Die meisten von uns haben entweder gesehen, wie ein geliebter Mensch an Demenz leidet, oder haben zumindest eine grundlegende Vorstellung davon, was Demenz mit einem Menschen macht. Viele von uns (mich eingeschlossen) waren sich jedoch nicht bewusst, dass auch Hunde Demenz bekommen können. Nur wird es nicht Demenz genannt; es wird kognitive Dysfunktion bei Hunden genannt – und sie ist auf dem Vormarsch.
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Wie die Demenz beim Menschen ist CCD eine neurodegenerative Erkrankung, die die alternde Bevölkerung betrifft. Und ähnlich wie beim Menschen wird CCD bei Hunden durch degenerative Entzündungen des Gehirns oder Neuronenverlust und kortikale Atrophie verursacht.
Und da Studien das jetzt zeigen mindestens 14 Prozent der geriatrischen Hunde sind von CCD betroffen, verdient diese Störung eindeutig mehr Aufmerksamkeit.
Warum ist CCD auf dem Vormarsch?
Darauf gibt es keine feste und schnelle Antwort. Eine Erklärung könnte sein, dass CCD im Laufe der Jahre weitgehend nicht diagnostiziert wurde. Jetzt, da mehr Tierärzte auf die Erkrankung untersuchen und mehr Tierbesitzer wissen, dass CCD existiert, könnten mehr Fälle genau diagnostiziert werden als bis zu diesem Zeitpunkt.
Eine von der University of California, Davis, durchgeführte Studie an Hundebesitzern mit Haustieren zwischen 11 und 16 Jahren scheint diese Theorie zu bestätigen. Auf die Frage nach den Schlafgewohnheiten ihrer Hunde, der Orientierungslosigkeit und anderen häufigen Anzeichen im Zusammenhang mit CCD, 62 Prozent der Hundebesitzer gaben an, dass ihre Haustiere in mindestens einem dieser Fälle Verhaltensänderungen aufwiesen Bereiche. Da die aktuelle Prävalenzschätzung bei den oben genannten 14 Prozent liegt, liegt diese Zahl nahe wird stark ansteigen, wenn mehr Menschen (und ihre Tierärzte) beginnen, die Punkte zwischen dem Verhalten ihres alternden Hundes und CCD.
Eine andere mögliche Erklärung ist, dass Hunde jetzt länger leben und daher mehr Hunde das Alter erreichen, in dem CCD wahrscheinlicher wird. In der wissenschaftlichen Arbeit „Warum bin ich hierher gekommen? Kognitive Dysfunktion bei Hunden“, betont Dr. Kersti Seksel, „eine bessere tierärztliche Versorgung sorgt dafür, dass Haustiere länger und hoffentlich gesünder und glücklicher leben. Im Laufe der Zeit werden sich immer mehr 20-jährige Katzen oder 18-jährige Hunde als Patienten vorstellen. 1997 waren in den Vereinigten Staaten 11 Prozent der Hunde über 10 Jahre alt und in Australien ist dies ähnlich.“
Was sind die Symptome von CCD?
Es ist zwar nicht ungewöhnlich, dass sich ein älterer Hund von Zeit zu Zeit etwas gereizt verhält, gelegentlich auf Dinge stößt und sogar hin und wieder Inkontinenz hat, die USDAA unterstreicht dies ein Hund, der an CCD leidet, wird viel ausgeprägtere Anzeichen haben.
Im Gegensatz zu einer allgemeinen Ungeschicklichkeit kann ein Hund mit CCD beispielsweise extrem desorientiert oder sogar verloren wirken. Sie können häufig gegen Dinge stoßen oder einfach in einer Ecke stehen. Andere Verhaltensänderungen, die extrem erscheinen, können ebenfalls Anzeichen für eine CCD-Präsentation sein – denken Sie an ein Verhalten, das ist für Ihren Hund völlig untypisch, anhaltende Inkontinenz, Appetitlosigkeit und Beschwerden Schlafen.
Wie wird CCD diagnostiziert?
Leider ist die Diagnose von CCD nicht so einfach, wie Ihren Hund für einen Standard-Screening-Test zum Tierarzt zu bringen. „Das Syndrom basiert auf den klinischen Symptomen und Aktivitäts-/Verhaltensänderungen des Patienten zu Hause.“ erklärt Dr. Joseph Mankin, klinischer Assistenzprofessor am Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. „Es gibt keinen spezifischen Test, um das Problem zu diagnostizieren, obwohl Veränderungen in der erweiterten Bildgebung des Gehirns einen Hinweis geben können.“
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Daher muss Ihr Tierarzt eine vollständige körperliche Untersuchung Ihres Hundes durchführen, um andere medizinische Ursachen auszuschließen, die die Symptome Ihres Hundes verursachen könnten. Im Wesentlichen ist der Test zur Bestimmung von CCD bei einem Hund ein Ausschlusstest.
Gibt es präventive Maßnahmen, die ergriffen werden können?
Obwohl es keine bekannte Heilung für CCD gibt, gibt es Möglichkeiten, die Symptome zu lindern, sobald Ihr Hund diagnostiziert wurde. „Die Behandlung kognitiver Dysfunktionen umfasst bestimmte Medikamente, Umweltveränderungen und Ernährungsumstellungen“, sagt Mankin. "Bei diesem Syndrom kann ein Zusammenhang mit dem Mangel an Dopamin bestehen und es gibt Medikamente, die die Dopaminaktivität erhöhen können, die bei den klinischen Symptomen eines Patienten helfen können."
Aber es gibt auch Dinge, die Sie tun können, bevor Sie überhaupt einen kognitiven Rückgang bei Ihrem Hund bemerken, der helfen könnte, CCD abzuwehren oder zumindest die Symptome länger in Schach zu halten. Auf der Website von Healthy Pets bietet Dr. Karen Becker – eine proaktive und integrative Wellness-Tierärztin – a Neun-Schritte-Plan zur Bekämpfung von CCD.
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Die Grundlage, erklärt sie, ist eine ernährungsphysiologisch ausgewogene Ernährung, die reich an hirnfördernden Omega-3-Fettsäuren und einer stoffwechselfördernden Vielfalt an frischen, lebendigen Lebensmitteln ist. Zu den weiteren Empfehlungen von Becker gehört, den Körper und Geist Ihres Haustieres aktiv zu halten und Ihrem Haustier eine S-Adenosylmethionin-Ergänzung und Fütterung Ihres Hundes mit Kokosöl, um die Amyloidbildung im Gehirn zu verringern.
Und wie immer, egal ob Ihr Hund schon geriatrisch oder in den besten Jahren ist, nehmen Sie Ihren Welpen mit der Tierarzt zweimal im Jahr für Brunnenkontrollen minimiert die Wahrscheinlichkeit, dass Sie potenziell problematische Fälle verpassen Änderungen.
