Meine Schwiegereltern sind geschieden und wieder geheiratet (und geschieden und wieder geheiratet), und es gibt einfach viel zu viele Leute, um zufrieden zu sein … und das alles auf Kosten unserer Kinder.
Wir haben das Glück, alle unsere Eltern mit dem Auto erreichbar zu haben: meine Mutter und mein Vater, die Mutter meines Mannes und ihr dritter Ehemann und der Vater meines Mannes und seine zweite Frau.
Als wir das erste Mal verheiratet waren, haben wir es geliebt, am Muttertag, Vatertag, Thanksgiving und Weihnachten in all ihren Häusern die Runde zu machen. Aber dann wurde unser erstes Kind geboren und wir hassten es, Geld ausgeben zu müssen an jedem Geburtstag und an jedem Feiertag unser Baby von Haus zu Haus tragen, um jeden der sechs Großeltern zu sehen.
Viele Leute würden uns daran erinnern, wie glücklich wir sind, all diese wundervolle Großfamilie in unserem Leben zu haben. Und sie haben wahrscheinlich recht. Aber nachdem wir über ein Jahr lang jeden besonderen Tag im Auto mit einem verschrobenen Baby verbracht hatten, stellten wir ein Ultimatum:
Es schien ein großartiger Plan zu sein, bis mir klar wurde, dass ich jedes Mal, wenn es etwas zu feiern gab, ein ganzes Haus voller Gesellschaft haben würde. Was zum Teufel habe ich mir dabei gedacht? Ich verbringe so viel Zeit und Energie damit, unser Haus für Besucher vorzubereiten, dass ich keine Freude daran habe, was eine lustige Familienangelegenheit sein sollte.
Ich schuftete in der Küche und bereitete ein Fest für all diese Leute vor, die wir darauf bestanden haben, sie zu veranstalten. Jeder ist so freundlich, etwas zum Wohle der Versammlung mitzubringen, aber es gibt diese seltsame Atmosphäre, wenn dieser Elternteil das Gericht meidet, das ein anderer Elternteil mitgebracht hat, und umgekehrt. Es ist unangenehm.
Meistens können wir alle zusammen im selben Raum sein, aber es gibt eine Spannung, die die Dinge wirklich dämpft. Diese Spannung spielt sich bei den eigentlichen Zusammenkünften unausgesprochen ab – erst später, wenn jedes Elternpaar uns allein hat, finden wir heraus, wie sie wirklich über die anderen denken.
Der Vater und die Frau meines Mannes wollen den anderen nicht Großeltern anwesend zu sein, wenn die Kinder ihre Geschenke öffnen. Meine Eltern fühlen sich ausgeschlossen, wenn meine Schwiegereltern über diese Seite der Familie sprechen. Und es ist jedem schmerzlich klar, dass mein Schwiegervater und meine Schwiegermutter immer noch ziemlich verliebt sind. Unangenehm!
Ehrlich gesagt hasse ich diese Versammlungen. Sie machen keinen Spaß. Sie sind nicht besonders. Sie machen viel Arbeit und sind stressig. Und obwohl unsere (jetzt) Tween- und Teenie-Töchter ihre Großfamilie lieben, fürchten sie sich ernsthaft vor der ganzen Firma. Sie wären vollkommen zufrieden damit Steigen Sie in ein Flugzeug zu einem abgelegenen Ziel, um Weihnachten zu feiern – nur wir vier. Das ist eine Tradition, die ich annehmen kann.
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