Ich war ein junger Zwanzigjähriger, gerade erst aus dem College gekommen und versessen darauf, mir eine Position zu sichern, die ich als Karriere versus Job definieren konnte. „Wo sehen Sie sich in fünf Jahren?“ Ich erinnere mich, dass mich der Personalleiter gefragt hat. Da war die Antwort leicht. „Sicher mit einem Job in einem Karriereweg, den ich liebe.“ Gefolgt von: „Ich bin eine große Bereicherung für das Unternehmen, so sehr, dass ich mich bis zum Direktorenstatus hocharbeite.“ Das war mein Ziel. Es passierte.
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Ich erinnere mich an dasselbe Mädchen in den Zwanzigern, das den Träumen von Liebe und Ehe nachjagte. Ich definiere mich und meine Ambitionen durch den nächsten Lebensabschnitt. Ich bleibe weiterhin hoffnungsvoll, dass ich bald einen Diamanten an meinem linken Finger tragen und ein Datum für „I do!“ festlegen würde. Endlich ist es passiert.
Ich blicke heute zurück und kann mich an den Moment erinnern, in dem der ideologische Wandel der Verehrung des eigenen beruflichen Erfolges dem Aufbau einer Familienstiftung in den Hintergrund gedrängt wurde. Nicht lange nachdem ich schwanger war und Monate später starrte mich meine Tochter mit großen schönen Augen an. Mein Traum, „Du bist befördert“ zu hören, wurde zu „Komm her, Mama“. Es passierte.
Bis dahin jagte ich Lebenssituationen hinterher. Ziele, die ich von einer Liste abhaken könnte. Dort gewesen, das getan, Aufgaben erledigt in dieser Sache namens Leben.
Dann geschah etwas. Ich höre auf, Dingen hinterherzujagen. Stattdessen rasten meine Gedanken zu meinen Gefühlen und Emotionen, und ich definierte mich und jeden Erfolg in meinem Leben danach, wie ich mich an diesem Tag fühlte.
Ich bin dreißig Jahre alt und habe den größten Teil meines Lebens dafür gekämpft, glücklich zu sein. Lassen Sie das in einer Sekunde sinken. Ich weiß, ich bin.
Das Glück ist zu einem Traum geworden, dem wir alle nachjagen, besonders als Amerikaner. Wir sind besessen davon, glücklich zu sein. Das hört man jetzt ständig, mehr denn je. "Wie fühlen Sie sich dabei?" Wir fragen unsere Kinder. "Sind Sie glücklich?" Ihr Chef fragt Sie sogar während Ihrer Überprüfung. Wenn wir Lebensleistungen abhaken, stellen wir das Glück auf das Podest.
Diese Straße habe ich dieses Jahr überquert. Ein Kollege fragte mich in einem ziemlich rohen, verletzlichen Meeting: „Was motiviert Sie?“ Ich sah auf und ohne Ich verpasste einen Takt, und ich antwortete: "Glück!" Ich konnte ihre Gedanken buchstäblich durch ihre nonverbale Sprache lesen Antwort. Aber dann sprach sie es aus und sagte: "Nun, dann sind wir nicht aufeinander abgestimmt."
Dieses Gespräch verfolgte mich noch Tage, Wochen und Monate danach. Nicht wegen ihrer Antwort, sondern wegen meiner Antwort. Die Glücksantwort.
Es ist nicht so, dass es nicht wahr ist. Ich möchte glücklich sein und Glück motiviert mich. Wer möchte nicht glücklich sein? Aber warum jage ich es, wenn es nicht gejagt werden kann?
Die Realität ist, dass wir als Erwachsene genau dieser Sache nachjagen, und als Eltern sind wir noch schlimmer, wenn nicht für uns selbst, als für unsere Kinder. Wir sind so darauf konzentriert, sie glückliche Menschen zu machen.
Ich war besessen davon, meine Tochter Lo diesen Herbst zu einem echten Kürbisbeet mitzunehmen. Es hat mich verzehrt. Ich musste es tun! Tatsächlich hat es einen guten Sonntag mit meinem Mann ruiniert, weil die Pläne, an einem teilzunehmen, gescheitert sind. Lo machte zu einer seltsamen Zeit ein Nickerchen, mitten am Tag und unsere Hoffnungen, nun ja, meine Hoffnungen auf Kürbisflicken schwanden. In meinen Gedanken war unser gemeinsamer Tag wie erschossen. Ich fühlte mich immer mehr wie ein Versager, als ich auf Facebook scrollte, während sie friedlich ein Nickerchen machte und andere Mütter und Väter auf einer lokalen Farm sah, die an ihrer Herbstveranstaltung teilnahmen. Ich habe meinen Erfolg als Elternteil darauf gelegt, diese Aufgabe zu erfüllen. Ich wollte ihr diese Erfahrung geben und ich wollte sie glücklich sehen und glücklich machen.
Wir haben es endlich geschafft, aber wir haben nie einen Fuß in das Kürbisfeld selbst gesetzt. Meine Tochter war stattdessen zufrieden mit den Schiebebrettern, die die Farm verstreut hatten. Sie kicherte über die hüpfenden Bälle, die über einen von einem Heuballenzaun umgebenen Rasen geworfen wurden, und stapfte vor Freude in einem mit Maiskörnern gefüllten Silo herum. Tatsächlich hatte die Farm eine Überfülle an Möglichkeiten und mehr Unterhaltung, die meinen Zweijährigen stundenlang, vielleicht sogar tagelang zum Lachen und Spielen bringen konnte. Allerdings kletterte sie nach einer Stunde in den Kinderwagen, schnappte sich ihre Decke und ihr Binkie und beobachtete leise die Hunderte von Kindern, die um sie herum spielten, während ich sie durch das Feld schob.
Der Punkt ist, sie hatte keine Ahnung, dass wir zwei Stunden zu diesem Bauernfest fuhren. Sie hatte keine Ahnung, dass dies das einzige war, wofür sich ihre eigene Mutter wochenlang verrückt machte. Sie könnte dir nicht sagen, wenn du sie jetzt fragst, was wir gemacht haben und wohin wir gegangen sind. Ja, sie war damals glücklich, aber auch auf dem Heimweg war sie zufrieden, als sie zusah Gefroren aus dem DVD-Player und sie lachte, als wir anhielten, um ihren Mac und Käse zum Abendessen zu holen.
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Wir sind so gelähmt von der Vorstellung, unsere Kinder glücklich zu machen. Egal, ob Sie wie ich sind und Ihr Kind mitnehmen müssen oder das Bedürfnis verspüren, ihm den neuesten Spielzeugwahn zu kaufen, wir erkennen nicht, dass wir ihm das Glück kaufen, das wir jagen. Wir sehen es die ganze Zeit – Kinder wollen mit uns interagieren. Sie wollen kleine, sinnvolle Verbindungen haben. Wir als Eltern schaffen uns immer wieder diese Idee, dass wir unsere Kinder glücklich machen müssen und verfolgen diesen Glückstraum für sie.
Glück ist kein Ziel. Es ist eine Emotion, die das Ergebnis von Entscheidungen ist, die in einem guten Moment getroffen oder gelebt werden.
Deshalb ist es mir egal, ob meine Tochter glücklich ist.
Es ist nicht meine Aufgabe, sie glücklich zu machen. Stattdessen ist es meine Aufgabe, gute Entscheidungen für sie zu treffen, bis sie sie selbst treffen kann. Es ist meine Aufgabe, mir Sorgen zu machen, dass sie ein produktiver Mensch ist, der in dieser Welt respektvoll und anständig ist, der weiß richtig von falsch, die Autorität respektiert, die Moral schätzt und die das Leben schätzen kann, das ihr gegeben wurde. Es ist meine Aufgabe, ihr ein starkes Fundament zu bauen, damit sie aufrecht stehen und glänzen kann. Vielleicht ist das Wichtigste, was ich tun kann, sie zu lieben und für sie zu sorgen und ihr das Gefühl zu geben, schön und wichtig zu sein. Damit sie sich wertgeschätzt fühlt. Es ist meine Aufgabe, ihren Kern und ihr Selbstvertrauen aufzubauen, ähnlich wie mein eigenes.
Stattdessen sollten wir nach Zufriedenheit streben. Ich kann mich von einem schlechten Tag besiegt fühlen, aber ich halte trotzdem meinen Kopf hoch, weil ich zufrieden bin. Ich kann mich wie ein Versager einer Mutter fühlen, weil ich nicht mit einer Tochter zu Hause über 55+ Stunden in der Woche arbeiten möchte, aber zufrieden bin als ich meinen Kopf zum Schlafen auf mein Kissen lege und weiß, dass meine Tochter eine hart arbeitende, unabhängige Mutter hat, die sie eines Tages aufschauen kann zu.
Und auch für unsere Kinder sollte dies unser Bestreben sein. Wen interessiert es, ob sie glücklich sind? Du wirst sie dazu bringen, ein Videospiel zum Abendessen auszuschalten, das iPad zur Bestrafung wegzunehmen, sie dazu zu bringen esse ihre Erbsen auf, setze sie in eine Auszeit, sage ihnen „Nein“ oder „Das können wir uns nicht leisten“ und schicke sie zu ihrem Zimmer. Erraten Sie, was? Sie werden nicht glücklich sein. Sie werden verletzt, traurig, wütend, frustriert sein und wahrscheinlich schreien: „Ich hasse dich“ und dir eine Tür vor der Nase zuschlagen, vielleicht sogar ein paar Mal, bevor sie erwachsen werden und ausziehen. Aber durch die Emotionen, wenn das Glück nicht gefunden werden kann, wenn man hart gearbeitet hat, um ein anständiges zu schaffen Mensch, der geliebt wird, werden auch sie ihren Kopf auf ihr Kissen legen und Zufriedenheit empfinden und nicht einmal weiß es. Und deshalb könnte mir das Glück weniger wichtig sein und das definiere ich als Erfolg, den es wert ist, verfolgt zu werden.
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