En mor og far er i alvorlige problemer efter at have valgt det behandle deres søns meningitis med en blanding af homøopatiske behandlinger som valleprotein, ahornsirup og ekstrakt af olivenblade i stedet for at lade ham blive set af en læge, noget efterforskere mener førte til småbarnets død. Nu står de over for en potentiel periode i fængslet samt tabet af deres andre børn.
David og Collet Stephan er kendt for deres strenge holdning til moderne medicin-de har før stødt hovedet med canadiske myndigheder Truehope Nutritional Support, Inc., deres virksomhed og websted, hvor de sælger såkaldte homøopatiske midler, der påstås at helbrede alt fra træthed til bipolar sygdom. Det er denne hårde linje med videnskabelige behandlinger, der tilpasser dem til anti-vaccinationsmængden i det, der undertiden er hensynsløst omtalt som en ”debat.“
Mere:Jeg fandt ud af på den hårde måde, at den perfekte mor ikke findes
Denne holdning er også grunden til, at deres 19 måneder gamle søn Ezekiel var
I to uger efter at en "ven" havde informeret dem om, at deres søn havde meningitis, fortalte Stephans politiet, at deres søn blev sygere og mere sløv på trods af deres forsøg på at behandle ham med olivenbladekstrakt, vand og frosne bær, valleprotein og ahorn sirup. Da det blev klart, at det ikke fungerede, skiftede de angiveligt til et regime med æblecidereddike, peberfrugt, peberrod, løg, hvidløg og ingefær. Ingen af hjemmemedicinerne ville vise sig at være effektive mod barnets meningitis, og da han endelig stoppede vejrtrækning blev han fragtet til et hospital, hvor han forblev på livsstøtte i fem dage, før han endelig passerede væk.
Det er en hjerteskærende historie, der ender i en meningsløs tragedie. Stephans indrømmer let dette, men de fastholder, at de ikke gjorde noget forkert, undtagen for ikke at søge lægehjælp tidligere og hævder i stedet, at regeringen bruger dem til at fremme "årsagen" til vaccination.
Og det er måske bare den mest hjerteskærende del af alt - de har mistet en søn, hvilket er et hjertesorg, så få af os kan forestille sig. Men kernen i dette tab er en insisteren på ikke, at de har ansvaret for hans død, der kan forebygges, men at de står over for forfølgelse for deres tro og ikke forfølgelse for deres ubestridelige rolle i det tragedie.
Mere: Vacciner dit barn, før du dræber mit
Meningitis er ikke et mysterium. Vi ved hvad det er, hvordan det er forårsaget og hvordan det behandles.
Når meninges, som er væsken omkring rygmarven og hjernen, bliver inficeret, varierer de kumulative resultater fra stivhed til smerte, til opkastning, til død. Infektionen skyldes tre måder: af vira forbundet med almindelige sygdomme som influenza og ualmindeligt sygdomme som mæslinger, via en sjælden svampe- eller parasitinfektion og, mest alvorligt, gennem en bakterie infektion.
Symptomer på hvert tilfælde af meningitis omfatter feber, kvalme, opkastning, øget lysfølsomhed, sløvhed, forvirring og tab af appetit. Det kan ligne influenza, men hvis dit barn udviser disse symptomer, er det vigtigt at få dem tjekket af en læge, især hvis de kommer hurtigt, hvilket peger på bakteriel meningitis.
Hvert tilfælde af meningitis er meget alvorligt, selvom bakteriel meningitis uden tvivl er den alvorligste af alle og mere sandsynligt vil resultere i død eller permanent skade på hjernen. Hvert tilfælde af meningitis kræver en anden behandling afhængigt af, hvordan det stammer, og det er derfor ekstremt vigtigt at se en læge, når du har mistanke om barn kan have det - den sikreste måde at bestemme et behandlingsforløb på er gennem en laboratorietest, der vil fortælle dig, om en grim stamme af bakterier eller en virus er ansvarlig.
Et kursus af antibiotika, der påbegyndes med det samme for bakteriel meningitis, kan reducere den meget høje sygelighed til en stadig meget høj forekomst på under 15 procent. Med viral meningitis klarer sager sig normalt af sig selv efter syv til 10 dage, selvom viral meningitis altid bør overvåges af en sundhed professionel. Alt længere end det, især for meget unge, meget gamle og immunkompromitterede patienter, peger på et meget alvorligt problem.
Ezekiel led i 14 dage. Han døde efter 19 dage.
Mere: Det tog tre babyer, før jeg endelig kunne amme
Du kan - og nogle mennesker gør - skændes om vaccinationer og hvad de gør og ikke forårsager, før du er blå i ansigtet, men det er blevet vist igen og igen, at når nogen har besluttet sig for emnet, vil selv beviser for det modsatte kun forårsage dem at grave i deres hæle.
Når en person har kæmpet og vundet mod regeringen for at beholde et websted, der sælger lidt mere end slangeolie til offentligheden for lidelser og sygdomme, der kan være dødelig uden egentlig behandling (f.eks. depression), som Stephans gjorde i 2004, kan du være sikker på, at de ikke når som helst på vej til børnelægen snart.
Derefter er det eneste spørgsmål, der betyder noget, dette: De ting, der skræmmer dig om moderne medicin - den kapabelistiske debat om modbevist potentiale for f.eks. at "miste" dit barn for autisme - er de mere eller mindre skræmmende end at miste dit barn for godt?
Tænk grundigt. Du skal måske svare på det en dag.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
