An das erste Weihnachtsfest meiner Tochter erinnere ich mich am meisten daran, dass ich das Auto mit Haufen von Geschenken und allem, was mir vorkam, vollgepackt habe vorstellbar aus ihrem Kinderzimmer, unserer Küche und dem Badezimmer – nicht nur einmal, sondern zweimal: zuerst meine Schwiegereltern besuchen und dann meine Eltern.
Ich erinnere mich, wie ich sehnsüchtig auf unseren Weihnachtsbaum schaute, als ich die Tür hinter mir schloss. Und ich erinnere mich, dass ich meinem Mann sagte, als wir aus der Einfahrt fuhren, dass ich letztes Jahr an Heiligabend oder am Weihnachtstag unterwegs war.
Im folgenden Jahr luden wir beide Elternpaare zu uns zu Weihnachten ein und erklärten, dass wir wollten, dass unsere Tochter mit ihrem eigenen Weihnachtsset aufwächst Traditionen in ihrem eigenen Haus. Als Kind habe ich mich immer daran erinnert, dass ich in Eile meine Geschenke öffnen musste und mir dann gesagt wurde, dass ich eins mitbringen könnte das Auto für die Fahrt zu den beiden Großelternpaaren, wo wir uns zu zwei Weihnachtsessen in einem hinsetzen würden Tag.
Das erste Jahr, in dem wir Weihnachten in unserem eigenen Haus hatten, besuchten uns beide Elternpaare zu Weihnachten. Danach kamen meine Eltern pflichtbewusst jedes Jahr und meine Schwiegereltern machten die Reise ein paar Mal.
Mehr:Kinder, denen ein Stapel Geschenke angeboten wird, treffen eine Wahl, die Eltern zum Schluchzen bringt
Aber das war ehrlich gesagt auch stressig. Anstatt das Auto zu packen und zu fahren, mussten wir eine Menge Lebensmittel einkaufen, drei Mahlzeiten am Tag servieren, nach den Gästen aufräumen, Aktivitäten planen und alle unterhalten.
Ich erinnere mich, dass mein Mann und ich eines Weihnachtsabends ins Bett kletterten und feststellten, dass wir an diesem Tag nicht wirklich viel miteinander gesprochen hatten. Wir hatten auch nicht viel Zeit mit unserer Tochter verbracht, außer dem überstürzten Geschenkeaustausch am Morgen. Stattdessen hatten wir den ganzen Tag damit verbracht, ein riesiges Frühstück und dann ein riesiges Abendessen zu kochen… und wir haben uns geschworen, das nicht noch einmal zu tun.
Letztes Jahr haben wir etwas ganz anderes ausprobiert: Wir sind ins Kino gegangen und dann am Weihnachtstag essen gegangen und haben uns vorgenommen, jedes Set von zu besuchen Eltern in der Woche zwischen Weihnachten und Neujahr, um meinem Mann, meiner Tochter und mir einen absolut freien Tag zum Entspannen und Verweilen zu geben zusammen. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie befreiend diese Erfahrung war.
Wir haben Heiligabend mit Freunden verbracht. Meine Tochter ist ein Einzelkind und es gibt keine jungen Cousins in unserer unmittelbaren Umgebung Familie, also denke ich, dass sie es genossen hat, mit anderen Kindern ihres Alters am Heiligabend zu Abend zu essen.
Am Weihnachtstag haben wir ein riesiges Frühstück gemacht, Geschenke am Kamin geöffnet, Karten gespielt und uns dann im Kino mit Freunden getroffen und danach mit ihnen gegessen. Am nächsten Tag besuchten wir meine Schwiegereltern für zwei Tage. Wir kamen für ein paar Tage nach Hause und besuchten dann meine Eltern. Wenn überhaupt, wurde unsere Weihnachtsfeier verlängert und mein Mann, meine 13-jährige Tochter und ich bekamen eine dringend benötigte Pause inmitten der verrückten Weihnachtszeit.
Wenn man bedenkt, dass das US-Verkehrsministerium schätzt, dass der durchschnittliche Amerikaner voraussichtlich 275 Meilen zurücklegen wird um Heiligabend oder Weihnachtstag mit ihren Familien zu verbringen, sind wir definitiv gegen die Tradition, unsere eigenen zu kreieren Weihnachten.
Mehr:Der wütende Brief des Mädchens über die Santa-Lüge ihrer Eltern geht viral (FOTO)
Als ich meinen Eltern zum ersten Mal erzählte, dass wir über Weihnachten zu Hause blieben, waren sie, glaube ich, ein wenig traurig, aber sie schienen es zu verstehen. Ich bin mir nicht sicher, wie gerne sie am Weihnachtstag herumgeeilt waren, um Verwandte zu besuchen, als ich noch ein Kind war. Ich bin dankbar, dass meine Eltern und Schwiegereltern das verstehen – oder zumindest akzeptiert haben – aber nicht jeder tut es.
Als ich im Sommer die Cousine meines Mannes besuchte, erwähnte ich, dass ich es kaum erwarten konnte, es zu sehen Krieg der Sterne an Weihnachten. Sein Cousin sah mich fragend an, also erklärte ich, dass wir am Weihnachtstag gerne ins Kino und zum Abendessen gehen. Sie bestand sofort darauf, dass wir dieses Jahr zu Weihnachten zu ihr nach Hause kommen, damit wir mit der Familie zusammen sind (ich sollte erwähnen, dass sie etwa 500 Meilen von unserem Haus entfernt wohnen).
Ich bedankte mich für die Einladung und erklärte ihr, dass wir die Feiertage lieber damit verbringen, das zu tun, was wir tun möchten, als herumzulaufen, das Abendessen zuzubereiten und anderen zu gefallen. Ich glaube nicht, dass sie mit unserer Wahl einverstanden war. Für sie haben wir uns entschieden, an Weihnachten allein zu sein, während wir daran denken, Zeit als Familie zusammen zu verbringen.
Mehr: 25 Star Wars-Geschenke für Kinder, die aus dieser Galaxie stammen
Wir gehen immer noch zur Messe, wir tauschen immer noch Geschenke aus und wir sehen (eventuell) immer noch unsere Familien und feiern mit ihnen. Aber wir nehmen uns einen Tag für uns.
Ist es nicht die wahre Bedeutung von Weihnachten, friedlich zu sein?
