Als ich meinen Mann kennenlernte, suchte ich weder nach Liebe noch nach einer Beziehung. Es war Ende 2007 und ich war Teil einer Organisation namens Soldiers’ Angels. Als Teil des Briefschreibteams hatte ich einige Jahre lang Briefe an Soldaten geschrieben. Ich hatte über ein Jahrzehnt im Internet verbracht, als ich in der IT war. Industrie, also hatte ich an diesem schicksalhaften Tag im September Freunde auf der ganzen Welt, auch in New York. Ich wollte tun, was ich konnte, um zu helfen, also wählte ich die Soldiers’ Angels Foundation als mein Mittel, um einen Beitrag zu leisten.
Mehr:Wie mein Mann mir hilft, mich an die Veränderungen des Lebens anzupassen
Ich war alleinstehend und recht zufrieden, als ich im Juni 2007 als Teil meiner Namensliste an einen jungen Spezialisten der US-Armee schrieb. Später erzählte er mir, dass es ihn um seinen Geburtstag herum erreichte, als er sich bei seinem ersten Einsatz im Irak emotional in seinem tiefsten Moment befand. Er sagte, mein Brief habe ihm das Leben gerettet. Er war fasziniert; er kannte niemanden aus Afrika, geschweige denn aus Südafrika. Also war er wach und aufmerksam und voller Neugier und konnte es kaum erwarten, von seiner gefährlichen Mission zurückzukommen, um es zu lesen.
Sechs Monate später schrieb er mir eine süße E-Mail, als er endlich nach Hawaii zurückkehrte, bedankte sich für den Brief und stellte mir Fragen zu Fotografie und Kameras — ich war (bin immer noch) ein professioneller Fotograf, verdiente meinen Lebensunterhalt hauptsächlich mit Pferdesportveranstaltungen und Kommissionen. Wir setzten unser Leben fort, bis Anfang 2008. Nachdem er eine schwere Zeit am Ende einer Beziehung hatte, sah er mich online und beschloss, mit mir zu sprechen.
Es ging gut! Wir hatten ein schönes, lockeres Gespräch über viele Dinge. Am nächsten Tag haben wir es wieder gemacht. Meine Zeitzone war zu diesem Zeitpunkt 12 Stunden vor ihm, also war sein Morgen mein Abend und umgekehrt. Wir sprachen ein paar Tage hintereinander, und dann ging das Leben auf beiden Seiten der Welt weiter, und wir setzten unser tägliches Leben fort. Im März 2008 hat er mich wieder online gesehen und wir haben uns wieder unterhalten. Es lief wieder einmal gut, und von diesem Moment an haben wir uns jeden Tag unterhalten. Ich war ein vielbeschäftigter Mensch und immer noch nicht auf der Suche nach einer Beziehung, aber wir entscheiden uns nicht, wer sich in unsere Herzen schleicht.
Monate und Monate vergingen, bis das L-Wort in unseren Gesprächen auftauchte – online und über Skype. Wir haben darüber gesprochen alles und fanden so viele Gemeinsamkeiten, aber auch so viele interessante Kontraste zwischen uns. Es gab auch unseren Altersunterschied – 10 Jahre – und unsere kulturellen Unterschiede durch das Leben in verschiedenen Ländern und auf verschiedenen Kontinenten. Es war faszinierend, so viel voneinander zu entdecken. Wir wurden die besten Freunde. Ich erzählte ihm Dinge, die ich noch nie jemandem erzählt hatte, und er hatte das Gefühl, auch bei mir er selbst sein zu können.
Dann bekam er die Nachricht: Er wurde nach Deutschland geschickt, um dort stationiert zu werden. Anfangs dachte er, dass er im Krankenhaus arbeiten würde, aber im wahrsten Sinne des Wortes, als er nach unten ging die Treppe vom Flugzeug entfernt, wurde ihm gesagt, dass er in wenigen Monaten auch in den Irak verlegt werden würde Zeit. Da wusste ich, dass ich hatte ihn zu treffen, von Angesicht zu Angesicht, bevor er sich aufstellte.
Mehr:Ich bin seit acht Jahren mit meinem Partner zusammen und wir leben immer noch nicht zusammen
Es könnte unsere einzige Chance sein, uns jemals zu treffen. Krieg ist Krieg, und Sie können nicht ahnen, was als nächstes passieren wird. Ich wollte dieses Risiko nicht eingehen. Ich verkaufte alles außer meiner treuen Kamera und meinem Auto und nahm einen Kredit von einem großartigen, langjährigen Freund von mir auf. Mit dem Wechselkurs meiner Währung reichte es kaum, aber es brachte mir ein Ticket nach Deutschland, ein Schengen-Visum und ein bisschen Taschengeld. Meine Mutter war misstrauisch, aber ich war entschlossen, und ich wusste, dass er mich brauchte – Krieg ist nichts, worauf sich vernünftige Menschen im Allgemeinen freuen.
Ich bin nach Deutschland geflogen und wir haben zwei tolle Wochen zusammen verbracht. Wir haben sofort geklickt. Es gab eine starke Verbindung zwischen uns und unsere Freundschaft zementierte alles. Wir hatten eine tolle Zeit zusammen. Als es Zeit war zu gehen, wurde ich bei dem Gedanken, ihn zu verlassen, körperlich krank. Er fühlte es auch, versuchte es aber nicht zu zeigen. Es gelang mir, das Schluchzen zu unterdrücken, bis ich allein im Flughafenterminal war, kalt und krank und herzkrank. Da habe ich wirklich die Bedeutung von Liebeskummer verstanden.
Ich ging nach Hause, er setzte sich ein, wir waren mal wieder wochenlang ohne Kontakt, und das Leben ging weiter. Ich ging wieder an die Arbeit, um das verlorene Einkommen auszugleichen. Als wir endlich wieder Kontakt hatten, sagte er, dass er mich für seinen Mitte-Tour-Urlaub nicht in Afrika besuchen dürfe, da mein Land auf der Merkliste stehe. Er sagte, dass er nach Hause gehen würde, da er keine andere Wahl hatte. Ich akzeptierte das und dachte ganz ehrlich, er würde mich vergessen und mit seinem Leben weitermachen.
Ich war traurig, aber ich war auch bereit, ihn gehen zu lassen. Wir hatten gesehen, wie wir zusammen waren, aber wenn wir über die wahre Logistik einer Fernbeziehung wie unserer nachdachten, hatten wir wirklich keine Chance. Es war mir zu teuer und kompliziert (Visa und Papierkram), ihn in Europa oder sogar in den USA zu besuchen. Es war zu kompliziert für ihn, mich (das dachte ich zumindest!) in Afrika zu besuchen. Also dachte ich wirklich, dass es das war. Es war vorbei. Ich dachte mir nichts weiter dabei, da ich nach diesem Gespräch nicht mehr viel von ihm hörte.
Ich wusste nicht, dass er die ganze Zeit heimlich geplant hatte, mit meinem sehr guten Freund mich im Juni 2009 zu überraschen. An einem kalten, dunklen Abend, als ich für einen Freund Haus und Haustier saß, tauchten er und mein Freund vor meiner Tür auf. Mein Freund Gavin schlenderte durch die abgedunkelte Garage, streichelte die Hunde und umarmte mich; und aus der Dunkelheit trat dieser wunderschöne, dunkelhaarige junge Mann. Ich brauchte eine volle Minute, um zu verstehen, wer da stand. Meine Knie wurden weich und ich brach vor Schock fast zusammen. Er packte mich und wir umarmten uns. Ich klammerte mich an ihn wie eine Napfschnecke. Gavin lachte nur und sagte, er habe noch nie in seinem Leben einen solchen Schock erlebt.
Er blieb zwei Wochen, und es war eine großartige Zeit. Wir haben uns noch besser kennengelernt; und ich wusste mit Sicherheit, dass er mir gehörte, ich war sein und nichts konnte zwischen uns stehen. Dann ging er zurück in den Irak. Die Distanz war schwierig, die Auszeit emotional anstrengend, aber wir haben es geschafft. Wir waren uns zu diesem Zeitpunkt so nahe und hatten eine so starke Bindung, dass uns nichts mehr aufhalten konnte. Als sein Einsatz vorbei war, kehrte er nach Deutschland zurück, und wir hatten eine schwere Zeit. Es gab viele Momente, in denen ich dachte, dass es enden würde, dass die Entfernung selbst für uns zu groß wäre.
Er litt an PTSD und hatte Mühe, seine Stimmung und sein Temperament zu kontrollieren. Online-Chats waren nicht hilfreich, da man Tonalität oder Nuancen nicht verstehen kann und Dinge gesagt werden, die falsch aufgenommen werden – von beiden Parteien. Zum Glück bekam er Hilfe – ein spezielles Programm des Militärs für PTSD-Kranke. Er fand Antworten, Befreiung und Wege, damit umzugehen. Es war langsam, aber es passierte, und dann führten wir ein sehr offenes und vernünftiges Gespräch über die Logistik unserer Beziehung. Wir haben die Vor- und Nachteile abgewogen und Möglichkeiten besprochen.
Im August 2010 bat er mich, ihn zu heiraten. Er entschied, dass er ohne mich nicht leben konnte, und er war es so leid, dort allein zu sein. Er wollte die Schönheit Europas und des Lebens mit mir teilen. Er wollte ein kleines Zuhause haben, ein paar Hunde bekommen und ein Leben mit mir führen. Ich habe bereitwillig akzeptiert. Ich brauchte ihn; und ich wollte einen Neuanfang; und ich geliebt Europa; und ich liebte ihn.
Im November 2010 haben wir einen Termin für Dezember 2010 festgelegt. Meine Freunde halfen mir, eine sehr intime Hochzeit in dem wunderschönen kleinen Hinterhof meines damaligen Wohnortes zu arrangieren und zu organisieren. Es war ein perfekter Dezembertag – sommerlich, aber nicht zu heiß. Es war ein verschwommenes Gelächter, Füße in Eiskübeln, ein riesiger Braten, viel Essen und tolle Desserts. Es war ein guter Tag.
Zwei Tage nach unserer Hochzeit musste er nach Deutschland zurückkehren. Dann kamen die langen, komplizierten, verwirrenden Monate voller Papierkram, Bürokratie und brennender Reifen. Erst der Versuch, die richtigen Dokumente aus meinem Land zu bekommen, dann die unglaublich frustrierende Zeit Kämpfe mit dem US-Militär darüber, woher ich komme und was ich brauchte, um zu ihm zu kommen Ehefrau. Als das endlich geklärt war, machten wir uns an die US-Einwanderungspapiere (nicht so verwirrend, aber genauso kompliziert).
Es dauerte 11 Monate nach unserer Hochzeit, bis ich endlich nach Deutschland kam. Während unseres gesamten ersten Ehejahres waren wir getrennt. In den nächsten vier Jahren war er zwischen Ausbildungsmissionen und Einsätzen hin und her. Wir sind als Paar umgezogen, haben aber viele Ferien getrennt verbracht. Alles in allem ist er drei von den fünf Jahren, die wir verheiratet sind, weg.
Wir sind trotzdem stark. Manche Menschen sind nicht für Fernbeziehungen gemacht – sie erfordern viel Arbeit, Mühe und Überlegung. Meistens erfordern sie viel Vertrauen, und davon haben die Leute heutzutage nicht viel. Wir tun. Wir vertrauen einander uneingeschränkt. Die Arbeit kommt, wie in jeder anderen Beziehung, dazu, das Interesse am Leben zu erhalten – zu versuchen, nicht in Routinen, Routinen und langweiliges Alltagsleben zu geraten. Wir versuchen, die Dinge interessant zu machen.
Man muss aber ein unabhängiger Mensch sein, denke ich. Das hat mich durchgehalten. Ich bin nicht bedürftig oder brauche die ganze Zeit Bestätigung, und das ist eines der vielen Dinge, die er an mir liebt. Wie unser Gelübde sagt: Wir sind zwei Menschen, die gemeinsam in die gleiche Richtung gehen. Wir sind nicht einer. Wir wachsen, wir verändern uns, wir passen uns an. Vielleicht gehen unsere Wege eines Tages auseinander, aber so weit denken wir nicht. Wir leben im Jetzt. Das ist auch ein weiterer Bonus für die Fernliebe: Du denkst nicht zu weit voraus, um dich nicht mit „Was wäre wenn“ und „Warum“ zu erschrecken.
Mehr: Ich habe meinen Mann nach nur zwei Monaten Beziehung heimlich geheiratet
