Mein Name, Edisanaobong, bedeutet „Heiliger Gott“ in Efik-Ibibio (a Dialekt aus dem Südosten Nigerias). Einige von Ihnen würden denken, dass es ein schöner Name ist, und Sie haben Recht. Wer möchte nicht mit dem Schöpfer des Universums in Verbindung gebracht werden? Es kapselt etwas Umfangreiches und weit über mein Verständnis hinaus – aber Es ist kein einfacher Name, und ich habe lange mit meiner Bindung an meine Kultur gekämpft und Identität infolge.
Ich bin in Nigeria aufgewachsen und als Kinder sind wir manchmal nicht die beste Version von uns selbst. Die meisten Kinder werden erwachsen verzweifelt dazugehören und ich war keine Ausnahme. Als ich aufwuchs, mochte ich meinen Namen nicht besonders, weil er lang, langweilig und sehr traditionell war; Ich wollte immer ein anderes. Es war immer ein Durcheinander, zu erklären, woher ich komme und was mein Name bedeutet, obwohl ich mein ganzes Leben in der Nähe meiner Heimat gelebt habe. Mein stacheliger Name ließ mich auffallen, wenn ich mich anpassen wollte.
Wenn Leute Ihren Namen als Kind absichtlich oder versehentlich anpassen, bleibt er bei Ihnen. Ich kann mich an zahlreiche Gelegenheiten erinnern, bei denen mein Name von anderen Kindern und Erwachsenen absichtlich falsch ausgesprochen wurde oder als Lehrer anwesend waren und neugierig waren, dem Namen ein Gesicht zu geben. Oder wie, noch heute, Menschen immer noch kann meinen Namen nicht aussprechen. Es bleibt bei dir, auch wenn du dir sagst, dass es keine Rolle spielt.
Es kann nervenaufreibend und anstrengend sein, sich Fremden gegenüber immer wieder wiederholen zu müssen. Weil es einfacher war, mich so vorzustellen, fing ich mit der Zeit an, mich „Ana“ zu nennen, ein Spitzname, der früher nur von engen Freunden verwendet wurde, jetzt aber ein Freibrief für alle ist. Schon damals habe ich ihn nicht gekürzt, weil ich den Namen Edisanaobong nicht mochte: Ich wollte nur nicht ständig meinen vollen Namen aufsagen oder anderen dabei zuhören, wie sie ihn vermasseln.
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— SheKnows (@SheKnows) 14. Oktober 2021
Sie verlieren einen Teil Ihrer Identität, wenn Sie Ihren Namen aus Bequemlichkeit abkürzen oder anpassen oder um den Annahmen der Menschen zu entsprechen, wie ein „normaler“ Name klingen sollte. Als ich meinen Namen verkürzte, um anderen das Leben zu erleichtern, erlaubte ich ihnen, ein Stück meiner Identität wegzunehmen – und erst als ich von zu Hause wegzog, wurde mir klar, wie sehr.
Als ich die Gelegenheit bekam, weit weg von zu Hause zu leben und in den nördlichen Teil Nigerias zu ziehen, in dem die Gbagyi-Kultur die dominierende Kultur ist, war ich plötzlich verzweifelt nach etwas, das mich an meine Heimat erinnern würde. Nicht mehr im Einklang mit der Kultur um mich herum, wurde mir klar wie wenig ich meine eigene Kultur repräsentieren musste ohne den eindeutigen Namen, den man mir gegeben hatte. Ich bin akzentfrei, spreche kaum meine Muttersprache und kleide mich selten traditionell, sondern entscheide mich für den modernisierten Chic „Ankara“, der gerade im Trend liegt. Wenn ich in die Welt jenseits von Nigeria hinausginge, was würde mich wirklich auszeichnen? als Nigerianer oder Afrikaner Außer meiner schwarzen Haut? Wenn Leute mich trafen, was würde „Ana Stephen“ ihnen über mich erzählen?
Ich entschied, dass ich meinen abgelegten Namen zurückfordern wollte. Ich wollte es aus dem Schrank kramen, in dem ich es so viele Jahre verstaut hatte, und es wieder anziehen. Es mag vielen Menschen nicht wichtig erscheinen, aber es bietet mir eine Verbindung zu meiner Kultur, meinem Erbe, meiner Sprache und meiner Familie. Es ist immer noch nicht einfach, mich anderen vorzustellen, aber ich habe einen neuen Plan angenommen.
Ich werde nur meinen vollständigen Namen verwenden, um mich vorzustellen. Ich wiederhole es notfalls, versuche, nicht beleidigt zu sein, und halte standhaft, lasse mich nicht so aufregen oder verunsichern, dass ich die „Ana“-Freikarte vergebe. Ich bin aktiver geworden, wenn es darum geht, die Aussprache meines Namens auszudrücken, und zeige jedem, den ich treffe, dass auch er es lernen kann. Es war eine Reise, auf der ich herausgefunden habe, wie ich meinen Namen respektieren kann und was er mir bedeutet, aber mit der Zeit habe ich ihn zu schätzen gelernt. Es sollte nicht an mir liegen, meinen Namen für andere zu ändern, also werde ich weiterhin meinen vollen Namen verwenden, auch wenn es schwierig ist.
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