Hitzewallungen sind ein bekanntes Symptom von Menopause-Sie sind gewesen scherzhaft erwähnt in Filmen und Serien, und vielleicht haben Sie sie sogar selbst erlebt. Aber bei all dem Grundbewusstsein darüber Hitzewallungen, verstehen die meisten Menschen nicht, wie sie wirklich sind – und was sie tun sollen, wenn Sie eines davon erleben.
Ein Hitzewallung, falls Sie sich über die Einzelheiten im Klaren sind, ist ein plötzliches Hitzegefühl, das in den Oberkörper und ins Gesicht strömt American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). (Es wird auch als bezeichnet vasomotorische Symptome oder VMS.) Hitzewallungen können einige Sekunden bis mehrere Minuten dauern und zu jeder Tages- und Nachtzeit auftreten. Manche Frauen haben ein paar Mal im Monat Hitzewallungen, während andere sie mehrmals am Tag erleben können, sagt ACOG. Doch wie fühlt es sich eigentlich an, eine Hitzewallung zu erleben? Wir haben sechs Frauen gebeten, über ihre persönlichen Erfahrungen mit diesem häufigen Wechseljahrssymptom zu sprechen.
„Ich war durchnässt und tropfte buchstäblich von Kopf bis Fuß.“
Caroline Labouchere, 59, kam mit 50 Jahren in die Wechseljahre. „Ich kann mich nicht erinnern, wann ich zum ersten Mal Hitzewallungen hatte, aber ich erinnere mich an die schlimmsten“, sagt sie. „Ich war mit meiner Familie zum Abendessen unterwegs und plötzlich begann mein Herz zu rasen und ich war durchnässt und tropfte buchstäblich von Kopf bis Fuß. Es war mir peinlich. Ich wusste nicht, was ich meinem Mann und meinen Kindern sagen sollte. Meine Kleidung war nass.“ Aber Labouchere sagte, das Gefühl sei nachgelassen und sie habe mit dem Abendessen fortgefahren. „Ich kann mich erst Jahre später daran erinnern, noch einmal mit ihnen darüber gesprochen zu haben“, sagt sie.
Wenn Hitzewallungen auftreten, sagt Labouchere, dass sie oft versucht, herumzulaufen und einen kalten Ort wie einen Kühlschrank zu finden. „Ich habe Ashwagandha genommen, das hat tatsächlich geholfen“, sagt sie. Labouchere sagt, sie habe auch angefangen Hormonersatztherapie (HRT), eine Behandlung, die Frauen in den Wechseljahren zur Verfügung steht, um ihren schwindenden Hormonspiegel zu ergänzen und die Symptome der Wechseljahre zu lindern. „Ich hätte mit der Hormonersatztherapie schon damals beginnen sollen, als ich 50 war – und nicht fünf Jahre warten sollen“, sagt Labouchere.
„Hitzewallungen fühlen sich an wie eine beginnende Angst.“
Monica Brooks, 42, bekam im Alter von 37 Jahren Hitzewallungen, als sie nach einer Krebsdiagnose in die Wechseljahre kam. Zuerst sagt sie, dass sie nicht wusste, dass sie eine Hitzewallung hatte, bis sie mit ihrem Arzt darüber sprach, warum sie sich so überhitzt gefühlt hatte. „Dann ergab alles einen Sinn und ich hatte ein besseres Bewusstsein dafür, was geschah und warum“, sagt sie.
„Für mich fühlen sich Hitzewallungen wie ein Beginn der Angst an“, sagt Brooks. „Ich spüre es in meiner Brust, bevor sich mein Körper erwärmt. Es ist, als würde mein Körper einen Alarm aussenden, dass etwas passieren wird.“
Brooks sagt, sie habe sich bei Hitzewallungen früher „super gereizt“ gefühlt. „Es war, als würde man in einer Sauna sitzen, die Tür ist verschlossen und man kommt nicht raus“, sagt sie. „Meine Familie kann buchstäblich die Hitze spüren, die von meinem Körper ausgeht, wenn ich mitten in einer Hitzewallung bin.“
Aber als ihr klar wurde, womit sie es zu tun hatte, habe sie gelernt, vorauszuplanen, sagt Brooks. „Ich habe immer Eiswasser bei mir“, sagt sie. „Sobald ich weiß, dass eine Hitzewallung bevorsteht, fange ich an, reichlich Wasser zu trinken. Wenn ich in der Küche bin, hilft es sofort, meine Hände und Handgelenke unter kaltes Wasser zu halten.“ Sie hat außerdem einen kleinen elektrischen Handventilator in ihrer Handtasche und zieht sich in Schichten an. „Im Winter gehe ich einfach nach draußen, um mich abzukühlen“, sagt sie. Brooks fügt jedoch hinzu: „Um im Moment Erleichterung zu bekommen, ist auf jeden Fall Planung erforderlich.“
Jetzt sagt Brooks, sie habe gelernt, sich nicht auf Hitzewallungen zu konzentrieren, wenn sie auftreten. „Ich denke, das hat es noch schlimmer gemacht“, sagt sie. „Ich habe gelernt, anzuerkennen, dass es gleich passieren wird, und dann atme ich einfach durch und mache weiter mit dem, was ich tue. Je weniger ich darauf achte, desto weniger lasse ich mich davon stören.“
„Mein Gesicht war rübenrot.“
Deanna Pizitz, 58, sagt, sie habe ihren ersten Hitzewallung während eines Barre-Kurses gehabt. „Plötzlich spürte ich diese Hitze im ganzen Gesicht“, sagt sie. „Ich betrachtete mein Gesicht im Spiegel und mein Gesicht war rübenrot. Ich war mir wirklich nicht sicher, ob das ein Hitzewallung war, aber nachdem ich mit anderen Freunden gesprochen habe, war es definitiv einer.“ Pizitz sagt, sie habe „Glück“ gehabt, dass sie nicht viele Hitzewallungen gehabt habe. „Ich denke, es hilft, nicht zu viel Zucker zu essen oder zu viel Koffein zu trinken“, sagt sie und stellt fest, dass dies bei ihr offenbar mit Hitzewallungen zusammenhängt. „Man muss nicht einfach damit leben“, sagt Pizitz. „Es gibt Dinge, die man dagegen tun kann.“
„Ich habe das Gefühl, als hätte jemand eine elektrische Heizung in meinem Körper eingeschaltet.“
Nancy Slusser spielt eine Hausfrau aus Iowa Menopause das Musical 2: Eine Reise durch „The Change“ und sie sagt, sie habe mit Mitte 30 angefangen, Hitzewallungen zu bekommen. Der heute 61-jährige Slusser erinnert sich, dass er mit Hitzewallungen zu kämpfen hatte, als er für einen Job in einem Hotelzimmer in Japan lebte. „Ich wachte ständig durchnässt auf und meine Bettwäsche war durchnässt“, sagt sie. „Ich verstand nicht, was los war und dachte, ich wäre zu jung, um eines dieser Symptome zu erleben.“
Slusser sagt, dass Hitzewallungen bei ihr ein ganz besonderes Gefühl hervorrufen. „Ich habe das Gefühl, als hätte jemand eine elektrische Heizung in meinem Körper eingeschaltet“, sagt sie. „Manchmal habe ich gerade geduscht und es fällt mir so schwer, mich abzutrocknen und anzuziehen, weil ich immer noch das Gefühl habe, unter der heißen Dusche zu stehen. Mein Körper will nicht abkühlen. Es fühlt sich wirklich aus dem Gleichgewicht geraten an. Und es kann plötzlich aus heiterem Himmel erscheinen.“
Slusser sagt, dass es hilfreich sein kann, die Klimaanlage hochzudrehen und in einem kühlen Raum zu schlafen. Sie hat auch gelernt, ihren Tag nach einer Hitzewallung fortzusetzen. „In dem Moment, in dem ich mich wie ich selbst fühle, vergesse ich, dass ich anders fühlen kann“, sagt sie. „Ich fühle mich wie ‚normal‘ und mache meinen Tag und mein Leben weiter.“
„Bei mir können sie drei bis vier Minuten dauern.“
Tami Nealy, 46, sagt, sie habe in der späten Perimenopause und in den Wechseljahren „viele“ Hitzewallungen gehabt. „Mein erster Hitzewallung war im Juli 2022 in einem Baudepot, als ich mit meiner Mutter einen neuen Bodenbelag kaufen wollte“, sagt sie. „Ich habe mich buchstäblich auf den kalten Boden gesetzt, in der Hoffnung, dass der Zementboden meine Beine abkühlen würde.“
Nealy sagt, sie nennt diese Hitzemomente „heiße Phasen, da sie bei mir drei bis vier Minuten dauern können“. Nealy sagt, dass ihre Hitzewallungen normalerweise in ihrem Gesicht beginnen, sich in ihren Nacken ausbreiten und dann durch sie hindurchgehen Stamm. „Ich habe beruflich an Videoanrufen teilgenommen und wurde schon einmal gefragt, ob es mir gut geht, weil anderen, die mich sehen, klar ist, dass mir etwas passiert“, sagt sie.
Nealy versucht nun, immer ein großes Glas Eiswasser bei sich zu haben, um Hitzewallungen vorzubeugen. „Auch wenn es vielleicht keine Erleichterung ist, ist es für mein Gehirn eine dramatische Veränderung, sofort eine neue Temperatur verarbeiten zu müssen“, sagt sie.
„Es war eher eine trockene Hitze.“
Skylar Liberty Rose, 49, bekam mit 46 Jahren Hitzewallungen. „Ich war mir zunächst nicht sicher, ob das, was ich erlebte, tatsächlich eine Hitzewallung war“, sagt sie. „Ich hatte immer geglaubt, dass Hitzewallungen mit Schweißausbrüchen einhergehen, aber das passierte mir nicht. Es war eher eine trockene Hitze.“
Rose sagt, sie habe gelernt, dass es für sie wichtig sei, bei Hitzewallungen ruhig zu bleiben. „Die Panik hat es nur noch schlimmer gemacht“, sagt sie. „Ich fing an, ein Kühlspray bei mir zu haben, das half, und ich bemerkte auch, dass dieses spezielle Symptom nachließ, als ich mit der Hormontherapie begann.“
