Otte år efter at have fået besked på at bære muumuus og stoppe med at gnide sin gravide mave foran mænd, inden det til sidst bliver sparket ud af sin kandidatuddannelse, en tidligere Wayne State University -studerende og Frelsens Hær praktikant vandt en retssag på 850.000 dollar i går mod de mennesker, der diskriminerede hende.
Det hele startede i 2007, da Tina Varlesi var kandidatstuderende ved Wayne State University, hvor hun forfulgte kurser i socialt arbejde. Som en del af sine studier tilbragte hun sit allersidste semester på institutionen i praktik ved Frelsens Hær, og det var der, tingene begyndte at gå frygtelig, forfærdeligt skævt.
Mere:Stop med at forvirre at nyde alenetid med at være psykopat
Varlesi var gravid, og på grund af det blev hun udsat for en masse frygtelige spørgsmål om hendes civilstand og kommentarer om, hvordan mænd kunne "se, men ikke røre." Den verbale chikane i sig selv ville være nok til at få enhver medarbejder til at føle sig utryg, men det blev utroligt meget værre fra der.
Da hun nægtede at stoppe, blev hun bedt om at stoppe med at gnide sin gravide mave (kan lige så godt bede solen om ikke at gå ned) og blev udstedt et direktiv om at bære løstsiddende graviditetstøj, der ville have fået Betty Draper til at ligne en lavt lejet dame med sygdom omdømme. Grunden? Nogle af de mænd, der benyttede Frelsesarmeens afhængighedsrådgivningstjenester magt blive vækket af al den sexede mave, der kærtegner.
Hendes klager blev mødt med nonchalante afskedigelser, og til sidst blev hun spurgt, hvorfor hun ikke bare droppede ud, da hun fandt ud af, at hun var gravid. Svaret på det spørgsmål ville vise sig at være ubetydeligt: Hun fik en karakter, der ikke bestod for sit sidste semester, og blev bedt om at forlade kandidatuddannelsen helt.
Mere:Brandmænd suspenderet for at redde et barns liv
Hele denne situation repræsenterer en stor fiasko fra både Varlesis praktikledere og skole, hun betalte for at gå på, hvilket formentlig krævede og letter Varlesis praktik erfaring. Der var ingen i dette tilfælde, der så efter Varlesis bedste interesser undtagen sig selv, hvilket betyder, at hun hvert trin på vejen blev bedt om at fortsætte at tolerere utilgivelig adfærd, der, hvis det var sket på en arbejdsplads og ikke en uddannelses-/praktikatmosfære, let ville have været grundlag for nogens afskedigelse. Og at nogen aldrig selv skulle have været offeret.
Denne oplevelse fra start til slut lyder ofte som et af de fiktive og overdrevne scenarier holdt op som eksempler på “hvad man ikke skal gøre”, når arbejdsgivere forsøger at oplære deres medarbejdere på arbejdspladsen chikane. De bliver ofte afvist som latterligt absurde, et kapitel af chikane på arbejdspladsen, der hører til i 1977, ikke 2007, og en vi alle kan glæde os over blev lukket for årtier siden. Det er klart, at det ikke er tilfældet.
Kvinder har ret til at være på arbejdspladsen, og de har ret til at være der, mens de er gravide. Academia er ikke et vakuum, og mange studerende - både mænd og kvinder - fortsætter med deres liv, mens de studerer, hvilket ofte inkluderer at stifte familie. I mange tilfælde kræver det en graviditet, og i stedet for at behandle Varlesi som på en eller anden måde i håb om at lokke stofmisbrugere ind i et hul med svangerskabsforførelse, skulle hendes arbejdsgivere have kigget ud for hende.
I stedet for at politisere kvinder yderligere i løbet af et tidspunkt i deres liv, hvor hver handling, passivitet og lidt mad eller drikke bliver undersøgt og kritiseret, arbejdsgivere burde kunne acceptere, at en fungerende gravid kvinde ikke er et sjældent mytologisk dyr, der vil forsvinde, hvis du ignorerer eller chikanerer det nok. Det er ikke en arbejdsgivers sag, om en kvinde er gift, når hun er gravid, eller hvad hun har på, mens hun er, så længe hun ikke møder op for at arbejde i bikini.
Mere:5 mest latterlige ting folk ved magten har sagt om voldtægt
Den energi, der bruges på en gravid medarbejder eller endda praktikant, bør i stedet fokusere på to ting: om medarbejderen er det i stand til at udføre sit job og gøre det godt, og om der er indkvarteringer, der skal opfyldes i overensstemmelse med lov. Hendes personlige liv er ingen sag, så længe det ikke forstyrrer det arbejde, hun udfører. Varlesis graviditet krydsede kun hendes rolle, fordi hendes praktikledere blev ved med at skubbe den upassende til spidsen.
De forsøgte at maskere det med en falsk bekymring, som de misbrugere, Varlesi ville arbejde med, kunne drage fordel af hendes mave gnider eller barsel-T-shirts... på en eller anden måde. Hvis det nogensinde var en bekymring, burde det have været at beskytte Varlesis personlige sikkerhed ved at udstyre hende og de mænd, som hun ville arbejde med en strategi til at gøre det på. Du fortæller ikke kvinder at bære cirkustelte, hvis du frygter, at mænd vil blive lokket af dem - du siger til mænd, at det ikke er passende.
Selvfølgelig gjorde Varlesis chefer det ikke, mest fordi de syntes at være ude af stand til selv at fatte konceptet. Domstolene var enige, og selvom det tog næsten et årti at få, har Varlesi endelig den vej, hun fortjente tilbage, da hun var gravid og bare forsøgte at udføre sit job.
Forhåbentlig vil hendes vilje til at tale og blive ved med at sikre, at dette ikke sker for en anden elev.
