Jeg er lige kommet hjem fra en to ugers ferie i udlandet. Jeg er den person på dit Facebook -feed, der fylder dig med afsky og giver dig lyst til at smide din bærbare computer på din kontors væg. Jeg er den tusindårige på internettet, der går ind for oplevelser over materielle goder. Jeg er bognørden, der citerer Jane Austens Northanger Abbey til dig, at "Hvis eventyr ikke vil ramme en ung dame i hendes egen landsby, må hun søge dem i udlandet."
Mere: At arbejde som barnepige dræbte mit biologiske ur
Jeg er den forfærdelige person, der tager til udlandet i to uger hver sommer. Og jeg er ikke engang ked af det, selvom en hel masse mennesker vil have mig til at retfærdiggøre denne tilsyneladende frygtelige opførsel.
Det begyndte, da en ven skulle giftes i Frankrig, og som brudepige var min tilstedeværelse påkrævet. Jeg brugte halvandet år på at spare op til, hvad jeg ved 25 (og selv nu) ville blive en astronomisk dyr indsats for mig. Da brylluppet kom tættere på, blev omkostningerne ved med at formere sig, og jeg kunne ikke trække det ud. Jeg tjente bare ikke nok penge til at tilbringe to uger i Paris og Loire -dalen, især med skyrocketing flypriser. Men her var disse $ 2500, jeg havde dræbt mig selv ved at spare, den ferietid, jeg ikke havde brugt hele året, blev samlet, og jeg tænkte: "Hvor kan jeg ellers gå hen?"
Svaret var indlysende: Tilbage til det sted, som jeg var blevet forelsket i som studerende i udlandet, hvor jeg blot havde kradset overfladen af at udforske, og hvor jeg aldrig i mit liv havde haft mere lyst til Mig selv. Jeg besluttede at tage tilbage til Storbritannien. På en eller anden måde, på trods af at valutaen var endnu dyrere end euroen, fik jeg den til at fungere. Jeg tilbragte to uger der, lejede en bil og kørte mellem Oxford, Bath, Northern Cornwall og Southern Wales og sluttede med et par dage i London. Jeg blev på budget og blev forelsket i et land, jeg en dag håber at kalde mit eget.
Efter det var jeg hooked. Jeg ville bruge hele året på at sige nej til den nye pung eller Starbucks -løbet. Jeg gik ikke ud og løb op ad en stor barfane. Jeg tog mine egne frokoster med på arbejde, og jeg holdt tøjindkøbet til et minimum. Det meste af dette var alligevel nødvendigt, da jeg samtidig satte mig selv igennem forskerskolen, og alligevel havde jeg stadig folk, der krævede, at jeg begrundede denne udgift.
Jeg brugte mange år på at notere de måder, jeg ikke bruger penge på, for at forsøge at forklare, hvordan det var muligt, at jeg som en tyveårig havde råd til det. Jeg brugte endnu længere tid på at forklare, hvordan jeg brugte kreditkortpoint og rejsetilbud til at betale for hoteller eller biler. Hvordan det at rejse til udlandet ikke behøver at være vanvittigt, vanvittigt dyrt, hvis du er klog på det. At jeg ville leje økonomibiler, gå inden turistsæsonen startede og tilbringe det meste af min tid midt i ingenting, som din gennemsnitlige turist aldrig trådte fod i. Mine forældre måtte endda gå så langt som til at fortælle deres venner og slægtninge, at de selvfølgelig ikke finansierede disse ture, og at jeg betalte for dem selv.
Og de mennesker, der var ligeglade med omkostningerne ved disse ture, havde alle noget at sige om ekstravagansen ved at tage sig tid fra arbejdet for at gå på dem. Medarbejdere ville komme med skarpe kommentarer om, hvordan det må være rart, jeg havde så lidt at lave på arbejdet, at jeg kunne tage på ferie. Jeg ville blive æret over at være på forhånd, at jeg ikke ville have nogen mobiltjeneste og overvejende intet internet, så undskyld, jeg ville være helt ude af nettet. Måske fik deres telefoner service på en klippeside, men min gjorde det bestemt ikke. Snide kommentarer ville følge mig ud af døren på trods af normalt at have gjort en måneds arbejde på forhånd for at gøre min tid væk så let som muligt for de efterladte.
Mere: Hvis How I Met Your Mother handlede om årtusindromantik
I årevis havde jeg en vasketøjsliste med grunde til, at jeg fyldte dit Facebook -feed med fotos af Cornwalls skarpe klipper, Skotlands glens og Wales ’højeste topmøder samt Baths bedste tesaloner, Oxfords pæneste boghandlere, Dorsets stenede kyster og Cumbria’s får. Jeg baksporede, jeg undskyldte, jeg begrundede og nedtonede noget, der fyldte mig med overdreven glæde-alt for at undgå skammen ved at elske noget, som ikke alle har mulighed for at opleve. Jeg havde det dårligt med, at jeg havde privilegiet at spare til en rejse, selvom jeg ofrede på andre områder for at gøre det. Jeg tillod mig selv at blive undervist for at omfavne den tusindårsrige vandretur inden for mine rammer fast, fuldtidsbeskæftigelse og regningsbetaling, som ikke gik ind for at sige mit job op for at flyde rundt i verden. Jeg begyndte at begrænse de fotos, jeg ville dele, på trods af at fotografering var en af mine dybeste lidenskaber, og disse fotos var kulminationen på den glæde, jeg oplevede på den rejse.
Men da jeg er blevet ældre, rejste længere væk alene og blev mere komfortabel i mine egne valg, er jeg holdt op med at undskylde for at have gjort noget, jeg elsker. I en verden, der prioriterer egenomsorg og "mig-tid", siger jeg, at denne årlige rejse er et års værdi af foryngelse, inspiration og lykke pakket på 12 korte dage. Hvis jeg ikke er fortvivlet over dig for ikke at rejse eller være uanstændig over, at det ikke er en mulig livsbeslutning for dig, hvorfor skulle du så foragte mig? Det er vores job at skabe en nich af glæde, hvor vi kan i denne verden. For nogle kan det være din morgenkop Starbucks, du Instagrammer. For andre, deres barns smil, når hun først åbner øjnene eller roen i en times perfekt ensomhed til at meditere. For mig er det to uger at udforske, fotografere og for helvede endda bare sidde og nyde en kop te i et land, som jeg elsker.
Så til alle dem, der har store meninger om, hvorvidt jeg har ret til at rejse, hvis jeg vil, vil du måske blokere mig på Facebook, fordi et nyt parti fotos kommer din vej.
Mere: Hvorfor jeg er ret sikker på, at min hund er en psykopat
