Meine Freundin Karen war gestresst und unglücklich über eine Verpflichtung, die ihr in den Schoß gefallen war. Sie und ihr Mann David kannten eine ältere Dame, Rose, die krank wurde und niemandem sonst helfen konnte.
t Karen und David zogen Rose in eine Einrichtung für betreutes Wohnen, überwachten ihre medizinische Versorgung, führten sie zum Essen aus und mussten sie dann wieder in ein Pflegeheim bringen. Sie fuhren zwei Stunden pro Strecke, um sich um Roses Bedürfnisse zu kümmern, und das verkürzte ihren Arbeitstag und ihre Familienzeit.
t Karen und David waren immer großzügig mit ihrer Zeit und ihrem Geld, fühlten sich jedoch zunehmend überfordert. Sie waren nicht nachtragend, da niemand sonst einspringen und helfen konnte, aber sie hatten das Gefühl, dass diese Verpflichtung ihr Leben übernommen hatte. Sie fühlten sich ein wenig überrumpelt, dass aus dieser bloßen Bekannten, die nicht einmal besonders dankbar wirkte, ein großer Zeitaufwand geworden war.
t Eines Tages erzählte mir Karen von ihren Pflichten bei Rose und ich dachte darüber nach, wie ich mit ähnlichen Situationen in meinem eigenen Leben umgegangen bin. Ich habe sie immer neu definiert, um sie schmackhafter zu machen. Meine Kinder sagen, dass ich die Fakten „drehe“, aber ich denke, dass ich meine Einstellung nur auf positive und produktive Weise handhabe. Ich nehme mir zum Beispiel jeden Monat ein paar Stunden Zeit, um die Finanzen meines Nachbarschaftsvereins zu verwalten, der ein privater Steuerbezirk ist. Ich bin seit 16 Jahren Steuerbevollmächtigter, Steuereintreiber, Schatzmeister und Steuererklärungsersteller und leite auch die Müllabfuhr und Schneeräumung für die ganze Nachbarschaft. Ich habe mir immer gesagt, dass dies „ehrenamtliche Arbeit“ ist, die ich für meine 18 Nachbarn mache, und das bewahrt mich in Zeiten, in denen ich mich überfordert und unterschätzt fühle, nicht nachtragend.
t Ich habe Karen gefragt, ob sie ehrenamtlich tätig ist. Sie sagte, dass sie gerne würde, aber keine Zeit habe. Ich schlug ihr vor, die Pflege von Rose als ihre ehrenamtliche Arbeit zu betrachten. Karens Einstellung änderte sich sofort. Sie hatte keine Minute weniger Arbeit, aber jetzt war sie „Freiwilligenarbeit.“ Karen erzählte mir, dass sich auch Davids Einstellung änderte, als er die Pflege von Rose als freiwillige Arbeit ansah, die er selbst leistete, und nicht als ungewollte Verpflichtung.
t Für den Rest von Roses Leben machten Karen und David glücklich ihre „freiwillige Arbeit“. Die Schriftstellerin und Künstlerin Mary Engelbreit ist dafür bekannt, dass sie sagte: „Wenn dir etwas nicht gefällt, ändere es; Wenn du es nicht ändern kannst, ändere deine Denkweise.“ Bei Karen und David hat es auf jeden Fall funktioniert.
t Und hier ist das überraschende Ende: Rose hat ihnen fast eine halbe Million Dollar hinterlassen.
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