Jeg voksede ikke op i et religiøst hjem. Jeg vidste, at jeg var jødisk og vidste, at det var vigtigt, at jeg ved det. Sammen med mine forældre kom jeg til Amerika som flygtning fra det tidligere Sovjetunionen i 1979. Antisemitismen drev mine forældre ud. De ville bo i et land, hvor deres religion ikke forhindrede dem i at gå på college eller få et job eller købe en lejlighed.
Mere: Min frygtelige morgenkvalme ødelægger stadig min appetit seks år senere
I New York City, der huser over en million jøder, følte mine forældre sig frit til at bære Davidsstjerne og Chai halskæder, men trådte aldrig fod inde i en synagoge, medmindre det var påbudt for en Bar Mitzvah eller bryllup. Da det blev tid til decemberferien i skolen, og børnene foretog undersøgelsen "Are you Christmas or Chanukah", var jeg stolt "Team Chanukah".
På ungdomsskolen var jeg i koret i to år (kom ind ved at synge temaet til Brady Bunch
I første omgang følte jeg en skyldfølelse over at have elsket julesangene så meget, næsten som om jeg krænkede min religion. Jeg holdt ikke kosher, så at spise BLT -sandwich følte aldrig så meget som et brud på religion, som hvor meget disse julesange kunne trænge ind i min sjæl; “Ave Maria” og “Silent Night” får mig hver eneste gang.
I sidste uge kom min datter hjem fra sin musikteaterklasse og fortalte mig, at de arbejdede på en julesang: "Bare rolig mor, den har ingen Jesus eller julemand i den, det handler bare om vinteren."
"Åh det er ok," sagde jeg, "jeg elsker julesange!"
”Du ved,” sagde min mand, ”mange julesange blev faktisk skrevet af jøder. Sangen du laver, Winter Wonderland var, samt Lad det sne, lad det sne, lad det sne, og en af de mest berømte, Hvid jul, som er bedst sælgende single nogensinde.”
Mere: Jeg har hypokondri, og det er ikke den spøg, folk tror, det er
"Du ved, vores lærere spurgte, om der var nogen i klassen, der ikke fejrede jul, og jeg rakte hånden op," forklarede min datter. ”Så sagde hun:’ Virkelig? Ingen i din familie fejrer jul? Ikke engang dine forældre eller bedsteforældre? ’Hun var så chokeret, og jeg sagde:’ Nej, slet ingen. ’”
Jeg grinede. Det er sjovt i 2016, at bo i et sådant multikulturelt byområde med masser af jøder, der er stadig folk chokerede over at lære Jesu fødselsdag ikke betyder noget for os. Vi føler os ikke nostalgiske over for tre vise mænd eller længes efter at synge salmer eller samles om bordet, bøjede hoveder for nåde. Det er bare en fridag, ikke mere hellig for os end Columbus Day eller President's Day.
Sangene, selvom de ofte er gudespecifikke, krydser religioner og kulturer ved at skabe en følelse af kammeratskab, varme, fest og glæde. Jeg siger hej til julesange.
Mere: Jeg hader mine panikanfald, men jeg hader også medicinen, der stopper dem
