Lige når du tror, at mobning og lektier er de eneste ting, du skal bekymre dig om i løbet af skoleåret, kommer der noget helt utroligt ud af venstre felt. To grundskolelærere i Georgien er i det varme sæde efter at have været anklaget for at have udvalgt ikke-kristne børn og tvunget dem til at bede.
Det var først Freedom From Religion Foundation, en sekulær gruppe, anlagde sag mod Swainsboro Primary School i Georgia, at to lærere fik besked på at stoppe med at tvinge deres religiøse overbevisning på deres elever. Børnehaven og førsteklasses lærer havde ført børn i bøn før frokost-hvilket virker uskyldigt nok. Men de stoppede selvfølgelig ikke der.
De børn, der valgte at lade være deltage i klassens bøn blev skilt ud og bedt om at sidde udenfor på gangen. En lærer fortalte de vantro elever, at de ikke måtte recitere løftet, fordi der stod "under Gud". Og til den sidste søm i kisten, Katherine Brights, førsteklasses lærer, sagde til en lille dreng, at han ikke skulle lytte til sin ikke-kristne mor og kaldte hende "en dårlig person for ikke at tro på Gud."
Mere: Læreren skriver vred note om børnetest for at skrive kursivt
Det var på grund af dette direkte magtmisbrug, at den lille dreng til sidst gav efter og bad sammen med klassen og krænkede hans overbevisning. Ikke overraskende gik skolen med til at afgøre retssagen mandag og har besluttet at tilbyde lærere bedre uddannelse for at forhindre, at denne religiøse diskrimination gentager sig. Barnet, der var målet for lærerens overgreb, modtog et ukendt forlig.
Uanset hvad du tror på, kan vi alle være enige om, at det er utilgiveligt at fortælle et barn, at deres mor er “dårlig”. Uanset en families overbevisning er det at overskride grænsen at fornærme en forælder (og stille spørgsmålstegn ved deres forældreevner). Og det værste er, at alt dette faldt ind folkeskole.
Mere:Frygtelige forældre kræver, at Texas -lærer bliver 'undersøgt' for Pinterest -indlæg
Folkeskolen er en af de mest påvirkelige tider i et lille barns liv-derfor bliver vi så bange, når vi sender vores 5-årige afsted i skole. Vi vil have, at de ikke kun er fysisk sikre, men også føle sikkert og værdsat af de voksne, der står for deres pleje. Disse lærere ødelagde den tillid, da de brugte deres stift trossystem som strafværktøj. I stedet for at præsentere verden som et sted, hvor et barn frit kan være sig selv uden frygt for dom (og kan lære at acceptere også andre forskelle), lærte disse lærere børn, at deres tanker, synspunkter og overbevisninger er ligegyldige, hvis de ikke er i overensstemmelse med flertal.
Ligeglad med, at det var børn af "sekulære" forældre. Med hundredvis af versioner af kristendommen i USA ville selv en kirkegående forælder ikke sætte pris på en lærer tvinger deres religion til deres barn eller fortæller deres barn, at de på en eller anden måde er "dårlige" forælder.
Så irriterende som det er for en forælder at høre, er det også et vækkeopkald. Det ville være rart at tro, at selv vores yngste børn tilbragte tid i et acceptabelt miljø, hvor individuelle tanker og overbevisninger kunne deles frit, men det er klart ikke det, der sker bag lukket døre. Denne dystre sandhed forstærker noget, vi allerede ved - det er aldrig for tidligt at hjælpe dit barn med at danne deres egen identitet.
Mere:Førskolelærer fortæller 4-årig, at han er 'ond' for den måde, han skriver på
Selvom det ville være latterligt at forvente, at en førsteklassing går head-to-head med en lærer, minder denne situation os om, at selv små børn kan have gavn af lære at stille spørgsmål og komme til deres egne konklusioner. Så meget som vi gerne vil forestille os, at det ikke vil ske igen, er intolerance overalt, og det er vores opgave at lære vores børn, hvordan de skal håndtere det.
Der er en sølvkant til alt dette vanvid: Selv små børn kan lære at behandle oplysninger og tænke selv. At udstyre børn til at danne deres egne meninger og overbevisninger bygger ikke kun karakter, men det kan også hjælpe dem gøre det bedre i skolen.
