Jeg husker præcis, hvor jeg var den 5. november 2011, da jeg første gang hørte om forbryderen anklager om seksuelt misbrug mod Jerry Sandusky, tidligere assistenttræner for Penn State fodboldhold. Det var mit sidste år i Penn State, og mine venner og jeg vendte tilbage til skolen efter en weekend i vildmarken uden for State College, den søvnige centrale PA -by, der er hjemsted for skolens hovedcampus og dens ærbødige fodbold hold. Da vi tog vores vej tilbage til civilisationen og modtagelse af mobiltelefoner, begyndte vi at se nyhederne via tekster. Vi tænkte ikke meget over det dengang, selvom vi vidste, at det var seriøs forretning. Men vi kunne ikke have forudset, at vores liv som Penn Staters i de uger og måneder, der fulgte, for altid ville blive ændret og farvet af Sandusky -skandalen.
Denne weekend markerer premieren påPaterno, HBO'S originale film baseret på de nu berygtede begivenheder. Filmen spiller stjerner
Da jeg så HBO -traileren, blev jeg straks transporteret tilbage til bestemte vigtige øjeblikke: Ser et tv -pressemøde givet af Joe Paterno uden for sit eget hjem kun få gader væk fra campus, som vi alle havde gået forbi en million gange; husker den nat, hvor mange af mine medstuderende optrådte på Main Street i forsvaret af Paterno, væltede nyhedsbiler, deres raseri hævede i den kolde natluft; læser internetkommentarer, der anklager, at Penn Staters var lemminger, tilbeder og beskytter blindt legenden om Paterno og Penn State -fodbold over Sanduskys ofre. Det er alt der i traileren, og det er alt der i min hukommelse.
Mere: Alt kommer til HBO i 2018
Det er på en måde mærkeligt, at en filmtrailer ville have sådan en effekt på mig. Jeg er ikke offer for Sanduskys, og jeg var heller ikke direkte forbundet med nogen af hans ofre. Jeg var aldrig involveret i Penn State -fodboldorganisationen (jeg havde aldrig engang været til et spil, hvilket var næsten uhørt), og jeg kendte ikke nogen, der endda var eksternt forbundet med Sandusky eller Paterno.
Og stadigvæk…
Og alligevel er der noget både spændende og foruroligende ved kontrasten mellem begivenheder i virkeligheden omkring Sandusky-skandalen og den måde det nu bliver fortalt på Paterno - primært af (så vidt jeg kan se) en rollebesætning og besætning bestående af folk, der ikke kan forholde sig til materialet på samme måde som dem, der var der, som det udfoldede kan.
Spændende ved, at det giver et nyt perspektiv på disse begivenheder på sikker afstand næsten syv år senere. Foruroligende, fordi det er svært at se en dramatiseret version af begivenhederne, der definerede mit seniorår for college og ændrede mit perspektiv på den skole, jeg elskede så dybt nu at blive genfortalt til underholdning formål. Men det er svært at benægte, at det hele giver en enestående overbevisende historie.
Mere: Et valg-dit-eget-eventyr-stil-show kommer til HBO
Her er hvad vi ved: Paterno i virkeligheden var et bona fide Penn State -ikon. Jeg er en tredje generations Penn Stater, så jeg voksede op med at tænke på ham som en monolitisk skikkelse-en mand, der stolte over at skabe et stærkt fodboldhold fuld af spillere, i hvem han indpodet førsteklasses værdier. Kærligt kendt som JoePa, han sluttede sig til Penn State -fodboldtrænerteamet som assistenttræner i 1950, hvilket bragte sin karakteristiske Brooklyn-sejhed dæmpet med en umiskendelig optimisme og sundhed i midten af århundredet.
Men det var hans tid som cheftræner, fra 1965 til hans afskedigelse i 2011 (få dage efter at Sandusky -anklagerne blev bragt frem), der gjorde ham til en legende i Penn State. Den gennemtrængende fornemmelse inden for skolesamfundet, at Paterno ikke kunne gøre noget forkert og altid vidste, hvad der var bedst for hans team, er noget, filmen ser ud til at få rigtigt. Den respekt for Paterno er en del af grunden til, at så mange mennesker reagerede voldsomt på hans afskedigelse. Der var et udbredt afslag på at tro, at han kunne have haft nogen viden om hvad Sandusky havde gjort.
Paterno synes også at få nogle andre ting rigtigt: For én ting følte den overvældende offentlige vrede og afsky mange af os. Studerende, lokalbefolkningen og nationen blev grebet af en kollektiv sorgfølelse, som en institution som Penn State kunne have været tilknyttet, endsige beskyttet, en så ækel som Sandusky. Der var stor forvirring, og det er fanget i Paterno anhænger. Havde nogen i en myndighedsstilling virkelig vidst, hvad Sandusky havde gjort og ladet det ske? Var Paterno faktisk skyldig - bevidst uvidende og dermed medskyldig - eller var han bare en syndebuk for en ødelagt universitetsadministration, der desperat havde brug for nogen at bebrejde?
Filmen ser også ud til at vise præcist, hvor svært det var for mange af os på campus dengang at vide, hvilken side vi skulle være på. De fleste af os var i slutningen af teenageårene og begyndelsen af 20'erne og lærte stadig vores kroppe at kende og dannede vores overbevisning og udviklede det verdensbillede, der ville føre os ind i voksenalderen. Vi ville selvfølgelig beskytte og respektere Sanduskys ofre. Men vi ville også beskytte og respektere Paterno, en mand mange af os var blevet opdraget til at tro var ufejlbarlig. Vi ville fortælle verden, ”Hey, vi er ikke lemminger. Vi elsker bare vores skole. ”
Mere: Prøver HBO at kopiere Dette er os Med Her og nu?
Når jeg ser tilbage, når jeg tænker på den periode, fra efteråret 2011 til vinteren 2012, er min stærkeste hukommelse ikke, hvor jeg var, da jeg første gang hørte nyhederne. Det ser ikke på, at elever samles på Paternos græsplæne for at vise deres støtte i den dystre efterårslige kulde på State College i november. Og det er ikke engang at se vantro på, da et optøjer begyndte at danne sig lige ned ad blokken fra min lejlighed.
Det, jeg husker mest, er at gå på græsplænen uden for den ikoniske gamle hovedbygning med mit kollegium værelseskammerater til stearinlysvagten, der blev afholdt efter Paterno døde i januar 2012, kun to måneder efter hans fyring. Jeg kan huske, at jeg græd efter denne mand, der døde i skyggen af skændsel, men som jeg følte ikke helt fortjente det. Jeg husker, at jeg følte, at dette var begyndelsen på et skift i mit perspektiv - en lektion i vigtigheden af at opretholde en sund skepsis til institutioner og autoritet. Jeg husker, at jeg bad om, at historien ville huske disse begivenheder sandfærdigt og ærligt, og at det ikke ville gøre os Penn Staters til slagord.
Og selvom mine følelser forbliver dybt konfliktfyldte og komplicerede, og sandsynligvis altid vil gøre det, vil jeg følge med Paterno - lad os håbe, at HBO får det rigtigt.
