For så mange af os, fra Thanksgiving til og med nytår hvert år, hvirvler vores liv ind i en smuk sløring af ferieliv. Og for min lille familie, som består af to mødre (en jødisk og en katolsk), a lille barn, der bekymrer sig mere om gaver end hvilken ferie de er tilknyttet og en langhåret kat, der ikke ville kende en ferie, hvis den bed ham i numsen, dagene Hanukkah og jul blandes sammen på de mest dejlige, kaotiske og udmattende måder.
December (og november i år - mange tak, Hanukkah) er fyldt med shopping, forberedelse og spisning af store ferieskinke og småkager af dusinet; et-klik Amazon-køb og en for mange kreditkortstrygninger; krølle af indpakningspapir, blændingen af menorah -stearinlys flimrer og klappen, når dreidel rammer gulvet. Disse dyrebare og intense uger nynner, når traditioner går i arv fra generation til generation.
Hanukkah falder på den 25. dag i Kislev -måneden på den hebraiske kalender, hvilket betyder, at det er anderledes hvert år.
Årets Hanukkah var begyndelsen af december, men nogle år overlapper det julen, hvilket komplicerer og sammensætter familiefester og giver. Efter næsten 10 år sammen med to familier, der har blandet sig ind i os begge så problemfrit, min kone og Jeg krydser grænserne for vores respektive traditioner og hjælper hinanden med vores forskellige ferietraditioner og opgaver.Vi er generelt vært for min familie til en Hanukkah -fest hvert år, hvorefter min goy kone ruller ærmerne op og laver tallerkener lækre, fedtede latkes og æblemos, mens jeg stabler gaver under juletræet og tager ud på jagt efter en pebermyntegris (det Saratoga Springs pebermynte gris tradition er et julemærke, hvor min kone voksede op).
Min familie bringer gelédoughnuts og dårlige vittigheder og fylder vores hus op med latter og lyden af et lille antal jøder, der taler højt og på en eller anden måde lyder som en meget større gruppe. Vi åbner gaver og fylder vores maver og tænder menorahen og drejer dreidel. Vi fortælle vores børn den virkelige historie om Hanukkah og lær dem, hvad symbolerne betyder. Vi synger højtidens sange, fra de hebraiske originaler til dem, der er tilpasset af amerikansk kultur (hvem elsker ikke Adam Sandler?) Og gør, hvad alle gode jøder gør bedst: sladder og kvetch. Og når vores maver er fulde, åbner vi gaver, spiser chokoladegel og deler endnu mere ud, som alle kan tage med hjem.
Normalt har familierne næsten ikke fordøjet fra flere Thanksgivings (selvom dette år, boykotte Thanksgiving er måske blevet vores nye familietradition), og derefter samler Hanukkah maden og summen af familiens shenanigans op igen, ofte bare dage senere. Så, før vi kan komme os fra de der festligheder, vælger vi samtidigt og pynter et juletræ, køber endnu flere gaver til min kones side af familie og posere barnet (som om et lille barn kunne få ordre til at gøre hvad som helst, endsige stå stille længe nok til at posere for en kamera) til “Det perfekte” familieferiekortfoto.
Så er det pludselig jul, og vi er vært for vores egen lille familie før jul med en formel middag og gaveudveksling, hvorefter vi rejse til min kones familie til en "rigtig" juleaften og aftensmad - og derefter en hel dag med familie- og venneaktiviteter i julen Dag.
Ved nytår er alt, hvad jeg vil gøre, at kravle i seng inden solnedgang og ikke spise igen før i juli.
At være træt og mæt er dog næppe noget at klage over. Rigdom af familie og mad er en velsignelse. Sikker på, at der er en skør og forkælet toddler, som vi - både med glæde og modvilje - giver mulighed for at gå ud af sin rutine og spise sukker (krybe). Og der er familiehuller og drama og triste minder om pårørende, der ikke er i stand til eller ikke længere er med os for at fejre helligdage personligt.
I alt kan de sidste måneder af året blive en spændende og fuldstændig udmattende hvirvelvind af ferie jubel og overskud - uanset om du er en kernefamilie med to mødre og to forskellige religioner. Jeg er så taknemmelig for denne frådserige, stressende, nonstop, familie- og madfyldte sæson. Men jeg indrømmer, at jeg glæder mig til et forhåbentlig stille, opmærksomt og produktivt nytår.
