Bevor ich anfing, in einer Vorschule zu arbeiten, hatte ich eine sehr romantisierte Vorstellung davon, wie die Arbeit mit Kindern aussehen würde.
Bevor ich in einer Vorschule arbeitete, war die Kindertagesstätte für mich weder gut noch schlecht. Es war eine Lösung. Für berufstätige Mütter, für Mütter, die zu Hause bleiben, mit überfüllten Zeitplänen und für Kinder, die in einer sozialen Gruppe aufblühten.
Vor allem war es ein ebenso guter Arbeitsplatz wie jeder andere. Noch besser, denn es wäre ein schuldfreies Unterfangen. Ich würde wissen, wo mein Kind war und was es vorhatte. Keine zwielichtigen Geschäfte, keine Trennungsangst. Nur Raffi und Kunstprojekte den ganzen Tag.
Sie sehen wahrscheinlich, wohin das führt. Ich war in einer Ausbildung.
Meine erste Lektion war, dass ein guter Elternteil kein guter Lehrer ist. Nennen Sie mich naiv, aber ich hatte erwartet, in meinem Klassenzimmer ein Hit zu werden. Mein eigenes Kind liebte mich, und ich war ein Ass im Ausmalen, also warum sollten die Kinder in meiner Gruppe nicht? In Wirklichkeit gab es natürlich ein Spektrum.
Ich war diesen Kindern fremd, und ich musste mich mit Problemen auseinandersetzen, denen ich alleine nie begegnet war. Erschwerend kommt hinzu, dass ich in den Augen einiger Eltern nichts recht machen konnte, die mir klarmachten, dass ich ein untergeordneter Hausmeister war für ihre Kinder, vor allem für eine Mutter, die ihren Sohn nur einen Zentimeter seines Lebens verhätschelte und mit mir redete wie ein Knecht.Meine zweite war, dass man vor Schuldgefühlen nicht davonlaufen kann. Je mehr ich arbeitete, desto erschöpfter wurde ich. Ich habe gesehen, wie Wurst hergestellt wird, und es hat mir nicht gefallen. Waren die Lehrer meiner Tochter auch übermüdet und bissig? Fühlten sie die Frustration, die ich fühlte? Hat meine Tochter dafür bezahlt? Ich sah sie so gut wie nie – jedes Mal, wenn ich im Flur an ihr vorbeiging, hatte ich das Gefühl, dass ich sie wie jedes andere Kind behandeln musste: keine besondere Aufmerksamkeit, keine zusätzlichen Umarmungen. Manchmal konnte ich sie nicht einmal anerkennen, weil ich so beschäftigt war und ich fing an, mich schuldig zu fühlen.
Meine dritte Lektion war, dass dies eine Arbeit ist, die man aus Liebe macht und nicht aus Geld. Das ganze Jahr war eine Wäsche. Ich verdiente fast kein Geld mit einem Stundensatz von 9 Dollar, von denen die Hälfte für den Unterricht meiner Tochter floss. Fügen Sie Benzin, Arztrechnungen von scheinbar wöchentlichen Krankheiten und Convenience-Artikeln wie Fast Food hinzu, und wir bluteten praktisch Geld.
Einige meiner Kollegen waren alleinerziehende Mütter mit Kindern in der Vorschule. Wie um alles in der Welt haben sie das geschafft?
Schließlich lernte ich eine Lektion über Mitgefühl. Ich wollte nach etwa sechs Monaten aufhören, aber ich habe es durchgehalten. Erstens war es aus Entschlossenheit. Dann konnte ich mir nicht vorstellen, die Kinder, die ich betreute, zu verlassen. Es überraschte mich zu erfahren, dass ich sie liebte, auch wenn ich meinen Job hasste. Diese eine schreckliche Mutter? Ich erfuhr, dass sie sechs Schwangerschaften verloren hatte, bevor sie ihren Sohn bekam, und sie verlor dabei ihre Gebärmutter. Andere Eltern kämpften mit stressigen Jobs und Schuldgefühlen und himmelhoch Kinderbetreuung Kosten. Die Lehrer meiner Tochter saßen im selben Boot wie ich: Sie taten ihr Bestes, aber nur menschlich.
Wenn Freunde mir sagen, dass sie Kinder in eine Kindertagesstätte geben, wäre es einfach für mich, mit den Augen zu rollen und ihnen zu sagen, was für ein Albtraum das war, aber die Wahrheit ist, dass es komplizierter ist. Die Tagespflege kostet zu viel, und die Lehrer werden zu wenig bezahlt. Es steht viel auf dem Spiel – Kinder in ihren prägendsten Jahren, Eltern in ihren zerbrechlichsten Jahren. Aber am Ende des Tages denke ich, dass ich es wieder tun würde, auch wenn ich das weiß.
Die Tagespflege ist für mich immer noch weder gut noch schlecht. Es ist beides, zu unterschiedlichen Zeiten, in unterschiedlichem Ausmaß, für verschiedene Menschen. Wenn ich jetzt eine Vorschullehrerin sehe, erinnere ich mich daran, wie es war, idealistisch und leidenschaftlich zu sein und Tag für Tag zurückzukommen, obwohl es leicht war, sich wie ein verherrlichter Babysitter zu fühlen. Wenn ich berufstätige Eltern sehe, frage ich mich, was sie durchmachen, wenn sie ihre Kinder vermissen, mit welchen Urteilen sie konfrontiert werden.
Wenn ich ein Kind im Vorschulalter mit einer Mittagsschlafmatte und einer Brotdose in der Hand sehe, fällt mir ein, warum sich das alles überhaupt lohnt.
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