„Es war unmöglich, Augenkontakt zu bekommen, und als ich versuchte, ihn hochzuheben, war es, als würde ich eine Tüte Nägel umarmen“, beschreibt ein Vater aus New Jersey, wie sein autistischer Sohn einst auf Zuneigung reagierte. Emerson Donnell teilt seine herzzerreißende Geschichte und enthüllt in seinem neuen Buch die Strategien, eine liebevolle Bindung zu seinem autistischen Sohn aufzubauen Väter und Autismus: Erfahren Sie, wie Sie im Spiel bleiben.
Eigeninitiative führte einen Vater dazu, mehr zu erfahren
Stellen Sie sich vor, Sie kommen von der Arbeit nach Hause, um Ihr Kind zu umarmen, und es sitzt in einer Ecke und hört nicht, wie Ihre Stimme seinen Namen ruft. Wenn du Kontakt versuchst, grunzt er und stößt dich weg und rollt mit den Augen, um deinen Blick abzuwenden.
Emerson Donnell, ein Vater in Califon, New Jersey, erlebte diese Erfahrung Tag für Tag mit seinem Sohn, dem kleinen Emerson – aber er beschloss, etwas dagegen zu unternehmen. Seine Forschungs- und Verhaltenstechniken haben das Leben seiner Familie verändert.
Autismus tut weh
Heute mit vier Jahren begrüßt ihn der kleine Em an der Tür mit Küssen und einem einnehmenden Lächeln und sagt „Umarmung“, wenn er mit offenen Armen auf ihn zukommt. Herr Donnell, von Beruf Banker, schrieb Väter und Autismus, lernen, im Spiel zu bleiben Eltern von autistischen Kindern einen Leitfaden für die Bindung mit ihren Kindern zu geben, in der Hoffnung, dass sie einen ähnlichen Erfolg haben werden.
„Für mich als Vater war es eines der ärgerlichsten Dinge, von der Arbeit nach Hause zu kommen“, sagt er. "Nach Hause zu kommen und ihn in einer Ecke zu finden, taub für den Klang meiner Stimme und meine Anwesenheit völlig irrelevant zu finden, war herzzerreißend."
Wenn Autismus Familie ist: Wie ist es, mit einem Kind mit Autismus zu leben?
Eine Autismus-Studie der University of Florida fand, dass der Hauptgrund Väter Ehen und Familien zu verlassen, liegt daran, dass sie keine Verbindung zu ihren Kindern haben. Donnell sagt: „Ich hätte ihnen viel Geld bei der Recherche sparen können und das selbst gesagt.“
Eltern können nicht aufgeben
Für Herrn Donnell kam die Erkenntnis, dass etwas nicht stimmte, im Alter von etwa 16 Monaten, als er anrief den Namen seines Sohnes beim Frühstück mehrmals ohne Reaktion, obwohl er nur 15 cm groß war ein Weg. Als er näher kam und Ems Wange streichelte, um ihn anzusehen, rollten die Augen seines Sohnes weiß, weil es ihm so unangenehm war, so nah zu sein.
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Die Diagnose Autismus mit 22 Monaten hat viele Dinge erklärt, aber den Schmerz nicht gelindert.
Ohne die richtigen Werkzeuge, sagt Donnell, kann es eine fast unmögliche Aufgabe sein, eine liebevolle Verbindung aufzubauen. Eltern sehnen sich danach, ihr Kind zu erreichen, das direkt vor ihnen ist, aber sie wissen nicht, wie sie es anstellen sollen, und erleben die Trauer und Einsamkeit, keine Verbindung zu haben.
„Dieses Buch ist nicht nur meine Geschichte, sondern ein Leitfaden, um anderen Vätern und Müttern zu helfen, sich zu verbinden“, sagt er. „Nicht überwältigt zu werden, sondern Aufgaben abzubauen, die die meiste Freude zurückzahlen und ihnen helfen, sich zu verbinden und in der Ehe zu bleiben.“
Eine facettenreiche Herangehensweise an Autismus
Sein Ansatz kombiniert Strategien aus verschiedenen Expertenquellen, verzahnt mit seinen persönlichen Erfahrungen. Seine Therapie, Applied Affectionate Behavior Analysis, verwendet das, was er als diskret liebevoll bezeichnet Trials (DATs) – spezifische Übungen zur Modifikation typischer autistischer Verhaltensweisen werden direkt in der Familie durchgeführt Heimat.
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Donnell begann zum Beispiel mit der Familienbegrüßung am Ende des Tages und machte einen Plan. Zuerst sollte er 10 Minuten vor seiner Ankunft seine Frau Jennifer anrufen. Sie sollte alles Essen wegnehmen, den Fernseher ausschalten und anfangen, über „Daddy coming home“ zu reden – auch wenn Em es nicht verstand. Donnell sollte an die Tür klopfen und nicht einfach reingehen. Jennifer sollte Em dann körperlich auffordern, zur Tür zu gehen – aber ihn nicht zu tragen – ihm zu helfen, die Tür zu öffnen, und dann seinen Vater mit einer Umarmung begrüßen.
„Bei jeder dieser Übungen reagiert er auf mein Klopfen, meine Stimme von der anderen Seite der Tür, lässt ihn zur Tür gehen und sie öffnen. Ihn dazu zu bringen, seine Arme um mich zu schlingen – das sind alles DATs, Discrete Affectionate Trials, die darauf abzielen, angemessenes Verhalten und Zuneigung hervorzurufen“, erklärt er.
Sei fest und konsequent
Es war kein reibungsloses Segeln und erfordert Hingabe. In der ersten Nacht hatte Em eine „völlige Kernschmelze“: „Die Tatsache, dass er so unglücklich war, bedeutete, dass wir ihn aus seiner Welt verdrängten und an unserer teilnahmen. Wir taten dies mit militärischer Konsequenz und Wiederholung. Nicht jede Nacht war besser als die letzte, aber mit der Zeit sahen wir Fortschritte. Und ich kann nicht genug betonen, wie wichtig es ist, sich an den Plan zu halten, egal wie anstrengend es ist.“
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Vor der Therapie konnte Em keine Geburtstagskerze auspusten, war dem Ballspielen und dem Auspacken von Geschenken gleichgültig. Auch anderen Kindern seines Alters war er abgeneigt. Um diese Aufgaben der normalen Familiendynamik zu entwickeln und ein Kind dazu zu bringen, die Freude an diesen Dingen zu finden, bedarf es einer Kombination aus reglementierter Wiederholung und Kreativität, sagt Donnell.
Wahre Zuneigung kann mit Anstrengung erblühen
„Emerson dazu zu bringen, seine Kerze an seinem dritten Geburtstag auszublasen, wurde zu meiner Mission. Es war ein wichtiger Meilenstein des Alters und der Menschlichkeit. Aber wie bringt man ein Kind, das gleichgültig auf eine Kerze schaut, das keine kommunikativen oder motorischen Fähigkeiten zum Blasen hat, dazu, eine Kerze auszupusten?“
Der Erfolg, warnt er, kommt nicht über Nacht – aber es lohnt sich. Im besten Fall würde Emerson tun, was ihm gesagt wurde, aber es war sehr rein oder roboterhaft. Nach monatelanger Wiederholungsstrategie entwickelte sich dieses „rote“ Verhalten bald wieder zu echter Zuneigung und richtigen Emotionen, wie ein herzlicher Familiengruß am Ende des Tages.
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Glück zurückgewinnen
Jetzt im Alter von vier Jahren hat sich Ems Verhalten dramatisch verändert und Möglichkeiten für seine Zukunft eröffnet. „Er wird mich freiwillig in meinem Homeoffice suchen und ‚umarmen‘ sagen, während er mit offenen Armen zu mir kommt. Er wird selbstständig nach Mama fragen und sich sogar aufregen, wenn sie geht“, sagt Donnell. „Das Beste ist, er wird um Booboo-Küsse bitten, wenn er einen Kratzer bekommt, und wird sie ohne Aufforderung anbieten. Eine erstaunliche Katharsis von vor 20 Monaten.“
„Emerson hat noch einen langen Weg vor sich, Fähigkeiten aufzubauen, aber wir haben unseren Sohn aus der grauen, emotionslosen Hülle des Autismus gebrochen und seine Menschlichkeit zurückerobert“, sagt dieser stolze Vater. "Wir haben jetzt einen lebhaften, strahlenden, glücklichen kleinen Jungen."
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