Als ich Student war, lebte ich eines Sommers allein in einer Wohnung, die für neun Personen ausgelegt war. Ich blieb in diesem Sommer auf dem Campus, um eine Handvoll wissenschaftlicher Credits zu absolvieren, die ich für den Abschluss brauchte, und weil es bedeutete, dass ich es konnte sehe weiterhin meinen Therapeuten. Um mich zu beschäftigen, habe ich ein paar Tage die Woche Kindermädchen. In meiner Freizeit – und davon gab es viel – machte ich lange Spaziergänge durch die Innenstadt von Michigan, lernte einen Yoga-Kopfstand und fügte meinem Repertoire unter der Woche neue Rezepte hinzu. Dann, im August, zogen meine acht Mitbewohner ein, was eine seltsame Umstellung war. Sicher, Es gab Zeiten, in denen ich einsam war, bevor sie ankamen – aber ich war auch glücklich. In meinem Alleinsein habe ich gelernt, meine eigene Firma zu schätzen (und es hat mir gefallen).
Dieser Sommer – zusammen mit einigen anderen nachfolgenden Erfahrungen – verwandelte mich in einen Anwalt der Einsamkeit. Ich priorisiere Solo-Zeit, ob das bedeutet
alleine essen oder die gelegentliche Nacht alleine im Wald verbringen. Es gibt Zeiten, in denen sich meine Einsamkeit befriedigend und angenehm anfühlt. Dann gibt es andere Zeiten, in denen sich das Alleinsein wie eine Last anfühlt – ein Katalysator für meine Gedanken werden aus den Angeln gehoben oder ängstlich. In gewisser Weise ist Einsamkeit wie eine Laterne, die Ecken unseres Gehirns beleuchtet, die wir lieber im Dunkeln lassen.Und so, wenn ich The Cut’s „Frag Polly“ letzte Woche fühlte ich mich mit dem Ratsuchenden verbunden, dessen Spitzname “Aspirational” war Einzelgänger." A.L. suchte nach einer Anleitung, wie sie alleine glücklich sein könnte (nicht wie beim Single – einfach wenn sie es ist .) allein). Insbesondere wollte sie Ratschläge zum Sitzen mit den unangenehmen Gedanken, die auftauchen, wenn sie allein ist, und schrieb: "Ich denke, diese Unfähigkeit liegt am" Kern eines anhaltenden Unglücks, das ich einfach nicht abschütteln kann.“ Als Reaktion darauf schlug Heather Havrilesky, die Kolumnistin von „Ask Polly“, vor, dass „anstatt zu rennen“ weg von dem, was hier ist, musst du bemerken, was hier ist… Auch wenn dieser Prozess so klingt, als würde man direkt in ein Spukhaus gehen… du das Licht anschaltest, ist ein Haufen gefälschter automatisierter Geister, die mit Autobatterien laufen.“ Was sie meint, vermute ich, ist, dass unsere Gefühle gerecht sind Gefühle. Sie müssen nicht so viel Macht haben, wie wir ihnen geben. Und selbst wenn unsere Gedanken schmerzhaft sind, müssen wir nicht vor ihnen davonlaufen (indem wir durch soziale Medien scrollen, trinken oder sich an einer Reihe moderner Fluchttaktiken beteiligen).
Dennoch sind es diese schmerzhaften Gedanken, die der Einsamkeit einen so schlechten Ruf verleihen. Zeit alleine zu verbringen kann zu unerwünschten negativen Gedanken führen, Theresa Pauly, M.A., Ph.D. Kandidat an der University of British Columbia, Vancouver, erzählt Thrive. Einsamkeit ist auch ein Kanal zur Selbstreflexion – was „herausfordernd oder sogar schmerzhaft sein kann, wenn Menschen ihre eigenen Weltanschauungen hinterfragen oder schwierige Wahrheiten anerkennen“, fügt sie hinzu. „Doch genau diese schwierige Selbstreflexion kann Menschen helfen, Perspektiven zu gewinnen und als Individuen zu wachsen.“
Wenn man sich sofort der Einsamkeit nähert, „können ein paar Minuten, Stunden, Tage – oder noch länger – sowohl mental bereichernd als auch emotional verjüngend sein“, sagt Pauly. Und genau wie körperliche Ausdauer oder jede andere Fähigkeit, die im Laufe der Zeit entwickelt werden kann, ist unsere Fähigkeit, die Einsamkeit zu genießen, ein Muskel, den wir durch Übung stärken können. Laut Paulys Forschung „haben Menschen, die in ihrem täglichen Leben regelmäßiger die Einsamkeit suchen, die Wahrscheinlichkeit, dass sie die Einsamkeit positiv erleben“.
Vielleicht nehmen Sie sich mehr Zeit dafür, wenn Sie daran denken Zeit allein als Selbstfürsorge – was es absolut ist. Schließlich verbringen die meisten von uns ihre Tage größtenteils damit, über die Bedürfnisse anderer Menschen nachzudenken, auf sie zu reagieren und sie zu pflegen. Denken Sie bei der Planung Ihrer Zeit allein darüber nach, was Sie gerne tun würden, wenn Sie nicht immer auf die Erwartungen anderer Menschen reagieren würden, sagt Bella DePaulo, Ph. D., Sozialwissenschaftlerin und Autorin von Ausgewählt: Wie Singles stereotypisiert, stigmatisiert und ignoriert werden und immer noch glücklich leben. DePaulo sagt, dass dies die Zeit ist, zu essen, was Sie wollen, zu sehen, was Sie wollen, und zu schlafen, wie Sie wollen (nicht schlecht!).
Aber was passiert, wenn Sie sich Zeit für sich selbst nehmen und Ihr Verstand trotz Ihres Optimismus immer noch eine Nummer auf Sie legt und all die ängstlichen, strafenden Gedanken herauszieht? In diesem Fall könnten Sie versuchen, was Tim Wilson, Ph. D., ein Psychologieprofessor an der University of Virginia, „Denken zum Vergnügen“ nennt. Während wir uns oft hinsetzen, um über Logistik oder unsere To-Do-Listen, setzen wir uns selten ohne Ablenkung hin, um absichtlich über etwas nachzudenken, das uns Freude bereitet. Zum Vergnügen zu denken kann laut Wilson eine Form der Achtsamkeit sein, der zugibt, dass er seine Forschungen begonnen hat, weil er mit Meditation zu kämpfen hatte – insbesondere mit der Idee von "den Geist beruhigen." Denken zum Vergnügen, sagt er, ist das Gegenteil: „Es füllt Ihren Geist mit allen Gedanken, die Sie sinnvoll und interessant finden, um darüber nachzudenken und entwickeln."
An diesen Rat habe ich neulich gedacht, als ich von der Arbeit in eine leere Wohnung zurückkehrte. Mein Partner war zu spät bei einem Giants-Spiel unterwegs, und nach einem stressigen Nachmittag war die letzte Person, mit der ich zusammen sein wollte, ich selbst. Aber da war ich, unbequem und ängstlich und einsam – und dann erinnerte ich mich, dass ich auch mein eigener Trost sein konnte. Ich zog meine Schuhe aus, sank in die Couch und weinte einen Moment lang. Ich ließ mich fühlen, und es war nicht so schlimm. Dann konzentrierte ich meine Aufmerksamkeit auf etwas, das mir Freude bereitet: frische Tomatensauce zuzubereiten. Mir fiel die sich wiederholende Bewegung des Tomatenhackens ein, eine Fähigkeit, die ich von meiner Großmutter gelernt habe. Ich holte tief Luft und stellte mir vor, wie klebriger Knoblauch in der Luft lag. Beim Ausatmen ging ich zu meinem Küchenschrank, hüpfte auf einen Hocker und holte eine Dose San Marzano-Tomaten herunter (ich behalte einen Vorrat davon „nur für alle Fälle“). Ich machte die Sauce, und meine Nacht wurde geändert. Ich war allein und ich war glücklich.
