Jeg har altid sagt, at jeg ville have en ægteskab meget anderledes end den, mine forældre havde. Da jeg kom med i slutningen af 1970'erne, havde mine forældre været gift otte år. Da min mor døde 16 år senere, var de blevet gift 24. De brænder for hinanden. Jeg kan stadig huske, at de havde det som teenagere ved min søsters femårs fødselsdag. Men de brugte også enorme mængder tid fra hinanden, og deres interesser var omtrent lige så forskellige fra hinanden, som de kunne være.
Min mor var vegetarisk yogalærer, der tilbragte to timer hver dag meditering, svømning og yoga. Hun bar malakugler og sang og brændte røgelse. Min far er/var en meget karriereorienteret, praktisk person, der elsker ribben og pommes frites og alle former for dessert. Han er omtrent lige så åndelig som Gordon Gekko. Hvordan de to kom sammen var et mysterium for mig.
Mere: Hvordan fandt jeg kærligheden på Tinder som 42 -årig
Og det er ikke engang at tale om rejsen.
I det meste af min barndom brugte min far op til tre uger ud af hver måned på at rejse internationalt for at arbejde. Han elskede det. Det gør han stadig. Men det gjorde min mor forarget og vred, og hun ville tage det på ham på passiv-aggressive måder, som jeg så. Jeg lovede mig selv, da jeg blev gift, at jeg ville være så forskellig fra dem, som jeg overhovedet kunne være. For det meste har det været. Men for et par år siden havde min mand et jobtilbud, han ikke kunne nægte til et job, der er omkring 30 procent rejser.
Jeg bad ham om ikke at tage det, men indså også, at det ikke var realistisk for ham at afvise det. Som 15 -årig var det let nok at sige: "Jeg vil ikke have en mand, der rejser," men ved 36 med tre børn at passe, er det en helt anden ting. Mellem pengene og hans aftagende arbejdsglæde ved sit gamle job var det svært at afvise sådan en mulighed. Så jeg fortalte ham at gå efter det.
Først var det hårdt. Min tredje baby var helt ny, og vi var midt i en nordøstlig vinter. Min mand flyver ud til Californien hver mandag aften og flyver tilbage hver torsdag aften på det røde øje. Jeg var alene med alle tre børn i flere dage ad gangen. Jeg havde meget ondt af mig selv, og jeg huskede min mors vrede. Jeg huskede, hvorfor jeg havde sagt "aldrig" til denne særlige form for ægteskab.
"Jeg er en enlig mor," husker jeg, at min mor fortalte mig gennem vrede. "Din far giver penge, men jeg gør alt andet."
Det holdt fast i mig. Og her var jeg i samme slags ægteskab. Den slags, der er kærlig og glad, da vi var i hinandens nærvær, men svære og frustrerende, når vi ikke var det. Da de sidste øjeblikke syntes at vokse, kom situationen til hovedet, og jeg måtte overveje en anden mulighed: Måske var det ikke rejsen så meget som det var mine forældre som mennesker. Min far er den slags, der bare gør, hvad han vil, som prioriterer arbejde højere end næsten alt. Min mor var en intenst privat person, der havde en tendens til at lide i stilhed og sige ting til mig, som hun aldrig ville have sagt til min far.
Måske var min vej til en anden slags ægteskab ikke ved ikke at rejse, men gennem åben kommunikation. Vi kæmpede. Jeg græd. Jeg fortalte ham, at jeg ikke kunne tåle rejsen, og han spurgte mig, om jeg virkelig forventede, at han sagde sit lukrative job op. Det gjorde jeg ikke. Men han lyttede. Vi fandt et kompromis. I de uger, hvor han var væk hele tre dage, arrangerede han arbejde hjemmefra med de to andre, og han var ansvarlig for at droppe og hente børnene fra skolen. Dette var enormt.
Og så kravlede vi ud af vores hul. Jeg havde brugt år på at tænke på, at mine forældres ægteskab blev beskadiget af rejser, da det virkelig slet ikke handlede om det. Og selvom det er rigtigt, kan vi lære af vores forældres ægteskab, men det er også rigtigt, at vi ikke altid kan se, hvad der er, når vi ikke selv er i det.
Mere: Kvinde kommer ud på 44, hvilket viser, at det aldrig er for sent at være sig selv
Andres ægteskaber er altid uvidende, selv når du bor sammen med parret. Selv når du er deres datter. Og det er måske det, jeg har lært. Vi har ikke mine forældres ægteskab. Vi har vores egne. Og det bedste, vi kan gøre, er at finde vores egen vej fremad uden altid at se tilbage for at få vejledning.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under.
