Ich bin Food-Autorin und begeisterte Hobbyköchin, und wie viele Menschen verdanke ich meine Liebe zu allen kulinarischen Dingen meiner Mutter. Aber für mich bedeutete das Kochen von meiner Mutter mehr als nur zu verstehen, wie man ein Roastbeef langsam kocht und einen Topf Suppe perfekt würzt (obwohl sie beides einwandfrei kann).
Meine Mutter und mein Vater haben meine Schwester und mich adoptiert, als ich in der zweiten Klasse war. Wir waren seit meinem zweiten Lebensjahr bei ihnen in Pflegefamilien, und obwohl es für andere ungewöhnlich klingen mag, fühlte und fühlt sich die Situation für mich völlig normal an – damit bin ich aufgewachsen.
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Eine Sache, die mich geärgert hat? Obwohl meine Mutter und ich uns so nah wie möglich standen (der Begriff „Mini-Ich“ wurde vielleicht von denen, die uns gut kannten, herumgeworfen), sahen wir uns nicht ähnlich. Meistens war das kein Problem, aber manchmal erwähnte ein Lehrer oder eine der Damen in der Kirche, wie mein Schwester und ich hatten blondes Haar und blaue Augen, im Gegensatz zu unseren braunen Eltern, oder wie ich so viel größer wurde als meine Kleine Mutter.
Meine Mutter war wirklich gut darin, diese Aussagen abzuwehren, aber es war eine seltsame Erinnerung daran, dass unsere Situation, egal wie verkehrt sie sich für mich anfühlte, von der Norm abwich.
Ich teilte die braunen Haare und braunen Augen meiner Mutter nicht, weil meine leiblichen Eltern irischer, polnischer und englischer Abstammung erdbeerblonde Haare und blaue Augen hatten. Meine Mutter hingegen war Portugiesin und Armenierin. Aber überraschenderweise half mir das Teilen der kulturellen Traditionen meiner Mutter, die meistens in der Küche passierten, als meine Oma zu Besuch war, über unsere unterschiedliche visuelle Erscheinung hinweg.
Natürlich meine Liebe zu Kochen begann lange bevor ich diese Diskrepanzen erkannte. Meine Mutter hatte mich als Kleinkind in der Küche, und ich spielte mit Schüsseln oder „helft“ ihr beim Rühren verschiedener Gerichte, während sie arbeitete. Meine Mutter ist eine großartige Köchin und ihr Talent und ihre Hingabe, meiner Schwester, meinem Vater und mir hausgemachte Mahlzeiten zu servieren, ist nur noch beeindruckender, als ich sie erkenne zu viert gekocht und Vollzeit gearbeitet hat, wenn ich an manchen Tagen kaum damit zurechtkomme, meinem Mann und mir nach einem Tag des Binge-Watching eine schnelle Pfanne zuzubereiten Netflix.
Zugegeben, es gab häufige Mahlzeiten mit Hamburger Helper, Tacos aus der Schachtel und Shake 'n Bake, aber dazwischen waren Schüsseln mit ihrer makellosen Schinken-Bohnen-Suppe, Maissuppe und himmlische, langsam gekochte rote Sauce mit Würstchen, Hühnchen und Fleischbällchen (und einem kleinen Topf Tortellini für sie und mich, während mein Vater und meine kleine Schwester es lieber pur mochten?) Pasta).
Aber kein Essen war für meine Entwicklung als Kochliebhaberin entscheidender oder wichtiger als die Grünkohlsuppe meiner Mutter. Ihr Rezept war eine leichte Variante der Grünkohlsuppe meiner Großmutter, die auf der Grünkohlsuppe meiner Urgroßmutter basierte. Meine Urgroßmutter kam aus Portugal in die USA und brachte das Rezept mit. Ich habe sie nie kennengelernt, aber Gott sei Dank hat sie ihr Grünkohlsuppenrezept weitergegeben.
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Immer wenn meine Oma vom Festland kam, um uns auf Martha’s Vineyard, der Insel, auf der wir lebten, zu besuchen, begannen die Vorbereitungen meiner Mutter auf die gleiche Weise. Zuerst das Haus von oben bis unten putzen, obwohl meine Oma das Gleiche tat, sobald sie dort ankam (die Frau liebte es zu waschen, was soll ich sagen?). Zweitens, fangen Sie an, ein oder zwei Tüten Limabohnen für die Grünkohlsuppe einzuweichen. Beim Einweichen lösten sich die Häute, und wenn meine Oma ankam, waren sie bereit für die Vorbereitung.
Meine Mutter und Oma arbeiteten zusammen, zogen die durchsichtigen nassen Häute von den Bohnen und ließen die glatten Limas in ihre eigene Schüssel fallen. Meine Mutter gab meiner Schwester und mir oft unsere eigene kleine Schüssel Bohnen zum Häuten, und wir saßen da, manchmal in geselliger Stille oder während der Fernseher lief Richterin Judy oder eine andere Tagesshow, manchmal mit meiner Oma, die schräge Witze erzählte, über die ich lachen würde, obwohl ich sie nicht wirklich verstand (sie war ein totaler Aufstand).
Das Geräusch von Bohnen, die in ihre Schalen fielen, und das Klatschen der nassen Häute, die auf eine andere Seite schlugen und an der Seite klebten, orchestrierte unsere Bewegungen, bis die Bohnen endlich fertig waren. Dann kippte meine Mutter die geschälten Limabohnen in ihren riesigen Topf mit Grünkohlsuppe, wo sie wie von Zauberhand würde sich über ein oder zwei Stunden beim Köcheln vollständig auflösen und ihr Aroma und ihren reichen Körper hinzufügen Brühe.
Wenn es Zeit zum Essen war, bekamen wir eine Schüssel Suppe und ein Stück dichtes, aber flauschiges, mit Mehl überzogenes Portugiesisches Brot, das meine Oma aus New Bedford, Massachusetts, mitbringen würde, wo sie lebte. Meine Mutter sagte immer, dass du ohne das Brot keine Grünkohlsuppe essen könntest und deine in Stücke reißen und sie in ihre Schüssel geben würdest, um die Brühe aufzusaugen. Aber für mich war das Beste, die Brühe selbst zu schlürfen, reich an Limabohnen und golden in der Farbe mit einem leichten Glanz obenauf winzige orangefarbene Ölperlen aus den Stücken würziger Chouriço, die wie versteckt unter der Oberfläche der Suppe schweben Edelsteine.
Wenn ich Heimweh oder Traurigkeit habe oder mich schlecht fühle, ist mein sofortiges und anfängliches Verlangen nach einer Schüssel Grünkohlsuppe meiner Mutter. Als ich das letzte Mal zu Weihnachten nach Hause fuhr, hatte mir meine Mutter sogar einen separaten Topf vegane Grünkohlsuppe gemacht, jetzt, da ich mich pflanzlich ernähre. Es ist für mich so viel mehr als nur ein Essen; Es ist ein essbares Dokument unserer Familiengeschichte, eine Destillation dieser Kindheitstage, umgeben von zwei der wichtigsten Frauen in meinem Leben, die ich damit verbracht habe, gemeinsam etwas Wunderbares zu erschaffen.
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Viele Menschen können auf die Traditionen ihrer Familie zurückgreifen, weil ihnen solche Dinge „im Blut“ liegen. Aber die Traditionen meiner Mutter sind ein Teil von mir, weil sie immer dafür gesorgt hat, dass ich, wenn meine Oma zu Besuch war, mit ihnen in der Küche war, um den Grünkohl zu machen Suppe. Ob sie es erkannte oder nicht, nichts hätte mir das Gefühl geben können, dass ich wirklich dazugehöre und dass ihre Geschichte auch meine Geschichte war.
