En galla i New York City er ikke komplet uden en hjertevarm årsag, smukke ansigter og inspirerende hyldest. Den nationale Downs syndrom Samfundet leveret på alle fronter ved sin årlige galla og auktion i 2013.
NDSS hædret modemærket Dolores Cortes USA for sit engagement i at øge bevidstheden for mennesker med Downs syndrom. Dolores Cortes USA valgte at have babymodellen Valentina Guerrero, der har Downs syndrom, til forsiden af sit nyligt lancerede børnekatalog.
Savannah Guthrie, NBC I dag vis medanker og NBC News juridisk korrespondent, afslutter begivenheden som en del af hendes løbende støtte til personer med Downs syndrom. Guthries onkel, nu død, havde Downs syndrom. Guthrie krediterer ham som en kilde til inspiration gennem hele sin barndom.
"Jeg er altid så glad, når jeg ser virksomheder, der fremhæver dette fællesskab af vidunderlige mennesker på en positiv måde," sagde Guthrie til SheKnows. »Det er mit håb, at andre virksomheder vil blive inspireret af det eksempel. Dette arbejde, NDSS udfører, er meget vigtigt, og jeg er så stolt over at være en del af deres mission, [som] er dybt personlig for mig på grund af min kærlighed og hengivenhed til min onkel, som havde stor indflydelse på mit liv. ”
Opdager hendes model
Monica Hillman repræsenterede Dolores Cortes USA ved gallaen og delte med SheKnows, hvordan hun kom til at vælge Valentina som model.
Efter at have genoprettet forbindelse til en kollegevenninde, inviterede Monica hende til at deltage i Miami Fashion Week i 2011. Hendes vens datter, Cecilia, deltog i stedet. Cecilia var gravid, og Monica holdt kontakten med hende, efter at hun fødte en smuk baby pige ved navn Valentina.
Kort efter Valentinas fødsel ringede hendes bedstemor (Monicas veninde) til Monica for at dele nyheden om, at Valentina var blevet diagnosticeret med Downs syndrom.
"Familien var inde i en svær tid," fortæller Monica, "og jeg rakte hånden ud og forsøgte at opmuntre og hjælpe dem så meget som muligt."
Snart begyndte Monica at se smukke billeder af Valentina delt via sociale medier af sin familie.
Valentinas mor, Cecilia, fortæller: “Monica havde kommenteret et billede af Valentina på min Facebook -side, der sagde at hun var meget smuk, så jeg svarede: ’Du skulle have hende i dit næste katalog!’ og det hele startede fra der. ”
Monica siger, at hun "blev taget af Valentinas skønhed, glæde og smil... Jeg var i gang med at introducere en ny Dolores Cortes line, DC Kids... [og] syntes det var den perfekte lejlighed til at række ud og sætte Valentina på forsiden af DC Kids USA katalog.
“Ikke alene ville hun blive set for alle, der kiggede på magasinet DC Kids, men det ville også hjælpe hendes familie, [som] var mit første formål. Jeg vidste aldrig, at denne kampagne ville blive så stor som den blev, og jeg takker Gud Herren for, hvordan det blev. ”
“Verden er klar”
På ingen tid omfattede mediedækningen The Huffington Post og Mennesker magasin.
"Valentina er en stjerne og har hjulpet så mange mennesker over hele verden," siger Monica. ”Vi mener, at alle i verden fortjener de samme muligheder som den næste person. Ved at præsentere Valentina på forsiden af magasinet DC Kids, hjalp vi med at ændre den nuværende opfattelse af Downs syndrom og vise [red] verden, at indre skønhed findes i alle. ”
Mens virksomheder og publikationer er begyndt at have flere forskellige modeller inden for reklame, er dette det rapporteres at være første gang et barn med Downs syndrom er blevet præsenteret som omslagsmodel for et tøj katalog.
"Jeg synes, det viser, at verden er klar og virkelig værdsætter annoncekampagner, der skildrer forskellige typer af rigtige mennesker," fortæller Valentinas mor, Cecilia. "Jeg håber, Valentinas billede vil hjælpe med at udvide definitionen af skønhed og få virksomheder og enkeltpersoner til at ønske at fejre vores forskelle, hvilket er det, der gør os unikke."
"Vi håber at kunne bidrage og hjælpe med at ændre opfattelsen i modebranchen," tilføjer Monica, "fordi jeg tror, at mode er noget for mig, for dig og folk ved siden af."
Cecilia har råd til virksomheder, der endnu ikke har overvejet så forskellige modeller. ”Jeg opfordrer dem kraftigt til at søge modeller - og medarbejdere for den sags skyld - med forskellige evner. Virksomheder vil blive overrasket over den overvældende mængde positive svar fra hele verden. De vil udvide deres målgruppe [fordi] alle har nogen, der er blevet rørt af et individ med forskellige kapaciteter. ”
Billeder med tilladelse fra National Down Syndrome Society (NDSS)
Mere om Downs syndrom
NIH annoncerer registreringsdatabasen for personer med Downs syndrom
Sådan taler du med dit barns jævnaldrende om Downs syndrom
At have en søskende med Downs syndrom
