Mein Vater war der ultimative Superheld. Er hat mir die Liebe zum Lesen, Surfen, Grateful Dead, feinem Essen und Sportfischen eingeflößt. Er besuchte jeden einzelnen Tanzabend, jede Wissenschaftsmesse, jede Eltern-Lehrer-Konferenz und jedes Volleyballspiel. Wenn ich meine Augen schließe, kann ich mir das warme Gefühl seiner bärenstarken Umarmungen vorstellen, nachdem ich nach einem langen Tag nach Hause gekommen bin. Ich kann immer noch sein Eau de Cologne riechen und höre, wie meine Mutter und er in der Küche lachen, während sie gemeinsam das Abendessen kochen. Mein Vater war meine ganze Welt.
Bis vor zwei Jahren.
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Vor zwei Jahren wurde mir das Leben, wie ich es kannte, im Handumdrehen weggeschnappt. Vor zwei Jahren habe ich meinen Vater verloren. Er ist technisch gesehen nicht tot, aber der Mann, den ich kannte, lebt nicht mehr in seinem Körper. Heroin hat ihn mir weggenommen, und bis heute kann ich nichts tun oder sagen, um ihn zurückzubringen.
Ich kam von meinem zweiten Studienjahr nach Hause, um mein erstes Praktikum bei einer lokalen Zeitschrift zu beginnen. Der Sommer ist meine Lieblingsjahreszeit, weil ich nach Hause ins sonnige Florida komme und Zeit mit meiner Familie verbringe. Mein Vater und ich hatten auch für Ende des Sommers eine Reise geplant.
Ich war gleich nach Schulschluss bei meiner Oma in Texas. Alles war normal, bis ich von einem morgendlichen Lauf nach Hause kam und meine Oma mit meiner Mutter telefonierte. Sie warf mir einen Blick zu, der mir den Magen umdrehen ließ. Nachdem sie mir das Telefon übergeben hatte, sagte mir meine Mutter ruhig, dass ich am nächsten Tag nach Hause zurückkehren müsse. Wie sich herausstellte, sollte ich das Schlüsselelement einer Intervention sein – einer Intervention, um meinen Vater zu zwingen, wegen einer Heroinsucht in die Entzugsklinik zu gehen. Ich wusste nicht, ob ich weinen, übergeben oder ohnmächtig werden sollte. „Das kann nicht passieren“, sagte ich mir immer wieder. Wie könnte mein Papa ist drogenabhängig? Wie jeder andere Vater hatte er mich vor den Gefahren des Alkoholkonsums und des Drogenkonsums gewarnt.
Aber als ich darüber nachdachte, erkannte ich die Wahrheit. Meine Familie und ich haben ein seltsames Verhalten gespürt. Als er mich in der Schule besucht hatte, war er die ganze Zeit zu krank, um sich zu bewegen. Ich fühlte mich schrecklich für ihn und war ziemlich aufgewühlt. Er behauptete, es sei die Magen-Darm-Grippe, aber er wachte in schweißnassen Kleidern auf. Wie sich herausstellte, hatte er Entzugserscheinungen. Er ließ seine Drogen ein paar Tage zu Hause, um zu mir zu kommen, aber das forderte seinen Körper eindeutig. Danach rief mich mein Bruder aufgeregt von zu Hause aus an und sagte, dass Papa am Esstisch einschlief und übermäßig schwitzte. Wir bekamen Angst und dachten ehrlich gesagt, dass er vielleicht eine schwere Krankheit entwickelt.
Als meine Mutter mir erzählte, dass er heroinsüchtig ist, ergab alles einen Sinn. Häufige Nebenwirkungen des Medikaments sind schweres Atmen, Schwitzen und Benommenheit, insbesondere wenn ein High ausgeht. Aber ich hatte immer noch Mühe, es zu akzeptieren. Die Ehe meiner Eltern schien makellos und unser Familienleben war unglaublich, warum also musste er uns das antun? Es vergeht kein Tag, an dem ich mir diese Frage nicht stelle.
Die Intervention war emotional anstrengend. Meine ganze Familie und einige Freunde meines Vaters mussten ihm lange Briefe schreiben, um ihn zur Reha zu ermutigen. Es gab einen professionellen Interventionsmediator, der den Prozess überwachte und uns sagte, wie wir vorgehen und was wir erwarten sollten. Am Morgen der Intervention mussten wir meinen Vater dazu bringen, bei seinen Eltern aufzutauchen. Er benahm sich wie ein eingesperrtes Tier. Er schrie, bockte, versuchte zu fliehen. Der Mediator lief mit meinem Onkel nach draußen, um ihn zu beruhigen und ihm meinen Brief vorzulesen. Das hat es getan. Mein Vater war damit einverstanden, in ein Behandlungszentrum zu gehen.
Er konnte nur zu besonderen Anlässen telefonieren, also schrieb ich Briefe. Wir haben wöchentlich hin und her geschrieben. Am Ende besuchte ich ihn während einer Herbstpause in meinem Junior-Jahr am College. Er schien ein veränderter Mann zu sein. Ich war so aufgeregt, meinen Vater endlich wieder zu haben. Es war jedoch alles zu schön, um wahr zu sein.
Mein Vater verließ dieses Behandlungszentrum, um zu einem anderen zu gehen, kurz bevor er nach Hause kam. Er sollte in einem nüchternen Wohnhaus in meiner Heimatstadt leben, aber er weigerte sich und beschloss, zu versuchen, nach Hause zu ziehen. Dies war ein schwerer Fehler. Er geriet außer Kontrolle und erlitt ein paar Überdosierungen, die ihn hätten töten können. In den letzten anderthalb Jahren war er also in verschiedenen Reha-Einrichtungen. Ich war bei unzähligen Therapeutenterminen; Al-Anon-Treffen, die für Familien von Süchtigen bestimmt sind; und sogar ein Treffen mit Narcotics Anonymous.
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Es war lang und schmerzhaft. Keiner von uns weiß wirklich, warum er angefangen hat, aber es ist nicht ungewöhnlich. Und das ist ganz zu schweigen von der Stigmatisierung. Die Leute denken, dass Heroinkonsumenten alle eine bestimmte Art von Person sind. Das ist falsch. Einmal ist alles, was Sie brauchen, um süchtig zu werden. Ich spreche nicht mehr mit meinem Vater. Es gibt zu viele Lügen, zu viele Geheimnisse. Er hat mir das Herz gebrochen. Wenn die Zeit wirklich heilt, hoffe ich, dass sie dies für uns beide tut.
Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, an Sucht leidet, rufen Sie die SAMHSA-Hotline unter 1-800-662-HELP (4357) an oder suchen Sie nach einem Al-Anon-Treffen.
