Ligesom mange dyrekærlige børn voksede jeg op med at tro, at jeg nøjagtigt kunne beregne min hunds alder i menneskelige år ved at følge denne enkle regel: et hundår svarer til syv menneskeår.
Det var dejlig let matematik for et barn, hvilket var fantastisk, fordi det betød, at jeg hurtigt kunne få de svar, jeg havde brug for, og jeg kunne øve min multiplikation. Du har sikkert også hørt denne regel før, og derfor må jeg advare dig om, at følgende oplysninger kan komme som en ubehagelig overraskelse.
Hundeår er ikke så enkle.
Det viser sig, hunde æld ikke efter matematisk bekvemmelighed, hvilket begynder at give mening, når du først ser tallene.
Det American Veterinary Medical Association hedder det, at det første år af en mellemstor hunds liv er omkring 15 menneskeår. Med andre ord går din hund fra sød hvalp til bratty teenager alt inden for det første år, hvilket de fleste hvalpejere kan bevidne.
Det andet år af din hunds liv svarer til ni menneskelige år, hvilket sætter dem i ung voksenalder og forhåbentlig lidt mere modenhed. Derefter er det relativt sikkert at estimere omkring fem menneskeår for hvert hundeår.
Mere: Kæledyrsejendom påvirker dine børn positivt på flere måder end én
Lyder det simpelt nok?
Bliv ikke for begejstret.
Det bliver lidt mere kompliceret. Du har måske bemærket, at AVMA brugte udtrykket "mellemstor" hund i deres beregninger. Det er fordi størrelsen på din hunds race spiller en stor rolle ved bestemmelse af deres alder i menneskelige år.
F.eks lille hund kan leve næsten dobbelt så længe som en stor hund, men omvendt har de en tendens til at modnes hurtigere. Store hunde modnes derimod langsommere som hvalpe, men ældes derefter i hurtigere tempo som voksne sammenlignet med mindre racer.
Mere: Gode nyheder, hundeejere - ældre hunde er faktisk lettere at træne end hvalpe
Det betyder, at enhver beregning om hund til menneskeår også skal tage højde for størrelsen. Det AKC har et nyttigt diagram der opdeler disse oplysninger for hvert år. AVMA har på den anden side en bredere tilgang.
- En 7-årig hund, efter AVMAs regning, er alt fra 44 til 56 år gammel. En lille hund ville være tættere på 44, mens en stor hund ville være tættere på 56.
- En 10-årig hund er 56 til 78 år i menneskeår.
- En 15-årig hund er 76 til 115 i menneskeår.
- Og for de hunde, der når 20, ville de have levet en menneskelig levetid på 96 til 120 år - temmelig imponerende.
Så næste gang du forsøger at beregne en hunds alder i menneskeår, skal du huske, at de gamle regler ikke længere gælder, og følg disse retningslinjer i stedet.
