„Sie hat WAS gesagt!?“ sagte ich zu laut vor Fremden in einem Park. Ich sollte das jetzt erwarten, aber zu hören, wie meine 10-jährige Tochter von ihren Retreat-Erfahrungen in der fünften Klasse erzählte, drückte auf einen Knopf.
„Also, da war dieses Ding über meine haare," Sie erklärte. „Einige Mädchen in meiner Kabine fragten: ‚Warum musst du mit dieser (satinierten Haube) auf dem Kopf schlafen? Das alles braucht man nicht zum Schlafen.‘“
Meine Tochter schaute auf den Boden und murmelte: „Dann sagte ein Mädchen: ‚Du solltest deine Haare glätten. Mehr Jungs würden dich mögen, wenn du glattes Haar hättest.‘“
Ich konnte fühlen, wie die aufrichtige Empörung in mir aufstieg. Ich atmete tief durch.
„Alles Lügen, süßes Mädchen. Dein Haar ist schön, so wie es ist“, sagte ich.
"Ich kenne. Ich mag meine Haare“, sagte sie. „Außerdem mögen Jungs mich schon.“
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Ein von Kit Ballenger geteilter Beitrag 📚 (Sie/Sie) (@kitonlit)
Ein Hauch von Wut legte sich. Meine Tochter schätzte ihre Haare immer noch. Aber sie war noch nicht fertig.
"Mama, dann sagte sie (füge den Namen einer anderen schwarzen Klassenkameradin ein) sah besser aus, als sie ihre Haare glättete."
Dieses Mädchen hatte nicht nur die Haare meiner Tochter verunglimpft, sondern auch die Haare einer anderen schwarzen Klassenkameradin. Ich fragte sie, wer das gesagt hat. Sie ließ den Namen fallen, und obwohl ich nicht überrascht war, sank mein Herz.
Ich kannte das Kind und seine Eltern. Unsere Kinder besuchen eine vielseitige Schule. Obwohl die Familie nicht afrikanischer Abstammung war, war sie multiethnisch. Bereits das Kind der fünften Klasse hatte entschieden, dass eine bestimmte Eigenschaft als attraktiver angesehen wurde und möglicherweise mehr Aufmerksamkeit von Jungen erregen könnte.
Das Vergehen war bekannt. Sein Stachel war eine lange gebrauchte Waffe aus dem Arsenal von Anti-Blackness und Otherism. Schuld waren europäische Schönheitsstandards (kurz EBS). Diese Standards setzen Schönheit mit dem gleich, was das vorherrschende weiße oder eurozentrische Schönheitsideal zu einem bestimmten Zeitpunkt ist. Zu meinen Lebzeiten war es langes glattes Haar, blasse oder leicht gebräunte, aber nicht zu gebräunte Haut und magere Körper. Oder neuerdings Körper mit kuratierten Hintern. Seltsamerweise spiegeln diese Standards auch nicht unzählige weiße Frauen wider. Es ist jedoch das, was wir hauptsächlich in Werbung, auf Laufstegen und auf Bildschirmen sehen.
Die Herkunft aus einer multiethnischen Familie machte das Kind nicht immun gegen eine EBS bei meiner Tochter. Wir werden mit Bildern überschwemmt, die unsere Sicht auf Schönheit beeinflussen. Leider war dies nicht das erste Mal, dass meine Tochter von einem EBS zurückgewiesen wurde. Als sie in der ersten Klasse einen schönen Afro rockte, verkündete ein weißer Junge, dass ihre Haare wie ein Hündchen aussahen. Sie hatten zusammen in unserem örtlichen Fitnessstudio gespielt.
„Das stimmt nicht“, sagte ich ihr. „Ihr Haar ist wunderschön, so gemacht, dass es Ihre Kopfhaut vor der Sonne schützt, Sie warm hält und wunderschön wie eine Krone hervorsticht. Wie sieht der Junge aus?"
"Er ist beige mit braunen Haaren", sagte sie.
"Ist sein braunes Haar glatt oder lockig?" Ich fragte.
„Gerade“, sagte sie.
„Hat er Brüder oder Schwestern? Wie sehen ihre Haare aus?" Ich fragte.
„Er hat eine Schwester mit glattem Haar“, sagte sie.
Ich sagte ihr, dass sie wahrscheinlich jemandem begegnet war, der nur begrenzte Kenntnisse über die verschiedenen menschlichen Haarstrukturen hatte. Und dass der Junge einen Fehler gemacht hat. Er hätte ihr Haar NIEMALS mit Welpenfell vergleichen sollen. Er sprach aus Unwissenheit. Glattes Haar ist nicht die Standardeinstellung, andere Haartexturen sind tierähnlich. Es kann sein, dass er nicht mit Menschen mit unterschiedlichen Haartypen in Kontakt gekommen ist. Das war jedoch nicht das Problem meiner Tochter, es waren seine und seine Eltern. Wir haben darüber gesprochen, wie Schwarze Menschen mit Affen und anderen Tieren verglichen wurden und werden, und über die Bedeutung der Bewegungen von Black is Beautiful und Natural Hair. Es war eine Erinnerung daran, mit unseren Worten anderen gegenüber verantwortlich zu sein. Der kleine Junge machte einen gemeinen, ignoranten Kommentar.
Man könnte sagen, dass es nur Kinder sind, die Kinder sind, aber ich bin anderer Meinung. Die Folgen des Kommentars dieses Jungen waren schnell und heftig. Die abrasiven Wirkungen dieses EBS waren offensichtlich. Zwei Jahre lang wollte meine Tochter ihre Haare nicht in ihrem natürlichen Zustand tragen. Sie verlangte Styles, die ihr Haar zurückziehen. Sie fragte mich, ob sie „Down Hair“ haben könnte. Laut ihr trugen wir unsere Haare „aus“. Leute mit glattes Haar trug ihr Haar „unten“. Sie wollte keine Styles tragen, die ihre voluminöse Natürlichkeit zeigten Textur. Sie war entschlossen, nie wieder zu sagen, dass sie "Welpenhaare" hatte.
Meine Mission war es, meinem Kind bei der Heilung zu helfen und es auf zukünftige EBS-Angriffe vorzubereiten. Als schwarze Frau in den Vereinigten Staaten wusste ich, dass es wieder passieren würde. Also habe ich, wie schon seit Jahren, natürliches Haargefühl mit meinem eigenen Haar modelliert. Wir hatten braunhäutige Puppen, aber ihr Haar war wellig. Wir haben neue Puppen mit eng zusammengerollten Haaren bekommen. Wir haben mehr gekauft Bücher über Haare. Wir hörten „I Am Not My Hair“ von India Ari und „I Love My Hair“ von der Sesamstraße. Ich habe ihr Haar während der Entwirrungssitzungen und beim Styling verehrt. Es war Routine, ihr zu helfen, ihr eigenes Haar zu pflegen und sich Tutorials für natürliches Haar auf YouTube anzusehen. Auch ihr Daddy bot seine Ermutigung an. Wir haben uns die wenigen altersgerechten Fernsehsendungen und Filme angeschaut, in denen schwarze Mädchen und Frauen mit ihren Knicken und Locken zu sehen waren.
Stellen Sie sich meine Freude vor, als meine Tochter in der dritten Klasse fragte, ob sie ihre Haare „ausgezogen“ tragen möchte. Sie liebte ihre Haare wieder. Die Wunde aus dem Welpenkommentar verheilte mit einer emotionalen Narbe zur Erinnerung.
Zwei Jahre später, in der fünften Klasse, waren wir wieder da und pflegten eine emotional gereizte Narbe und eine neue EBS-Wunde. Diesmal hatte meine Tochter die Stärke, auf den Klassenkameraden zu reagieren. Sie sagte ihrer Klassenkameradin, dass sie ihre Haare nicht glätten würde und sie nicht einmal wollte. Sie konnte ihren Wunsch artikulieren, ihr Haar so zu tragen, wie es aus ihrem Kopf wächst. Aber sollte sie das jemals erklären müssen? Nein.
Eurozentrische Schönheitsstandards sind das, was sie sich anfühlen, wenn sie deine Psyche schlagen: Waffen. Diese Standards kämpfen gegen unsere Seelen; die Opfer sind Verlust von Identität, Vertrauen und Selbstwertgefühl. Leider wurde meine Tochter, nicht anders als ich, von diesen Standards verprügelt. Hoffentlich wird sie das nicht für immer sein. Durch Liebe und Bildung bringe ich ihr bei, wie man den Schlägen ausweicht und selbstbewusst kämpft, um den Krieg zu gewinnen.
Diese Bücher hinzufügen von Schwarze Autoren und Illustratoren in die Regale Ihrer Kinder.
