Der zweite Einsatz meines Mannes fand nur fünf Tage nach der Geburt unseres zweiten Sohnes statt, vor mehr als 16 Jahren. Ich hatte seine Abreise mehr als den ersten Einsatz gefürchtet, weil wir nicht nur auf Hawaii ohne eine einheimische Familie stationiert waren, sondern auch kein Auto hatten. Während er in Übersee war (zum Glück nicht im Krieg), war ich allein mit einem Kleinkind und einem Neugeborenen und hatte keine Möglichkeit, auf der Insel herumzukommen. Ich muss gespürt haben, dass unsere Situation ein Rezept für eine Katastrophe war.
Drei Monate nach dem siebenmonatigen Einsatz bekam mein Ältester einen schlimmen Magen-Darm-Virus, der ihn mit Durchfall zurückließ – in derselben Woche hatte er endlich seine letzte Windel auf Unterwäsche umgestellt. Während ich seinen häufigen, losen Stuhl vom Boden aufräumte, machte ich mir auch Sorgen über das Fieber meines kleinen Sohnes. Irgendwie hatte er sich eine Atemwegsinfektion zugezogen, die seine Nase verkrustete und ihn beim Stillen nach Luft schnappen ließ.
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Seit wir im Jahr zuvor nach Hawaii gezogen waren, waren die einzigen Freunde, die ich gefunden hatte, weggezogen, als ihre Männer neue Bestellungen erhielten. Im Laufe meiner Schwangerschaft habe ich es versäumt, neue Leute kennenzulernen und ich wurde immer erschöpfter, während ich auch ein Kleinkind aufzog. Als ich meinen zweiten Sohn zur Welt brachte, kannte ich niemanden außer meinem Mann und einer Hauskrankenschwester namens Sue, die jede Woche vorbeikam, um nach meiner Familie zu sehen.
Um zur medizinischen Klinik auf der Basis zu gelangen, musste ich meine Söhne in unseren Doppelkinderwagen laden und 2 1/2 Meilen laufen, um ihren Arzt zu erreichen. Die Spaziergänge haben mich nie gestört, aber die Tatsache, dass die Klinik nur montags bis freitags geöffnet war, stellte ein ganz anderes Problem dar. Wenn meine Kinder am Wochenende eine Notfallversorgung benötigten, musste ich genug Geld auftreiben, um ein Taxi über die Insel zu den Einheimischen zu nehmen Militär- Krankenhaus (und zurück), eine gute 40-minütige Autofahrt entfernt. Das waren leichte 100-Dollar-Ausgaben, die ich mir normalerweise nicht leisten konnte.
Zum Glück brauchten meine Kinder keinen Notfall medizinische Versorgung als die Klinik geschlossen war. Leider war es für mich (natürlich) während eines viertägigen Feiertagswochenendes am Tag nach Weihnachten, als eine massive Infektion meinen eigenen Körper überkam.
Ich erinnere mich, dass sich meine linke Brust in der Nacht, bevor die Infektion einsetzte, seltsam wund anfühlte. Ich dachte, ich hätte vergessen, auf dieser Seite zu stillen, also stellte ich sicher, dass mein Sohn beim nächsten Stillen zuerst an dieser Brust befestigt wurde. Die Schmerzen ließen jedoch nicht nach, und am nächsten Morgen war meine gesamte Brust entzündet, mit dünnen roten Linien bedeckt, die aussahen, als hätte mein Kleinkind Spinnennetze mit Marker über meine Brust gezeichnet.
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Als ich aufstand, um aus dem Bett zu kommen, schien die Welt verschwommen. Ich konnte kaum aufrecht stehen und wusste sofort, dass etwas nicht stimmte. Mein kleiner Sohn weinte und ich kämpfte darum, ihn von seinem Bett aufzuheben, ohne zu fallen. Ich konnte spüren, wie mir der Schweiß über die Schläfen und in den Nacken lief. Mein Körper fühlte sich an wie ein sich langsam bewegender, feuriger Roboter, der nicht richtig funktionierte.
Während mein Ältester schlief, rief ich die Hotline des Krankenhauses an und erfuhr, dass die einzige Klinik, die Patienten besuchte, wegen der Feiertage ganz unten in Pearl Harbor war, fast eine Stunde entfernt. Panik setzte ein. Ich hatte kein Geld mehr auf unserem Bankkonto und der Zahltag dauerte noch ein paar Tage. Da ich nicht damit rechnete, krank zu werden, gab ich unsere letzten paar Dollar für Windeln, Feuchttücher, Reinigungsmittel für den Boden, neue Unterwäsche und Eis am Stiel für meinen Ältesten aus.
Ich war in Schwierigkeiten.
Ich rief die Klinik in Pearl Harbor an und beschrieb meine Symptome am Telefon.
"Ma'am", sagte der Sanitäter zu mir, "Sie müssen sofort in die Klinik."
Sue, die einzige Person, die ich mit einem Auto kannte, war kürzlich von der Insel weggefahren, um ihre Familie zu besuchen, was bedeutete, dass ich absolut niemanden hatte, den ich anrufen konnte. Ich fing am Telefon an zu weinen wie ein Betrunkener und jammerte, dass ich keine Möglichkeit hatte, dorthin zu gelangen, zwei Kinder, die immer noch in Autositzen saßen, kein Geld, keine Familie und keine Freunde, die um Hilfe bitten konnten. Im Grunde habe ich geplappert, ich würde sterben.
Der Corpsman hörte zu und war freundlich. Er bat mich, einen Moment zu warten, und als er ans Telefon zurückkam, sagte er: „Ich habe einen Matrosen gefunden, der zu Ihnen nach Hause fährt, Sie abholt und Sie und Ihre Kinder hierher in die Klinik bringt. Er wird dich sogar nach Hause bringen, wenn du gesehen wurdest.“
Ich dankte dem Sanitäter wiederholt und verbrachte die nächste Stunde damit, meine beiden Söhne und mich für den Arzt vorzubereiten. Ich bin mir ziemlich sicher, dass mein Ältester eine Sandale anhatte und mein Baby in eine Decke mit nur einer Windel darunter gewickelt war. Ich war ein buchstäblich heißes Durcheinander.
Wie versprochen kam der Matrose an meiner Tür an und half mir, meine Kinder ins Auto zu laden, bevor er uns zur Klinik in Pearl Harbor fuhr. Ich wurde gesehen und sofort diagnostiziert Mastitis der Brust und bekam starke Antibiotika. Die Kinder wurden auch gesehen und bekamen Medikamente, damit sie sich besser fühlten.
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In dieser Nacht, während ich zu Hause war und mich ausruhte, kritzelte ich einen schlampigen Dankesbrief an den freundlichen Matrosen, der mich und meine Söhne am Tag nach Weihnachten rettete. Es stellte sich heraus, dass der schlimmste Tag im Leben meiner Mutter auch einer der besten war, denn er hat mich gelehrt, dass, egal wie hart das Leben wird, jemand da sein wird, um ihm die Hand zu reichen.
