Als Autorin mit einer regelmäßigen Kolumne namens „Crazy Cat Lady“, die Nachricht von einer Verbindung zwischen meinen Lieblingspelztieren und mentalen Erkrankung war besonders beunruhigend. Laut einer neuen Studie ist ein häufiger Parasit in Katzen Toxoplasma gondii genannt, kann eine ganze Reihe von Gesundheitsproblemen verursachen.
Noch beunruhigender ist, dass dieser Parasit – der in Entwicklungsländern am häufigsten vorkommt – möglicherweise bereits in Ihnen steckt. Nach Angaben des Center for Disease Control and Prevention könnten über 60 Millionen Amerikaner möglicherweise daran erkranken, wenn sie nur mit Katzenkot in Kontakt kommen.
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Bevor Sie jedoch ausflippen und Ihren Arzt anrufen, ist es wichtig zu verstehen, dass die meisten infizierten Menschen nie Symptome haben. Der Parasit scheint nur Menschen mit einem schwächeren Immunsystem zu betreffen, kann aber grippeähnliche Symptome, Fehlgeburten, Blindheit verursachen und wurde sogar mit psychischen Erkrankungen wie bipolarer Störung und Schizophrenie in Verbindung gebracht.
E. Fuller Torrey und Dr. Robert H. Yolken vom Stanley-Institut der Johns Hopkins University haben den Zusammenhang zwischen Toxoplasmose und Geisteskrankheit geht jetzt drei Jahrzehnte. Ihre neueste Studie, die in. veröffentlicht wurde Schizophrenieforschung, zeigt, dass Menschen, die später im Leben an Schizophrenie erkrankten, häufig mit Katzen aufgewachsen sind. Eine weitere aktuelle Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Acta Psychiatrica Scandinavica stellte fest, dass eine mit dem T. gondii parasit war doppelt so häufig an Schizophrenie erkranken in ihrem Leben. Allerdings ist Schizophrenie außergewöhnlich selten. Obwohl „doppelt so wahrscheinlich“ schlecht klingt, ist es, wenn man sich das Gesamtrisiko ansieht, viel weniger besorgniserregend.
Was also soll ein Katzenliebhaber tun? Nun, das erste ist, sich damit vertraut zu machen, wie es auf Katzen und dann auf Menschen übertragen wird. Katzen im Freien kommen mit viel größerer Wahrscheinlichkeit mit dem Parasiten in Kontakt und tragen ihn, daher wird es sicherlich dazu beitragen, Ihre Katze im Haus zu halten, um die Exposition zu begrenzen. Da sie sich im Kot befinden, wird die tägliche Reinigung der Katzentoilette Ihrer Katze die Anzahl potenzieller Parasiten erheblich reduzieren. Laut CDC tun sie dies nicht ansteckend bis ein bis fünf Tage nachdem Ihre Katze gekackt ist, also je früher Sie nach ihr aufräumen, desto besser. Es hilft auch, die Box bedeckt zu halten, besonders wenn Sie kleine Kinder haben, die herumlaufen.
Da ungeborene Babys am anfälligsten für Toxoplasmose sind, da sie ein unterentwickeltes Immunsystem haben, ist es für schwangere Frauen am besten, die Katzentoiletten nicht zu reinigen. Meinen Vater zum regelmäßigen Boxenreiniger zu machen, war für meine Mutter einer der Höhepunkte der Schwangerschaft. Ich kann mir auch vorstellen, dass eine selbstreinigende Katzentoilette wie das Cat Genie das Infektionsrisiko erheblich reduzieren würde, und es ist urkomisch, zu sehen, wie eine Katze es zum ersten Mal ausprobiert.
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Es gibt keinen Grund, warum diese Studie Sie davon abhalten sollte, sich eine Katze zuzulegen. Das Risiko, sich bei Ihrer Katze mit Toxoplasmose zu infizieren, ist so gering, dass Sie laut einer Studie der Washington State University weit entfernt sind Es ist wahrscheinlicher, dass man es bekommt, wenn man nicht gekochtes Fleisch isst. Denken Sie also darüber nach und lassen Sie diese flauschigen Katzen ein wenig vom Haken. Schließlich töten sie all diese unerwünschten Käfer im Haus für Sie – ich persönlich denke, das allein ist das kleine Risiko wert, ein wenig verrückt zu werden.
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