Die Sandcastle Girls, Chris Bohjalians bisher persönlichster Roman, wechselt zwischen 1915 Syrien und dem heutigen Amerika zu erzählen Sie die Geschichte, wie Elizabeth und Armen inmitten eines der schrecklichsten Ereignisse des 20 Jahrhundert.
Im Jahr 1915 begleitete Elizabeth, eine kürzlich abgeschlossene College-Absolventin mit minimalen Pflegekenntnissen, ihren Vater auf einer Mission, um armenischen Flüchtlingen in Aleppo, Syrien, zu helfen. Nichts in ihrer großbürgerlichen Erziehung in Boston hätte sie auf das vorbereiten können, was sie sah, als sie den Nahen Osten erreichte.
Armen, einer der wenigen Männer, die dem Völkermord an den Armeniern entkamen, war in Aleppo vergeblich auf der Suche nach seiner Frau unter den Flüchtlingen. Verunsichert durch das, was er tun musste, um sein eigenes Leben zu retten und den Verlust seiner Familie zu betrauern, meldete sich Armen freiwillig, sich den britischen Streitkräften anzuschließen, um im Kampf gegen die Türken zu helfen. Aber bevor er zum Schlachtfeld aufbrach, traf er Elizabeth, und trotz ihrer großen Unterschiede wurde eine Verbindung hergestellt.
In Die Sandcastle Girls, Chris Bohjalian erzählt die Geschichte der Beziehung zwischen Elizabeth und Armen, von den unsäglichen Schrecken, die sie 1915 miterlebten, bis zu ihrem komfortablen Leben in Amerika. Im 21. Jahrhundert erfährt ihre Enkelin Laura von einer Fotoausstellung der armenischen Völkermord, sie wird neugierig auf die Bilder und Gesichter, die damals auf Film aufgenommen wurden Elizabeth und Armen getroffen. Auf der Suche nach der Geschichte ihrer Familie entdeckt Laura die herzzerreißende Wahrheit des Völkermords aus persönlicher und historischer Perspektive.
Bohjalian verfolgt in diesem Roman einen vielschichtigen Ansatz und konzentriert sich auf den Völkermord selbst, die Menschen, die es versucht haben Hilfe, eine Liebesgeschichte und die vielen Wege, auf denen die Nachwirkungen des Albtraums durch die Generationen.
Die Sandcastle Girls ist nicht immer eine einfache Geschichte, denn Bohjalian erzählt uns die ungeschminkte Wahrheit dessen, was die Armenier erduldeten (Folter, Mord und Vergewaltigung) und was sie tun mussten, um zu überleben. Wir erfahren auch, welche Schwierigkeiten Außenstehende hatten, Hilfe und Trost anzubieten, und wie schlecht viele Westler waren, um zu verstehen, was passiert war. Darüber hinaus gewinnen wir eine neue Wertschätzung für die Art und Weise, wie das Schicksal von Zufall, Timing und Glück abhängt. Und durch Elizabeth und Armen sehen wir, dass Hoffnung und Liebe aus Verwüstung entstehen können, aber manche Erfahrungen können – und sollten – nie vergessen werden.
Chris Bohjalians sehr persönliche (wenn auch fiktive) Geschichte von Laura und ihrer Suche nach Antworten über sie Großeltern und die Wahrheit über den Völkermord an den Armeniern ist einer seiner bewegendsten und wichtigsten Romane Datum. Die Sandcastle Girls ist eine Pflichtlektüre des Sommers.
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