Det var det eneste telefonopkald, jeg aldrig havde forventet. Mit barns gymnasierådgiver var i den anden ende af linjen og forklarede mig, at min søn havde fortalt sine venner, at han tænkte på selvmord.
Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle reagere. Hans rådgiver fortalte mig, at hun havde talt med min søn, og at han havde indrømmet for hende, at han havde talt om at begå selvmord, men at han ikke havde en plan.
"Hvorfor kommer du ikke og henter ham i dag og ser om at få ham hjælp," sagde hun.
Jeg blev fuldstændig kastet. Hvordan kunne dette være sket, uden at jeg så tegnene? Straks ringede jeg til min mand, mens jeg skyndte mig at tage tøj på.
"Hvad? Han var så glad i morges, ”sagde han.
"Jeg ved; Jeg forstår heller ikke. ”
Da jeg ankom, krammede jeg min søn og ledsagede ham til bilen og kørte derefter direkte til nærmeste skadestue for at indlægge ham til en psykiatrisk vurdering, som hans rådgiver havde rådgivet. I 10 timer ventede vi i et lille rum på, at en kvalificeret professionel skulle ankomme og afgøre, om min søn virkelig var i fare. Hele tiden sad jeg med min søn, lyttede til hans frustrationer og forsøgte mit bedste at forstå, hvad der havde motiveret ham til at fortælle sine venner, at han overvejede selvmord.
Mere: 6 Utrolige selvmordsforebyggende apps alle burde kende
Det, jeg lærte, var ikke helt nyt, men noget af det var overraskende.
I flere måneder vidste jeg, at min søn havde følt sig isoleret og ensom. Hans klassekammerater og venner var ikke altid støttende og mange gange følte han, at ingen i skolen kunne lide eller acceptere ham. Det var ikke det eneste - et par uger tidligere så han også strømmen af kærlighed og støtte, da hans nærmeste ven blev indlagt på hospitalet for at have truet med at tage sit eget liv.
"Jeg vidste, at jeg aldrig ville gøre det," forsikrede min søn mig. »Det er bare det, at jeg nogle gange ville ønske, at folk var pænere mod mig. Og lige siden min ven gik på hospitalet, har alle virkelig været omsorgsfulde over for ham. Det fik mig til at tro, at selvmord var en måde at få folk til at se, at jeg også havde ondt. ”
Til sidst ankom en autoriseret klinisk socialrådgiver og erklærede min søn rask og psykisk stabil nok til at vende hjem. Han fortalte mig det privat nogle gange teenagere kunne blive påvirket af andre børn, der forsøger selvmord, og at han ikke følte, at vores søn havde til hensigt at skade sig selv.
Mere: Selvmords smitte kan påvirke din teenager, uden at du selv er klar over det
Selv med lægehjælp lod oplevelsen mig rystet. Jeg ville ikke lade min søn være i fred, af frygt for at han sagde det rigtige for at distrahere os. Jeg sørgede for at bruge masser af en-til-en tid med ham hver dag, lytte til hans bekymringer og minde ham om, hvor dybt han blev elsket.
Jeg følte mig også flyttet til at undersøge ideen om, at mennesker kan blive påvirket af selvmord, og fandt et stykke i New York Times der forklarede hvordan selvmord blandt unge steg næsten 5 procent, når nogen, de kendte eller kendte til, begik selvmord.
For yderligere forståelse kontaktede jeg Dr. Steven Schlozman, associeret direktør for Lercenter for unge sunde sind på Massachusetts General Hospital, om dette fænomen "selvmords smitte”Og hvordan det påvirker teenagere.
"Selvmords smitte sker, når en kendt i samfundet begår selvmord, og det fører til en stigning i selvmord fra andre, der måske eller måske ikke har kendt personen," forklarede han. ”Det kan endda være et fiktionaliseret selvmord af en karakter i en film eller bog, der udløser dette svar. Hvad der er statistisk signifikant er, at denne virkning ser ud til at vare to uger. ”
Ifølge Dr. Schlozman er det ikke ualmindeligt, at de i lægefaget, der arbejder med børn, hører: "Jeg har været tænker på selvmord. ” Undersøgelser om ungdomsrisiko har belyst, hvor almindelige selvmordstanker er blandt teenagere: Cirka 15 til 30 procent af de adspurgte teenagere indrømmer alvorligt at overveje selvmord, og med højere stress kan disse tal stige så højt som 40 til 50 procent.
”I alderen 12 til 17 år kan der gennem social og indbyrdes indflydelse indføres tanker om selvmord, og teenageren kan begynde at lege med ideen, ”forklarede Dr. Sanam Hafeez, direktør og neuropsykolog på Omfattende konsultationspsykologiske tjenester i New York City og fakultet ved Columbia University.
Ifølge Dr. Hafeez har de fleste teenagere en ting tilfælles: et behov for at passe ind og blive accepteret. Dem, der føler sig upopulære eller uacceptable af deres jævnaldrende, kan se at tale om selvmord som en måde at blive bemærket på.
"Negativ opmærksomhed er stadig opmærksomhed," bemærkede hun og advarede om, at det er vigtigt for forældre at række ud og trøste deres børn og tilbyde dem professionel hjælp, hvis de eller nogen, de kender, oplever tanker om selvmord.
Mere: Når teenagers selvmord rammer tæt på hjemmet
Hvad angår min søn, viser det sig, at selvom det var svært for ham at indrømme, handlede hans råb om hjælp mere om at føle sig udenfor end at ville afslutte sit liv. Alligevel åbnede det en dør for både hans far og mig for at sikre, at han havde hjælp til at klare disse almindelige ekskluderingsfølelser.
”Da jeg fortalte mine venner, at jeg tænkte på selvmord,” sagde min søn, ”var det bare det. En tanke. Jeg tror, jeg regnede med, at folk ville forstå, at jeg også har følelser. Jeg troede ikke, det ville ende med denne store aftale. ”
Det er ikke at sige, at et barn, der taler om selvmord, ikke skal tages alvorligt. Dr. Schlozman opfordrer forældre til at være åbne og kommunikative med deres barn, hvis de udtrykker selvmordstanker.
”Bed dit barn om at fortælle dig, hvordan det har det. Uanset hvordan de reagerer, skal du være åben for at lytte til dem. ”
Han advarer også mod at behandle selvmordstrusler med straf, hvilket kan føre til, at de lukker sig fra at modtage den hjælp, de har brug for.
»Planlæg en aftale med deres børnelæge, og lad dem vide, at uanset hvad er du der for dem. Hvis børnelægen føler, at de har brug for yderligere hjælp, kan de henvise dem til en specialist. ”
Det er nu flere måneder, og jeg er glad for at kunne rapportere, at min søn lærer at håndtere sine følelser på en sundere måde og ikke længere taler eller tænker på selvmord.
"Sådan vil jeg ikke have, at folk skal se mig," sagde han for nylig. ”Jeg vil have, at folk kan lide mig, fordi jeg er et godt menneske, ikke fordi de har ondt af mig. Det var jeg bare ikke klar over før. ”
Hvis du eller en af dine nærmeste oplever selvmordstanker, er der hjælp. Kontakt din primærlæge, eller ring til National livmoderforebyggelse af selvmord på 1-800-273-8255, og husk, du er ikke alene.
