„Geh einfach und schnapp dir eine Dose Formel; Ich gebe auf." Ich flehte meinen Partner an, den Albtraum zu beenden, oder es fühlte sich zumindest wie ein Albtraum an. Ich hatte in zwei Wochen nicht mehr als drei Stunden am Stück geschlafen. "Willst du das wirklich?" fragte er mich, während ich noch einmal versuchte, mein Neugeborenes anzulegen. Ich wusste es damals nicht, aber ich hatte eine überaktive Enttäuschung und mein Baby hatte Schwierigkeiten, schnell genug zu schlucken.
Das war bei meinen ersten beiden nicht so. Ich habe sie mit Formel gefüttert von Anfang an. Die Entscheidung dazu wurde ohne viel Nachdenken getroffen. Ich war 16 und hatte noch nie jemanden stillen sehen, geschweige denn daran gedacht, es selbst zu tun. Es war vor dem Brelfie und der Bewegung zur Normalisierung Stillen.
Niemand in meiner Familie oder Nachbarschaft hat gestillt, oder wenn doch, dann haben sie es nicht in der Öffentlichkeit getan oder gar darüber gesprochen. Flaschen waren an der Tagesordnung. Alle meine heranwachsenden Puppen wurden auf diese Weise gefüttert. Ich glaube, ich wusste nicht einmal, dass es eine andere Option gab – eine, die eines Tages aus meinem eigenen Körper kommen könnte – bis ich ungefähr 10 Jahre alt war.
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"Du wirst nicht stillen, oder?" fragte mich meine Mutter, als wir das Buch durchsahen, das die Geburtshilfe allen werdenden Müttern gegeben hat. Als Teenager war ich immer noch von ihrer Meinung geprägt. Sie erklärte, wie schwer das Stillen sei. Dass es anderen Menschen schwer fallen würde, für mich auf das Baby aufzupassen – etwas, auf das ich mich verlassen würde, um zu überleben. Im Gegensatz zu älteren Müttern, die ihre Schwangerschaften planten, hatte ich mir kein eigenes Leben aufgebaut, um dieses Baby hineinzubringen. Das war etwas, was ich während der Mutterschaft versuchen musste. Pumpen zu müssen würde die Sache nur erschweren. Außerdem sagte sie mir, wenn ich mich für das Stillen entscheiden würde, könnte ich wahrscheinlich nicht wieder Lithium nehmen – auf das ich angewiesen war, um meine bipolare Störung in Schach zu halten –, sobald das Baby geboren war.
Nach diesem Gespräch sah ich das Stillen nicht wirklich als Option für mich an und fügte meiner Einkaufsliste für das Baby Flaschen hinzu.
Als ich einige Jahre später mit meinem zweiten Kind schwanger wurde, tat ich einfach das, was ich schon wusste. Das Leben war für mich in dieser Zeit sehr stressig. Ich war in einer missbräuchlichen Beziehung, in Armut leben und ohne Zugang zu zuverlässigen Transportmitteln. Es war einfach keine Option, zu lernen, wie man ein Baby dazu bringt, sich anzulegen, Medikamente zu wechseln und zu versuchen, die Mischung zu pumpen. Ich musste mich aufs Überleben konzentrieren.
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Als ich mit meinem dritten Kind schwanger war, war das ganz anders. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich nicht nur mein Leben (meistens sowieso) in den Griff bekommen, sondern ich habe überall Stillen gesehen. Anstatt mir von meiner Mutter zu erzählen, wie schwer das Stillen sein würde, wurde ich während meiner Schwangerschaftsuntersuchungen von Ärzten und Schwestern ermutigt. Ich hatte einen unterstützenden Partner und hatte vor, mit dem Baby zu Hause zu bleiben.
Ich hatte auch Zeit auf meiner Seite, ich konnte Stunden damit verbringen, zu recherchieren, wie man stillt. Und ich tat. Als mein Baby geboren wurde, musste ich mindestens 20 verschiedene Rezepte für Laktationskekse mit einem Lesezeichen versehen und mich über Zungenbindung und geringen Vorrat informiert haben. Ich fühlte mich vorbereitet.
Aber all das hat mich immer noch nicht davor bewahrt, aufhören zu wollen. Es hat mich nicht darauf vorbereitet, wie schwer es sein würde. Da das Stillen eines der natürlichsten Dinge ist, die ich je getan habe, hatte es eine sehr steile Lernkurve. Und obwohl sich die amerikanische Gesellschaft für das Stillen erwärmt, gibt es für die meisten Frauen immer noch viel zu viele gesellschaftliche Hindernisse, um erfolgreich zu sein. Obwohl wir alle das Recht haben zu entscheiden, wie wir unsere Babys füttern, ohne ein paar Privilegien zu haben – wie die Möglichkeit, zu Hause zu bleiben und von einem Partner unterstützt zu werden – Stillen ist eine schwere Entscheidung, die zu treffen und durchzuhalten ist mit.
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„Nein, ich möchte nicht aufgeben. Das ist einfach viel schwieriger, als ich erwartet hatte“, sagte ich meinem Partner an diesem Abend. "Ich brauche Unterstützung."
Wenn ich allein gewesen wäre, hätte ich vielleicht aufgehört. Wenn ich keine andere Wahl hätte, als abzupumpen, damit ich wieder arbeiten könnte, hätte ich wahrscheinlich aufgehört.
Wenn mein Leben so verlaufen wäre, wie es bei der Geburt meiner ersten beiden war, wäre das Aufhören unvermeidlich gewesen. Nur weil ich einige Privilegien auf meiner Seite hatte, konnte ich mich für das Stillen entscheiden und bis ins zweite Jahr daran festhalten.
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Über den Autor: Navarre Overton ist ein freiberuflicher Autor, der zu Hause arbeitet, während er ein Kleinkind und zwei Teenager erzieht. Du kannst ihr folgen Twitter.
