Luca Manfe og Natasha Crnjac kvadrerede i går aftes i køkkenet "Thunderdome" for at lave mad til Mesterkok herlighed... for slet ikke at tale om en kvart million dollars. Kok Graham Elliot serverer en sidste indsigt bag kulisserne om sæsonen, hvor en storartet italiensk restauratør tog titlen.
SheKnows: Sikke en rejse... fra 100 af de bedste hjemmekokke i landet til kun to. Når du ser tilbage, hvad var nogle af dine yndlingsøjeblikke i denne sæson?
Graham Elliot: Fra begyndelsen var det sjove ting som Jonnys hummer -crackerjacks, noget af den mad, Lynn pletterede, der var så smuk, ægudfordringen, hvor de kom tilbage og skulle lave så mange perfekte æg som muligt, den udendørs udfordring, hvor vi overnattede ude i skoven - alle disse ting står ud. Jeg mener, surferepisoden, Glee episode... Jeg ser bare tilbage på sæsonen, og det er ligesom den ene efter den anden, der ikke bare var intens og skør, men også super-sjov. Vi ville være færdige med at filme en episode og sige: "Mand, det er bare så fantastisk, at vi får være en del af dette."
SK: Hvordan har du det nu, hvor det hele er forbi?
GE: I går aftes ved finalen tror jeg, at alle var ved at rive op og tåge øjne, fordi det er sådan et følelsesmæssigt maraton-den udholdenhed, der skal til for at komme til ende og ikke give op, for at mentalt holde fast i det så længe, da det var lige så konkurrencedygtigt den sidste dag, og for at vi kunne se disse fyre og se, hvor meget de har dyrket og maden, de lagde op. Men når familierne kommer ud? I græder alle sammen.
SK: Ja, jeg vil kvinde op og indrømme, at jeg ikke bare var tåget øjne... Jeg var et varmt rod af følelser, især da du overraskede Luca med sin far og søster hele vejen fra Italien! Hvornår besluttede I jer for at gøre det?
GE: Jeg tror, så snart vi finder ud af, hvem der skal være i finalen, begynder vi at række ud og prøve at gøre, hvad vi kan for at få det til at ske. Det er så spændende at finde ud af, at du har denne person til at begå sig og sige: "Ja, vi får det til at ske." Da Natasas mand kom ud med deres lille søn, Diego og resten af hendes familie, var det sådan følelsesmæssig. Og Luca og hans kone Cate er for mig den største kærlighedshistorie - det er bare fantastisk at se, hvor meget de holder af hinanden. Så kom hans venner ud og tude og hylede... det var en sjov tid.
SK: Nå, "Thunderdome" er et ret skræmmende sted, og det ser også ud til at være meget strammere end det rummelige Mesterkok køkken, de er vant til at arbejde i. Var der nogen uheld vi ikke så?
GE: Ja, absolut. Jeg talte med Christine Ha sidste år om, hvordan du, når du ikke har dit syn, i det mindste har det muskelhukommelse om, "OK, her er min knop til at tænde for ovnen, og her tager jeg knivene." I Mesterkok finalkøkken, alt er baglæns og anderledes, så det er det samme. Disse fyre er vant til at arbejde et bestemt sted, og nu er de pludselig i dette cirkulære rum og skal tilpasse sig igen bare til denne ene udfordring. Det er virkelig vanvittigt, hvor meget forskelligt det er i den situation.
SK: Jeg tror, at hvis jeg fik at vide, at jeg havde 10 minutter til at vælge ingredienser til et tre-retters måltid, der kunne bestemme den vej resten af mit liv tog, ville du nok finde mig i spisekammeret krøllet sammen i fosterstilling eller noget. Hvad ville du have fat i?
GE: Jeg tror, at jeg måske havde gjort mere af en global turné. For mig kunne det have været sådan, “Her er en klassisk amerikansk hovedret - en gryderist. Og her er en superklassisk fransk forret. ” Og jeg vil måske afslutte det med en superklassisk asiatisk dessert, bare for at vise mine færdigheder globalt. Det ville jeg gøre.
SK: Når du kom ind i forretterne, sagde du, at Natasas pandebrændte kammuslinger lignede et havbillede eller et maleri. Foretrak du dem personligt frem for Lucas stegte andelever med ristet brioche?
GE: Ja, jeg syntes, at Lucas var for tung og for sød med andelever og chutney og brioche. Alle disse ting er meget rige. Natasha var meget let og ren, og det lignede et strandmaleri. Det var det, jeg ville have bestilt igen, hvis jeg havde gået på en restaurant og skulle vælge mellem de to.
SK: Hvor stor en satsning tog Luca med sit hovedvalg?
GE: Med korte ribben kan du ikke se dem... du aner ikke, om de skal tilberedes eller ej! Det er som at lave en soufflé. Du tager en enorm risiko i forhold til bare et svitset stykke oksekød eller noget andet. Så det var et meget kedeligt træk, og det gav pote. Jeg synes, Natasha var smagfuld, og den var utroligt belagt-det var en af de smukkeste ting, vi nogensinde har set-men smagsmæssigt kunne du bare ikke slå Lucas.
SK: Det var ret fantastisk at høre Gordon fortælle Luca, at det var den slags ret, han ville have som sin sidste aftensmad. En af de bedste komplimenter, han nogensinde har givet?
GE: Gordon har aldrig sagt sådan noget, og jeg synes, det siger taler. Og du ved, det skal give dig selvtillid ved at gå ind i den næste ret. Det var lækkert, men Natasha’s var en af de mest tekniske - at stege havtaske i kofedt, få det til at koge perfekt, udskære det, så det så smukt ud. Det var også en af de mest fantastiske retter, vi også har set på showet.
SK: I dessertrunden var Natashas kokospanna cotta naturligvis velsmagende, men du og Gordon virkede mere imponeret over Lucas basilikum panna cotta. Hvorfor?
GE: Luca tog en kæmpe risiko ved at være kreativ og lave en nyfortolket version af klassiske salte ting baseret på hans kultur, og han trak det af! Tomaterne i den var søde og marmelade-agtige, og panna cottaen var virkelig lækker. Så jeg synes, det var virkelig fedt for ham at tage en risiko og få det til at ske.
SK: Begge hjemmekokke havde temmelig dristige planer for deres desserter. Hvem var du mere bekymret for at gå ind i den runde?
GE: Åh, jeg var bestemt mere bekymret for Luca. Jeg troede ikke, at han ville være i stand til at trække det af - du ved, panna cottaen med de varianter. Jeg tror, at de fleste tænkte: "Ugh, det lyder ikke godt... det lyder underligt."
SK: Jeg kunne seriøst ikke være lykkeligere, han vandt! Hvad vippede vægten i Lucas favør?
GE: At tage den risiko med sin dessert... det var det, der gav ham den kant. Alle på Twitter var som: "Hvad gav ham kanten?" Og jeg tror, det var, hvad det var. Det var virkelig det nærmeste opkald.
SK: Du ved, Natasha vandt mig virkelig, da sæsonen gik, og hun virkede virkelig som en så elskværdig runner-up.
GE: Nok den mest elskværdige runner-up, vi har haft. Jeg gik og talte med hende, og det var: ”Dette er begyndelsen, ikke slutningen. Jeg vil fokusere på det, jeg laver. Jeg vandt ikke dette, men det kommer ikke til at ændre min vej. ” Jeg så hende og Luca i denne uge, og hun har tilmeldt sig kulinarisk skole og laver alle disse private middage og pop-up-ting. Det er cool.
SK: Absolut! Jeg var spændt på at se på Twitter, at hun har en kogebog, der skal ud i april næste år. Har du forudsigelser om nogen af de andre hjemmekokke?
GE: Det bliver interessant at se, hvem der bliver ved med at skubbe fremad og gøre dette. Jordan er på vej til vores restaurant i dag-han kommer til at tilbringe en uge med os, og han kan flytte ned til Chicago og arbejde sammen med os på fuld tid, så det er spændende. Der er nogle mennesker, der vil lave deres egne kokke-ting ud af deres hus og lave forplejning og pop-ups, og der er nogle mennesker, der vil skrive en bog... så jeg tror, at dette show er et springbræt for dem at nå deres drømme.
SK: Jeg blev ramt af noget, da jeg så finalen. Det var Sept. 11, og her har vi Luca - en italiensk immigrant, der har bygget et liv i New York City. Jeg syntes bare, det var så specielt at høre ham gennem tårer susende om, at Amerika var "det bedste sted i verden, hvor drømme går i opfyldelse." Hvad betød det at se ham vinde?
GE: Det er den amerikanske drøm, ved du? At få nogen til ikke at gøre det første gang, holde ud og komme igennem anden gang, lide en masse fald, slags modne gennem vis, og bare blive bedre og bedre og nå det til det sidste-han var bare super-, super-lidenskabelig og drevet, og han tog kritik og lærte med det. Hver eneste udfordring lavede Luca med mere hjerte end nogen anden.
Mere om Mesterkok
INTERVIEW: Mesterkok'S Graham Elliot om Krissi og Jessies kulinariske kattekamp
INTERVIEW: Mesterkok'S Graham Elliot vejer vægt på arbejdet med Paula Deen og mere i uge 14
INTERVIEW: Mesterkok'S Graham Elliot i uge 13, og hvordan Gordon Ramsay virkelig er
Vær på udkig!
Hvis du ligesom os er bummed i denne sæson af Mesterkok er slut, lad være med at bekymre dig. Fra september. 27 på Fox, kan du fange Graham, Joe og Gordon videre MasterChef Junior - en kulinarisk madlavningskonkurrence for børn.
