Vor diesem Jahr, mein Mann ist gereist jede Woche zur Arbeit. Von Montag bis Donnerstag unterwegs, versuchte er den Rest der Woche, die verlorene Zeit mit unseren drei Kindern nachzuholen. Aber seine Stunden waren immer noch lang, oft bis ins Wochenende reichend, und bestimmte Gewohnheiten und Routinen entwickelten sich früh.
Die Kinder kamen wegen jeder Kleinigkeit zu mir und gingen direkt an ihm vorbei, um mich um Hilfe zu bitten, während ich im Duschen, während ich das Abendessen kochte oder sogar in unser dunkles Schlafzimmer kam, um mich bei der seltenen Gelegenheit zu wecken, die ich bekam ein Nickerchen. Und er griff selten ein, um sie in diesen Momenten, ob klein oder groß, umzuleiten. Diese Dynamik fühlte sich dauerhaft an, keine Situation, die sich zu etwas Gerechterem entwickeln konnte. Dad war der lustige Kerl, der am Wochenende alle zu Starbucks brachte, um sich mit den verpassten Umarmungen und dem Lächeln von seiner Woche eindecken zu können. Mama war für alles andere da. Ein Snack? Verzauste Haare? Ein Problem in der Schule? Ich ich ich.
Ich sehe meinen anderen Mama Freunde kämpfen jetzt, die versuchen, Arbeit und Elternschaft in Zeiten von COVID in Einklang zu bringen, und ich erkenne diese Erschöpfung und Frustration an. Ich kenne diese Flutwelle gut. Es ist mein Leben seit der Geburt unseres ersten Kindes. Ich kündigte meinen Job als Lehrerin und blieb zu Hause, während mein Mann zur Arbeit ging, und auch später, als ich als freiberuflicher Autor von zu Hause aus zu arbeiten begann, entwickelten sich diese etablierten Elternrollen nicht weiter. Ich habe mich um einen Großteil der schweren Elternarbeit gekümmert. Ich war den ganzen Tag in Rufbereitschaft, jeden Tag, unabhängig von meinen Arbeitsfristen, Terminen oder persönlichen Zielen.
Als unsere Kinder älter wurden, wurde das Gewicht ihrer Fürsorge erdrückend. Ich fühlte mich erstickt, als hätte ich selten einen Moment für mich. Ich war Mama: alles für alle. In meinem Leben war kein Platz für „mich“.
Ich wollte einen echten Erziehungspartner. Obwohl mein Mann ein liebevoller Vater war und unsere Kinder ihm in die Arme rasten, um Gutenachtgeschichten zu machen oder auf seinen Schultern zu reiten, war ich immer noch wütend und knochenmüde. Ich brauchte mehr und sie auch. Und, wie sich herausstellte, mein Mann auch.
Wenn COVID-Treffer, seine Firma ging zu 100 Prozent in die Ferne. Seitdem ist er keinen Tag mehr gereist, arbeitet in unserem Keller und stellt fest, dass er auf diese Weise viel produktiver ist. Ich bin nicht überrascht, dass er weniger ängstlich und erfolgreicher in seinem Job ist, ohne den Stress des wöchentlichen Reisens und des Alleinlebens in einem Hotel. Aber es ist etwas anderes passiert, mit dem ich nie gerechnet hätte. Auch die Rolle meines Mannes als Vater hat sich seit März dramatisch verändert. Er ist ein glücklicherer, besser eingestellter Vater.
Es begann ein paar Monate nach dem Ausbruch von COVID, als er anbot, jeden Tag Zeit mit den Kindern zu planen, kleine Dinge wie mit unserer 7-Jährigen nach ihrem letzten virtuellen Kurs spazieren gehen oder unseren autistischen 12-Jährigen von seinem halben Tag persönlich abholen Schule. Er stand auf und machte Frühstück für alle. Er half bei der Medikation unseres medizinisch fragilen Kindes und nahm mit mir an einem Zoom-Sondererziehungstreffen teil, stellte Fragen und gab Anregungen. Das waren bisher vor allem unter der Woche reine Mama-Aufgabenbereiche.
Von da an wuchs es zu uns als Elternteam. Ich liebe es, zu hören, wie er unseren Kindern Fragen zur Schule stellt und mit ihnen über alltägliche Dinge scherzt. Und es ist auch schön zu sehen, wie unsere Kinder zur Abwechslung mit den Augen rollen.
Die Kinder haben diese neue Aufmerksamkeit bemerkt und gedeihen mit ihr, ebenso wie der Tag-Team-Ansatz, den sie bietet, wenn ich müde und launisch werde. Er bemerkt, wenn ich schlafe, einsteige und alles übernehme, was die Eltern zu erledigen haben, von der Umleitung eines Jammerfestes bis zur Reparatur einer kaputten LOL-Puppe. Unsere Kinder bitten ihn jetzt um Hilfe, anstatt immer zu mir zu kommen. Sie gehen auch öfter zu ihm, um zu kuscheln, sich beraten zu lassen und einen Film anzuschauen, wenn ich samstags zur Arbeit muss.
Vor kurzem war ich sogar für drei Tage weg und nutzte seine alten Reisepunkte, um in einem lokalen Hotel zu übernachten. Die Kinder weinten, als ich ging, aber als ich eine halbe Stunde später schrieb, ging es mir gut.
„Wir holen uns Burger und machen ein Picknick draußen. Viel Spaß und hör auf, uns zu nerven!“ er schrieb zurück. Ich machte ein Nickerchen, sah eine Menge Filme, las ohne Unterbrechung, erledigte einige Arbeiten und schlief jede Nacht etwa 12 Stunden. Ich kam nach Hause in ein glückliches und ruhiges Haus – nicht, weil die Kinder sich mit einem Vater, den sie nicht so oft sahen, von ihrer besten Seite gezeigt hatten, aber weil sie sie selbst waren, so streitlustig und frech wie immer, und ihr Vater wusste sie zu unterstützen und mit ihren verschiedenen braucht.
Ich erkenne das Privileg unseres Lebens an, die Möglichkeit meines Mannes, sich eine Auszeit von der Arbeit zu nehmen, dass wir beide aus der Ferne arbeiten können usw. Aber vor COVID fühlte es sich an, als hätte ich einen ausgezeichneten Versorger für unsere Familie geheiratet, einen liebevollen Ehemann, aber nur einen Teilzeitvater. Seit März hat er Zeit, emotionale Verbindungen und die Bereitschaft, sich mit den langweiligen, routinemäßigen Dingen zu beschäftigen, die so leicht zu ignorieren wären, gesteigert. Anstatt sich in dieser Zeit der Isolation und Angst zu verstecken, ist er tausendmal mehr mit unseren Kindern verbunden.
Dieses Jahr war in vielerlei Hinsicht schrecklich, aber ich war meinem Mann und seinem Vater noch nie dankbarer.
Geburt ist nichts wie in den Filmen, da diese schönen fotos zeigen.
