen uns gut, wenn wir gesunde Entscheidungen treffen. Plötzlich belohnen wir uns selbst für dieses positive Verhalten.
Wenn Agavennektar nicht die süße Lösung ist, was dann?
Wenn Sie nach gesünderen Sirup-Optionen suchen, empfiehlt Bowden rohen Bio-Honig oder Blackstrap-Melasse. Diese Optionen beeinflussen natürlich Ihren Blutzucker, aber sie enthalten nützliche Nährstoffe. „Was natürliche Süßstoffe betrifft, geht nichts über Stevia“, fügte Bowden hinzu.
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Ansonsten geht es wieder darum, unsere Süßigkeiten zu begrenzen.
„Wir sollten nicht immer versuchen, nach der gesunden Version dieser Leckereien zu suchen“, sagte Zymaris. „Es geht um Mäßigung und darum, auf Ihre persönlichen Hunger- und Völlegefühle zu hören. Wenn du einen kleinen Keks willst, solltest du dich mit einem kleinen Keks ehren, aber den Rest deiner Ernährung ausbalancieren.“
Sie hat einen Punkt. Vielleicht sollte ich das nächste Mal, wenn ich einen Teller Pfannkuchen genießen möchte, einfach eine Portion des schmackhafteren Zeugs genießen, anstatt mich mit den "Bio"-Leckereien zu verwöhnen. Und das nächste Mal, wenn ich nach den Vorteilen der Agave suche, muss ich sie roh nehmen.
