Ich war ein widerwilliger Flügelgefährte, als mein Bruder mich über das Hauptdeck zerrte, um ein Mädchen anzugreifen, bis ich ihren Bruder bemerkte, einen auffälligen Kerl, der mir eine Zigarette anbot. Es war Silvester und wir waren auf einer Karibikkreuzfahrt. Als nächstes wusste ich, dass Pete und ich rauchten, während wir unseren Geschwistern zusahen, wie sie durch die Tische wanderten, zurückgelassene Gläser Champagner aufhoben und leerten.
Ich hatte meinen Freund beiläufig erwähnt, nur um die richtigen Erwartungen zu wecken, aber wir verbrachten die letzten drei Nächte der Kreuzfahrt zusammen. Nichts ist passiert. Ich wusste, dass ich das Richtige tat, aber als wir uns mit einer ungeschickten platonischen Umarmung und dem Austauschen von E-Mail-Adressen trennten, wünschte ich, ich hätte den Freund nie erwähnt.
Ich kehrte zu meinem letzten Semester am College zurück und zu einer Nachricht von Pete. In unseren Online-Chats haben wir uns über die Ängste vor dem Abschluss und dem realen Leben verbunden. Ich hielt ihn geheim, was die Intimität verstärkte. Ich habe Pete auch nichts mehr über den Freund erzählt, den Typ, von dem ich einmal dachte, er sei der Richtige. Da sich das wirkliche Leben abzeichnete, musste ich mich damit auseinandersetzen, dass wir uns auf verschiedenen Wegen befanden, und das schon seit einiger Zeit. Es war eine schmerzhafte Wahrheit, die ich in den Momenten, in denen ich mich in Petes elektronischer Aufmerksamkeit sonnte, glücklich vergaß.
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Er wollte mich besuchen kommen. Von seiner Schule zu meiner waren es nur acht Stunden Fahrt, deutete er an. Als mein Freund ankündigte, dass er für ein Männerwochenende die Stadt verliess, sagte ich Pete, er solle ihn besuchen.
Zuerst sagte er ja. Dann wurde es vielleicht. Dann habe ich einige Tage nichts von ihm gehört.
Als er endlich wieder schrieb, sagte er mir, dass er mich seit dem Moment, als wir uns trafen, mochte. Monatelange E-Mails hatten ihn dazu gebracht, mich mehr zu mögen. Ich hatte noch nie eine so ehrliche emotionale Ergüsse von einem Mann erlebt. Er musste wissen, ob ich noch einen Freund hatte.
Ich sagte ihm, dass ich es tat, aber es lief nicht gut. Ich hatte keine gute Antwort, als Pete fragte, warum ich nicht mit ihm Schluss gemacht habe.
"Einfach kommen. Ich möchte dich sehen."
„Ich will dich auch sehen“, sagte er. "Aber ich glaube nicht, dass ich sollte."
Vielleicht war es nicht fair, Pete dafür verantwortlich zu machen, dass er weit weg von meinem heißen Schlamassel war, aber ich tat es trotzdem. Ich wollte eine romantische Rettung, ein leichtes Aus. Wenn Pete mir das nicht geben wollte, hat er meine Zeit nicht verdient. Meine Antworten auf seine E-Mails wurden knapp und verstummten schließlich ganz. Ich machte meinen Abschluss, schloss mein College-Konto und verlor jeglichen Kontakt.
Als ich mich in meinem Singleleben in New York niederließ, war ich neugierig, wo Pete landete. Ich habe es mit Google versucht, bin aber nicht weit gekommen, da ich mich nicht an seinen Nachnamen erinnern konnte.
Als meine Erfahrung mit Männern wuchs, erkannte ich schließlich, wie selten es war, einen Mann zu finden, der so bereit war, ein Risiko einzugehen, indem er seine Gefühle preisgab. Ich habe auch die emotionale Intelligenz geschätzt, die es brauchte, um weg zu bleiben. Die Zeit verging und ich fürchtete, ich würde den Rest meines Lebens verbringen, ohne jemals einen anderen Mann zu treffen, der zu dieser Ehrlichkeit fähig war. Ich wollte ihn finden, aber selbst Facebook konnte das Pete-Rätsel nicht lösen.
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Als die Männer, mit denen ich mich verabredete, ihre Fehler zeigten, tröstete ich mich, dass Pete da draußen war. Ich hegte die Fantasie, ihm zu begegnen, und sagte mir, dass jedes größere Geschäft östlich des Mississippi in NYC landen musste. Ich würde ihn wieder an einer Straßenecke rauchen sehen und wir würden etwas trinken. Ich sagte ihm, dass ich mich an jedes Detail dieser drei Nächte, die durch die Karibik segelten, erinnerte. Mein größtes Bedauern im Leben war, dass ich meinen College-Freund, der dazu bestimmt war, Teil meiner Vergangenheit zu sein, ruinieren ließ, was das perfekte zufällige Treffen hätte sein sollen. Unsere zweite Begegnung, sagte ich mir, wäre die wirklich romantische Geschichte, die wir den Enkeln erzählen würden.
Als keine Suche ein einziges konkretes Detail ergab, fing ich an, sie zu erfinden, bis ich schließlich zugeben musste, dass Pete größtenteils Fiktion geworden war. Wir haben noch nicht einmal einen richtigen ersten Kuss geteilt. Wenn auf dem Hauptdeck unter karibischen Sternen etwas passiert wäre, hätte ich vielleicht nie wieder etwas von ihm gehört. Ich bezweifle es, aber ich werde es nie erfahren. Eine Sache, die ich mit Sicherheit weiß, ist, dass er nicht perfekt geworden wäre. Niemand ist.
Das Bedauern begann zu verblassen. Mir wurde klar, dass ich vielleicht mehr von Pete gelernt hatte, weil ich ihn nie wirklich hatte. Verschwenden Sie keine Zeit oder Gelegenheit mit einer Beziehung, wenn Sie wissen, dass sie vorbei ist. Beende es einfach. Verbinden Sie sich in sozialen Medien; dafür ist es da. Seien Sie mutig, wenn Sie die Chance haben. Und lass niemals einen netten Typen davonlaufen.
