»Kvinders rettigheder - uanset om det er lige løn, uanset hvad tilfældet er - det er ikke kun for kvinder. Når kvinder har gavn, har alle gavn. ” ~ Towanda Long, Queenocracy, venter på at deltage i #ObamaTownHall
På Tax Day 2015 rejste verdens mest magtfulde mand til Charlotte, North Carolina, for at bruge 80 minutter på lytte til amerikanske kvinder tale om deres økonomiske udsigter og i forlængelse heraf deres kære. Arrangementet blev betegnet som et "arbejdende mødres rådhus", og præsidenten var faktisk omgivet af farverige børnebøger og overdådige udstoppede dyr. Men Barack Obama kaldte skattelettelser, lige løn for lige arbejde, børnepasning, universitetsgæld og barsel som "familieproblemer", ikke kun spørgsmål for kvinder.
Præsidenten havde imidlertid en udfordring i form af et spørgsmål til kvindelige bloggere og sociale medier, der deltog, personligt og online: Hvordan er vi parate til at dele historier om disse spørgsmål og endda handle i bestemte byer og fællesskaber?
Efter korte indledende bemærkninger om "middelklasseøkonomi" og skattelettelser, som han sagde, ville reducere skatterne for 44 millioner skatteydere, lyttede præsidenten opmærksomt til spørgsmål, hvor kvinder udtrykte noget af den samme frustration, som jeg observerede i svarene på en undersøgelse, SheKnows Media stillede i dagene op til rådhuset møde.
I denne online undersøgelse udpegede 89 procent af kvinderne Paycheck Fairness Act som en top fem lovgivningsmæssig prioritet, selvom færre end halvdelen sagde, at de havde oplevet forskelsbehandling på grund af køn eller race. På rådhuset gav kvinder udtryk for bekymringer, herunder børnepasningsomkostninger, barsel, førskoleundervisning, collegeomkostninger, familievenlig fleksibilitet, lønstigninger og skattelettelser, for blot at nævne nogle få.
Efter at hver kvinde havde talt, delte præsident Obama personlige anekdoter, politiske anbefalinger, data og hans egen stærke opfattelse af, at mænd og børn har gavn af, når arbejdende kvinder spiller efter de samme regler som Mænd:
“Inden vi var i Det Hvide Hus, ville jeg sikre mig, at Michelle fik betalt så meget som hun kunne. Jeg vil have en stor løn til Michelle. Det var ikke et kvindespørgsmål. Hvis hun havde en større lønseddel, gjorde det os i stand til at betale regningerne. Hvorfor vil jeg have min ægtefælle eller min datter diskrimineret? Det giver ingen mening. ” ~ Præsident Obama, #ObamaTownHall, 15. april (du kan se hele videoen her).
For mig som moderator er præsidentens dygtige blanding af varme, personlige anekdoter med faktuelle data til fortaler for hans politiske anbefalinger gik, som jeg havde forventet - han nyder en naturlig nåde hos vælgere og med kameraer; hvad kunne gå anderledes?
Her er hvad jeg ikke havde forventet: Den øverstbefalende påberåbte sig den rolle, samfundsdeltagelse spillede på et afgørende øjeblik i amerikansk historie. Konkret brugte præsident Obama konteksten for den historiske march til Selma for at se til sit eget spørgsmål: Hvilken mulighed gør Amerikanske kvinder må lige nu lede arbejds- og middelklassefamilier til at ændre regering og arbejdsgiverpolitik vedrørende "familie problemer"?
Her er konteksten - tilgiv mig, dette uddrag er langt, men det er det værd: Amerikanske kvinder over hele linjen skal føre arbejder- og middelklassefamilier til et havskifte om spørgsmål, der afvises af nogle som kvinder kun for flere år.
Lisa Stone: “... Vi har talt om regeringsansvar, vi har talt om virksomhedsansvar. Hvad er det individuelle ansvar, vi som amerikanere har for at forfølge disse spørgsmål, hvis de betyder noget for os? ”
PRÆSIDENTEN: ”Nå, jeg har altid sagt, at det vigtigste embede i et demokrati er borgerskabet. Og jeg var for nylig i Selma for at fejre 50 -årsdagen for marchen dertil. Verden blev forandret, fordi tjenestepiger og Pullman -portører og unge præster og rabbinere netop besluttede at marchere og fremhæve spørgsmål. Og derfor er samfundsdeltagelse kritisk. ”
Og jeg kommer til at spille rollen som interviewer her et øjeblik. Lisa, fortæl mig det, når du - du har dette enorme netværk, som I har kunnet oprette. Og det er en del af internettets magt, at være i stand til at sikre, at folk ikke føler sig alene om disse spørgsmål. De siger pludselig, åh, hvad jeg læser her, det er det, jeg går igennem. ”
“Nu er nøglen, når du først får forbindelse til det med millioner af mennesker, hvordan kan det så omsættes til handling i bestemte byer eller bestemte samfund? Og jeg ved ikke, i hvilken grad folk har mulighed for via dit websted ikke kun at dele historier, men også potentielt handle på dem? ”
Præsidentens spørgsmål er ikke kun for mig. Dette sidste spørgsmål er snarere en udfordring for dig og mig og os alle - for vores samfund at svare på hver for sig og sammen. Selvfølgelig stemmer amerikanske kvinder bestemt ikke alle ens. Men om emner som skatter og familieydelser, sundhedsydelser og lønninger finder vi i stigende grad, at kvinder kan blive enige om to ting uanset politisk parti:
* Vi vil gerne være i stand til at komme videre til at tage os af vores kære, og
* Vi ønsker bedre løsninger fra vores regering og fra vores arbejdsgivere for at hjælpe os med at gøre det.
Tag for eksempel den seneste erklæring fra Carly Fiorina, en republikansk virksomhedsleder overvejer i øjeblikket at deltage i præsidentløbet i 2016:
”Vi er alle enige om, at lige løn for lige arbejde er absolut påkrævet - ikke kun fordi det er fair, men fordi vores økonomi er afhængig af det. Kvinder er ikke bare 50 procent af vores befolkning eller vores arbejdsstyrke — de er 50 procent af vores potentiale. ” ~ Carly Fiorina
Fru Fiorinas løsninger er forskellige fra præsidentens, men hun ser også behovet for forandring. Vores samfund er i stand til at hjælpe med at føre forandring: Vi har bygget en massiv forlagsvirksomhed på det beviste faktum, at kvinder inspirerer kvinder, og at dele vores historier gør en forskel.
På #ObamaTownHall
Følelsen af frustration og klar erklæring om uretfærdighed udtrykt af mange kvinder på rådhusmødet og i vores online undersøgelser indikerer, at den næste session i Kongressen og valget i 2016 finder sted på et vellykket tidspunkt tid. Så længe har kvinder bedt om at sætte disse spørgsmål i centrum. Er det nu tid til at stoppe med at spørge og begynde at kræve?
Så en dag efter at præsidenten vendte handlingsspørgsmålet til mig, vender jeg det til dig for at besvare dette spørgsmål:
”Når du har fulgt alle reglerne, fået en uddannelse, startede fra bunden og arbejdede dig op, men alligevel bliver du uretfærdigt behandlet, hvor går du derfra? ” ~ Sarah Douglas, SheKnows Media undersøgelse respondent
Jeg ser frem til dine tanker.
Bedst,
Lisa
