Jeg vil lægge mine kort på bordet. Jeg var ikke en kæmpe fan af amning, men jeg valgte stadig at amme begge mine sønner forbi seks måneders mærket. Det er sandsynligvis derfor, jeg ikke er forfærdet eller endda overrasket over at høre, hvorfor franske mødre ikke vil amme, og hvorfor Frankrig har en af Europas laveste ammepriser.
Franske mødre modtager amningsanbefalinger, der ligner amerikanske mødre. Franske nationale sundhedsmyndigheder rådgiver mindst fire måneders amning, idet en retningslinje på seks måneder er bedst for et barns helbred. En nylig rapport fra Institute for Public Health Surveillance i Frankrig viser imidlertid, at mindre end 25 procent af franske nyfødte stadig ammes ved seks måneders mærket. Hvad giver?
Sammenlignet med andre lande kommer Frankrig til kort. Andelen af babyer, der er blevet ammet, selv i en dag, ramte hele 95 procent i Sverige, Danmark og Norge. Storbritannien og USA nåede det til 75 procent. Frankrig talte med sølle 62 procent.
Franske mødre mangler ingen oplysninger om amning. Ligesom mødre i USA ved de, at amning hjælper med at reducere risikoen for fedme hos børn og type 2 -diabetes samt øge immunsystemet. Men man ser ned på amning af nogle franske folk - med løse sammenligninger med at drikke din egen urin.
Amningsstøttegruppe Leche League France bebrejder historien og en fortolkning af fransk feminisme. Amning er blevet sammenlignet af nogle grupper i det franske samfund med udbytning og slaveri. Efterhånden som argumentet går, fratager amning en kvinde hendes frihed.
Det var først for et par årtier siden, at den franske regering intensiverede sin amningskampagne. Den franske regerings pleje for sygepleje hjalp med at øge amningsprocenten, men franske kvinder står stadig over for forhindringer. Ligesom et stigende antal amerikanske kvinder arbejder franske mødre og afviser tanken om at blive hjemme. Amningssupport i Frankrig er utilstrækkeligt. Mødre vender ofte til formel, når de vender tilbage til arbejdet efter 16 ugers betalt barsel.
Jeg er muligvis i mindretal i USA, men jeg synes, at denne blasé -holdning til amning er befriende. Jeg følte et sådant pres og stress for med succes at amme begge mine børn op til etårsmærket (som den perfektionistiske jeg er). Jeg betragtede ikke amning som slaveri, men det var svært at opretholde. Jeg kæmpede med skyldfølelse og følte mig som en fiasko. Jeg var bekymret, jeg var ødelægge mine børn ved at stoppe tidligt.
Franske mødre har de samme bekymringer som amerikanske mødre, men jeg er misundelig på deres afslappede ammestilling. Ja, amning er vigtigt for en babys helbred, og det er et forsøg værd. Det er også en personlig beslutning. Jeg går til side med de franske mødre på denne: Lad os stoppe med at gøre amning så stort.
Mere om amning
Mor siger, at Sam's Club nægtede at udskrive sine ammebilleder
Utah skole beder ammende mor til at skjule sig
Hvad hvis amning ikke altid er bedst?
