In den ersten Jahren, in denen ich mit meiner Patchwork-Familie die Feiertage feierte, war ich zuversichtlich, dass der Weg zu die Herzen meiner neuen Stieftöchter gewinnen, indem ich mich auf die wahre Bedeutung von Weihnachten konzentrierte: Die Geschenke.
Ich würde ihrer Liebe und Verehrung jeweils ein Paar Steve Madden-Schuhe und fruchtig duftende Körperspritzer kaufen. Im folgenden Jahr erkannte ich den Fehler, den ich gemacht hatte, als ich meine Aufmerksamkeit nur auf Geschenke konzentrierte. Ich hatte übertriebene unvergessliche Aktivitäten komplett verpasst! Wie ein Kennzeichen Film Weihnachtssternchen in der Urlaubshitze, ich habe dafür gesorgt, dass wir hässliche Weihnachtspullover und Lebkuchen geschmückt haben Häuser, und ich organisierte sogar eine Schnitzeljagd am Weihnachtsmorgen, komplett mit benutzerdefinierten heißen Kakaotassen und Weihnachtsmann Hüte.
Ein Jahr später wusste ich, dass ich größer träumen musste. Am Weihnachtsmorgen öffneten die Mädchen bestickte Koffer mit einem Gedicht, das sie mit einer Familienreise nach Mexiko überraschte. Wer braucht den Weihnachtsmann, wenn die alte Stiefmutter der Heiligen um den Weihnachtsbaum schaukelt? Dies würde es sicherlich zu einem Weihnachten machen, das sie nie vergessen werden. Nun, Jahre später würden sie es vergessen. Natürlich nicht wegen der Reise, sondern wegen all der übertriebenen Gesten, von denen ich jedes Jahr besessen war.
„Wenn sich eine Familie durch Trennung, Scheidung oder Tod ändert, ist die Vorhersehbarkeit der Urlaubstraditionen plötzlich weg.“
Tweens wachsen aus Schuhen wirklich schnell heraus. Kunsthandwerk landet fast so schnell im Müll wie diese abgestandenen Lebkuchenhäuser von der Stange. Selbst diese Koffer wurden nicht mehr als einmal benutzt.
Wenn Sie ein Kind in einer Patchwork-Familie sind, haben Sie während der Feiertage andere Verwandte, die Sie besuchen können, sodass Feiern und Geschenke leicht zusammenpassen. Ein typisches Beispiel: Ich wusste in diesem Jahr nicht, dass die Mädchen allen ihren Familienmitgliedern gegenüber erwähnt hatten, dass sie neue Koffer wollten, also erhielten sie drei Gepäckstücke. Jeder. Das ist buchstäblich viel Urlaubsgepäck für ein Kind.
Ich begann darüber nachzudenken, was mich als Kind an den Feiertagen begeistert hat – und es waren nicht die Geschenke. Es war die Vorhersehbarkeit von allem. Die Traditionen. Es war zu wissen, dass wir jedes Jahr die gleichen Ornamente auspacken, um einen Baum zu schmücken, den wir von derselben Farm gekauft haben wie im Jahr zuvor, oder dass wir uns das Weihnachtsalbum von Amy Grant anhören. Der Geruch meiner Mutter, die für meinen Vater eine norwegische Kumla kocht. Sie hasste das Essen selbst, liebte aber, dass sie es genau so zubereiten konnte wie seine Großmutter.
Wenn sich eine Familie durch Trennung, Scheidung oder Tod ändert, ist die Vorhersehbarkeit der Feiertagstraditionen plötzlich weg. Die Wahrheit ist, ich hatte Angst, dass unsere neue Familie zu neu war. Ich hatte Angst, verlorenen Traditionen auf die Zehen zu treten und hatte keine Ahnung, wie ich unsere eigenen herstellen sollte. Wie schafft man neue Feiertagstraditionen und ehrt gleichzeitig die Traditionen der Vergangenheit?
Als die Kinder älter wurden und wir uns alle näher kamen, lernte ich, dass Zeit das beste Geschenk für eine Patchworkfamilie ist. Es dauert eine Weile, neue Traditionen zu entdecken und neue Traditionen zu finden. Ein einfaches Polaroid, das anstelle eines Ornaments auf unserem Weihnachtsbaum platziert wurde, wurde langsam zu unserer beliebtesten jährlichen Dekoration. Ich habe den Kindern norwegische Kringla-Kekse vorgestellt und sie haben mir die Aufregung vorgestellt, Weihnachtsstrümpfe zu öffnen. Unsere begehrteste Weihnachtstradition ist es, zu entscheiden, wer den Stern auf den Baum setzt.
Als unser Haus in Denver, Colorado gebaut wurde, lebten wir schon früh in einer Wohnung und hatten keine Leiter, um die Spitze unseres großen, breiten Baumes zu erreichen. Mein Mann nahm die Hilfe seiner Mädchen in Anspruch. Die große Schwester gewann einen Münzwurf und wurde wie ein Engel hochgehoben, um die Spitze unserer Fraser-Tanne zu salben. Der kleinen Schwester wurde versprochen, dass sie nächstes Jahr an der Reihe sein würde. Zehn Jahre später, mit einer im College, einer in der High School, einer im Kindergarten und einer in Windeln, wechseln wir uns immer noch ab, um unseren Stammbaum zu markieren.
Momente wie diese sind die Traditionen, die unsere älteren Kinder jedes Mal erwarten, wenn die Weihnachtsbeleuchtung anfängt zu funkeln und Mariah Carey im Radio singt. Es war schön zu sehen, wie die Kinder diese Traditionen und noch viel mehr mit ihren jüngeren Geschwistern teilen. Kinder erinnern sich vielleicht nicht immer an die Geschenke, die sie erhalten, aber sie erinnern sich an die magischen Momente, in denen sich Familien wie eins fühlen. Was ist das für eine schöne Tradition.
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