Im vergangenen Jahr wurden in England und Wales mehr als 500 Eltern wegen des Verdachts der Vernachlässigung festgenommen ihre Kinder zu Hause oder im Auto allein lassen, berichtete die BBC. Dies trotz fehlender klarer Richtlinien, wann Kinder alt genug sind, um unbeaufsichtigt zu bleiben.
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Ich habe meine Kinder nie allein zu Hause gelassen – und erwarte es auch nicht für mehrere Jahre –, aber ich habe sie mehrmals ohne Aufsicht eines Erwachsenen in einem Auto gelassen.
Immer nur für ein paar Minuten und wenn das Auto in Sichtweite ist, aber es scheint, als könnte mich das immer noch in Schwierigkeiten bringen – da dies eine Grauzone des Gesetzes ist, in der es keine festen Regeln gibt. Nicht einmal das Alter des Kindes ist immer ein guter Indikator – bei den Verhaftungen im Jahr 2015 war das jüngste beteiligte Kind sechs Wochen alt, das älteste jedoch 15 Jahre alt.
Ein Elternteil, Tim Haines, wurde festgenommen, weil er sein Kind fünf Minuten lang in einem Auto vor einer Apotheke gelassen hatte. Der Fall wurde schließlich eingestellt, aber es dauerte über ein Jahr, bis er seinen Namen reingewaschen hatte, und er beschrieb es als „erschütternde und beunruhigende Erfahrung“.
Offizielle Regierung Richtlinien, Kinder unbeaufsichtigt zu lassen überlasse die Entscheidung den Eltern.
Laut dem Kinder- und Jugendgesetz: „Das Gesetz sagt kein Alter, in dem Sie ein Kind allein lassen können, aber es ist eine Straftat, ein Kind allein zu lassen, wenn es dadurch gefährdet wird. Nutzen Sie Ihr Urteilsvermögen darüber, wie reif Ihr Kind ist, bevor Sie sich entscheiden, es in Ruhe zu lassen, z.B. zu Hause oder im Auto.“
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Laut NSPCC sind Eltern die richtigen Personen, um zu entscheiden, ob der richtige Zeitpunkt gekommen ist, und sollten die Reife des Kindes berücksichtigen, wenn es darum geht, es ohne Aufsicht eines Erwachsenen zu lassen. Sie schlägt vor, sich folgende Fragen zu stellen:
- Könnten sie eine Mahlzeit zubereiten oder die Mikrowelle benutzen?
- Würden sie wissen, was zu tun ist, wenn es zu einem Stromausfall kommt?
- Würden sie das Telefon beantworten, wenn es klingelte?
Die Wohltätigkeitsorganisation fügte hinzu, dass Kinder im schulpflichtigen Alter grundsätzlich nie unbeaufsichtigt bleiben sollten.
Ein ehemaliger Abgeordneter der Liberaldemokraten, John Hemming, hat eine Kampagne, in der nach klareren Richtlinien gefragt wird, wann Kinder alt genug sind, um allein zu Hause zu bleiben. In seinem Blog kritisierte Hemming die aktuelle Situation, die wohlmeinende Eltern strafrechtlich verfolgt.
„Die Regierung behauptet, dass Eltern entscheiden dürfen, ob ihr Kind reif genug ist, um allein gelassen zu werden“, schreibt Hemming. „Das stimmt jedoch nicht. Ob die Eltern ihrer Meinung nach ihr Kind vernachlässigt haben, entscheiden entweder die Polizei oder die Sozialarbeiter der Kommune. Wir müssen überlegen, was optimal ist, was schlecht beraten ist und was kriminell sein sollte oder Maßnahmen der lokalen Behörden erfordert.“
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