„Mama, wird es beim Marsch einen Terroranschlag geben?“ fragte mich mein 9-jähriger vom Rücksitz aus. Er weiß, dass ich für den Protest von Los Angeles nach D.C. fliege; das Radio hatte gerade die Nachricht von der Schießerei in Fort Lauderdale verkündet. Es war nicht das erste Mal, dass er solche Nachrichten hörte, bevor ich die Gelegenheit hatte, den Sender zu wechseln.
Ich hielt inne, bevor ich ihm antwortete. Ich wollte seine Ängste zerstreuen, aber ich wollte auch nicht lügen.
„Ich kann dir nicht versprechen, dass es das nicht geben wird, Schatz, aber es wird eine Menge Polizei geben. Ich möchte nicht, dass du dir deswegen Sorgen machst.“
Er schien zufrieden zu sein, aber ich war es nicht. Ich dachte weiter über seine Frage nach. Was, wenn das nicht die richtige Antwort war? Was könnte ich sonst tun, um meine Kinder auf die Märsche vorzubereiten, die im ganzen Land stattfinden werden?
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Ich habe mich mit Roberta Goldberg, Ph. D., einer zugelassenen Kinderpsychologin beraten, die über drei Jahrzehnte damit verbracht hat, Kindern und ihren Eltern zu helfen. Goldberg hat mir erzählt, dass die Herausforderungen für Eltern in der kommenden Woche in zwei verschiedene Kategorien unterteilt sind: 1) Wie Sie Ihre Kinder schützen können von der potenziellen Angst, zu hören und zu lesen, was passiert, und 2) wie Sie Ihre Kinder schützen können, wenn sie mit an einem Marsch teilnehmen Sie.
„Die wichtigste Maßnahme in beiden Fällen“, sagte Goldberg, „ist, dass Sie ruhig bleiben. Eltern kontrollieren die Reaktionen der Kinder auf Situationen. Sie können steuern, wie Ihr Kind reagiert, je nachdem, wie Sie reagieren.“
Wer kennt das nicht, dachte ich? Aber dann erinnerte ich mich an meinen Tonfall bei bestimmten Ereignissen in den letzten Monaten.
Goldberg fuhr dann fort, einige großartige Vorschläge zu unterbreiten, um Kinder durch die nächste Woche zu führen. Ich habe sie zu Ihrer (und meiner) Bequemlichkeit in eine Aufzählungsliste aufgenommen.
1. Schränken Sie Ihre Reaktionsfähigkeit ein. Wenn Sie überreagieren, wird Ihr Kind überreagieren. Wenn Sie auf die Nachrichten zu diesen Ereignissen mit extremer Besorgnis, Ablehnung und/oder Empörung reagieren, wird Ihr Kind wahrscheinlich mit Angst reagieren.
2. Erklären Sie den Wert friedlicher Proteste. Als US-Bürger haben wir die Verantwortung, uns zu äußern, wenn wir mit etwas nicht einverstanden sind. Wichtige Veränderungen – wie das Ende der Rassentrennung und das Wahlrecht für Frauen – sind eingetreten, weil Erwachsene protestiert und für das marschiert haben, woran sie glaubten.
3. Versichern Sie ihnen, dass Gewalt keinesfalls ein Ziel ist. Die meisten Proteste beginnen und enden friedlich.
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4. Beantworten Sie die Fragen nicht. Antworten Sie Ihren Kindern mit so wenigen Worten wie möglich. Klar sein. Beantworten Sie nur die gestellte Frage. Verwenden Sie die Frage Ihres Kindes nicht als Entschuldigung, um eine Rede zu halten.
5. Fragen Sie sie, was sie über die Märsche wissen. Oft hören sie in der Schule ungenaue Informationen.
6. Begrenzen Sie die Bildschirmzeit während und nach den Märschen. Vor allem allein Bildschirmzeit. Wenn etwas Gewalttätiges oder Sensationelles passiert, wird es im Fernsehen gezeigt. Kinder, die allein fernsehen, könnten etwas sehen, das sie nicht verstehen, und werden verängstigt und verwirrt.
Wenn Sie erwägen, Ihr Kind an diesem Wochenende zu einem Protestmarsch mitzunehmen:
1. Kennen Sie Ihr Kind. Es ist großartig, deine Leidenschaft für Gerechtigkeit und Gleichberechtigung teilen zu wollen, aber wenn Menschenmassen dein Kind machen ängstlich oder hassen es, lange Strecken zu laufen, die Lektionen des friedlichen Protests werden wahrscheinlich verloren gehen auf sie.
2. Treffen Sie sich mit Gleichaltrigen. Machen Sie Pläne mit den Müttern einiger ihrer Freunde, die planen, dorthin zu gehen, damit es auch ihnen Spaß macht. Treffen Sie sich vorher, um Schilder zu malen und zu besprechen, was Sie erwartet.
3. Stellen Sie sicher, dass jeder bequeme Schuhe hat. Scheint offensichtlich, aber Kinderfüße wachsen schnell, und wenn Sie außerhalb der städtischen Gebiete leben, sind sie möglicherweise nicht an das Gehen gewöhnt. Haben Sie also keine Angst, sie zu fragen, ob sich ihre Schuhe/Sneaker gut anfühlen. Stellen Sie außerdem sicher, dass jeder genügend warme Kleidung, Wasser und natürlich Snacks hat.
4. Bleiben Sie in Körperkontakt mit Ihrem Kind. Behalten Sie sie immer nicht nur im Auge, sondern auch im Griff.
5. Prüfen Sie, wie sich Ihre Kinder fühlen. Planen Sie Pausen ein, um zu sehen, wie es ihnen geht. Sind sie aufgeregt? Haben sie Fragen oder Bedenken?
6. Seien Sie wachsam, um den Tenor der Menge zu bemerken. Wenn Sie spüren, dass Gefühle und Handlungen eskalieren werden, gehen Sie weg. Dies bezieht sich nicht nur auf potenzielle Gewalt; die drohende emotionale eskalation kann auch kinder erschrecken.
Es ist ein großartiger Impuls, unseren Kindern zeigen zu wollen, dass sie eine Stimme haben, wie ihr Land geführt wird. Das Letzte, was jeder von uns möchte, ist, dass die Erfahrung so unangenehm ist, dass sie es nie wieder tun wollen.
Auf ein friedliches und effektives Marschieren, auf das wir unseren Kindern beibringen, für persönliche Freiheiten und Gleichberechtigung einzustehen und die Höhepunkte der Ereignisse des Tages bei einer heißen Schokolade zu teilen, wenn wir nach Hause kommen.
