Wenn das Zika-Virus selbst nicht erschreckend genug war, gibt es noch einen weiteren Geburtsfehler, über den schwangere Frauen sich Sorgen machen müssen, wenn sie mit dem Virus infiziert werden. Arthrogryposis wurde der Liste der Gesundheitsprobleme hinzugefügt, die jetzt mit Zika verbunden sind (einschließlich Mikrozephalie, ein Geburtsfehler, bei dem der Kopf eines Babys deutlich kleiner ist als erwartet).
Laut einer im veröffentlichten Studie Britisches medizinisches Journal, hat sich eine kleine Anzahl von Babys entwickelt, die sich im Mutterleib mit Zika infiziert haben Arthrogrypose, die versteifte Gelenke und geschwächte Muskeln beinhaltet.
Aber warum hängt Arthrogrypose mit Zika zusammen – und wie groß ist die Bedrohung?
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„Es wird angenommen, dass das Virus mit den Nerven und Blutgefäßen der Gliedmaßen interagiert, um diesen Zustand zu erzeugen“, sagte Dr. Amesh A. Adalja vom University of Pittsburgh Medical Center and School of Medicine erzählt
Sie weiß. „Arthrogrypose ist ein Zustand des Fötus und des Neugeborenen – nicht der schwangeren Frau. Es führt dazu, dass sich die Gelenke beim Neugeborenen zusammenziehen.“Dieser Bewegungsmangel im Mutterleib kann zu einer weiteren Versteifung der Gelenke beitragen und je länger der Körper unbeweglich bleibt, desto schlimmer wird die Kontraktur.
Es muss gesagt werden, dass Arthrogrypose sehr selten ist – in den Vereinigten Staaten liegt die Häufigkeit laut Adalja bei etwa 1 von 3.000 Lebendgeburten. Zika kann eine Ursache der Erkrankung sein, aber verschiedene andere Viren sowie Anomalien können zur Entwicklung von Arthrogrypose führen. Babys, die mit diesem Defekt geboren werden, haben oft Gelenke, die in ihrer Bewegungsfreiheit eingeschränkt sind, und manchmal bleiben die Gelenke in einer Position stecken. Die Diagnose kann nicht per Ultraschall gestellt werden, aber Ärzte können abnorme Gliedmaßen erkennen und Blutuntersuchungen durchführen. Es können auch Vorbereitungen für ein Baby getroffen werden, das sich in Steißlage befindet und möglicherweise mit Arthrogrypose infiziert ist, um sicherzustellen, dass es per Kaiserschnitt entbunden wird.
In Brasilien, wo Zika zum ersten Mal im Jahr 2015 entdeckt wurde, wurden kürzlich sieben Babys mit Arthrogrypose geboren – sechs dieser Babys litten auch an Mikrozephalie und zwei der Babys wurden positiv auf Zika getestet (die anderen Babys wurden nicht getestet, da der Zika-Test anscheinend nicht allgemein verfügbar ist in Brasilien). Forscher glauben, dass das Zika-Virus neurologische Probleme verursacht hat, die die Fähigkeit der Föten beeinträchtigten, sich im Mutterleib zu bewegen. Derzeit wird die Verbindung zwischen Zika und Arthrogrypose als „Assoziation“ bezeichnet und es ist noch nicht klar, ob Zika tatsächlich den Geburtsfehler verursacht.
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Es besteht eine gute Chance, dass wir in Zukunft noch viel mehr über Arthrogrypose hören werden. Die CDC hat berichtet, dass 15 Babys in den USA mit geboren wurden Zika-bedingte Geburtsfehler und sieben Frauen haben wegen Zika eine Fehlgeburt erlitten. Leider berichteten Gesundheitsbehörden in Texas diese Woche, dass ein Baby, dessen Mutter während der Schwangerschaft nach Lateinamerika gereist war, kurz nach der Geburt starb. Wenn man bedenkt, dass bei mehr als 7.300 Amerikanern Zika diagnostiziert wurde und es weiterhin viele gibt, die wir nicht haben über das Virus Bescheid wissen, werden Zika-bedingte Krankheiten weiterhin Anlass zur Sorge geben, bis wir mehr Klarheit über die Gegenstand.
Es gibt weder antivirale Behandlungen für Zika noch einen Impfstoff, obwohl Adalja sagt, dass die klinischen Phase-1-Studien mit einigen Impfstoffkandidaten gerade erst begonnen haben. Was die Arthrogrypose angeht, sagt Adalja, dass sie mit Modalitäten wie Physiotherapie und Schienung behandelt wird. Es gibt keine Heilung für den Geburtsfehler, aber es ist keine fortschreitende Krankheit und Kinder, die davon betroffen sind, können weiterhin normal sprechen und selbstständig lernen.
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Wir müssen noch viel über Zika lernen und im Moment gibt es viel zu befürchten. Es hilft, Erkrankungen wie Arthrogrypose im Blick zu behalten: Treffen Sie alle möglichen Vorsichtsmaßnahmen gegen Zika, aber verstehen Sie, dass Arthrogrypose sehr selten ist.
