Uden tvivl en af de mest ventede premiere på efterårets tv -serie, Lee Daniels ’ imperium startede sæson 2 i aften-og det notorisk melodramatiske show leverede mere end bare mindeværdige one-liners fra læberne på Cookie Lyon.
Selvom du var sikker på, at der også var masser af dem.
I hælene på den banebrydende series rating-smadderende debutsæson, Lee Daniels og medskaberen Danny Strong vidste utvivlsomt, at de havde brug for at udfordre seerne, hvis showet fortsat skulle leve op til hype. Gå ind i sæson 2, der havde premiere med en kæmpe koncert.
Kun dette var ikke bare endnu en stjernespækket musikbegivenhed, der blev kastet i navnet på Lyon-arven. Dette var en koncert med et sociopolitisk formål. Det var et stævne - mere specifikt et "Free Lucious" -møde. Men set i en bredere linse er det indlysende, at begivenheden var beregnet til at efterligne stævner, der blev afholdt som en del af Black Lives Matter -bevægelsen.
I hele mængden spredte lyse skilte havet af mennesker, der bar hashtags, hvor der stod "OfficerDontShoot." EN overraskende cameo af journalisten Don Lemon næsten parodierede sig selv og hentyder til hans opfattede fumling af Ferguson dækning.
Kendte musikalske cameoer som Swizz Beatz indtog scenen for at levere et skarpt budskab - at 1,6 mio sorte mænd sidder i øjeblikket i massefængsel. Men ingen leverede beskeden mere visuelt end Cookie selv.
Kort efter at mængden begyndte at bede om Lyon -familiens matriark, sås et stort bur blive sænket ned på scenen - i det var en i en gorilladragt. Da buret ramte scenen, blev masken dog trukket af for at afsløre Cookie for en godkendt skare.
Derefter stillede Cookie et stærkt spørgsmål. "Hvor meget længere? Hvor meget længere vil de behandle os som dyr? Det amerikanske korrektionssystem er bygget på ryggen af vores brødre, vores fædre og vores sønner. Hvor meget længere? Det er et system, der skal demonteres stykke for stykke, hvis vi skal leve op til de ord, vi reciterer med hænderne på vores hjerter. Retfærdighed for alle. Ikke retfærdighed for nogle, men retfærdighed for alle. Hvor meget længere?"
Taraji P. Henson, mine damer og herrer. Den kvinde er genial. Hendes timing, fejlfri. På trods af den varme modtagelse til Henson/Cookie blev rallydelen af premieren mødt med blandede følelser.
Er budskabet relevant? Klart. Vi lever i et samfund, hvor vi sandsynligvis kan se fra imperium’S sæson 2 har premiere til kl. nyhedssegment, der diskuterer en anden ung sort mand, der blev skudt ned af en overdreven hvid politimand. Black Lives Matter -beskeden er ikke, hvad Black Twitter tog imperium at opgave for; snarere var det leveringen. Paroderede Daniels i det væsentlige denne vigtige bevægelse? Var det, som en fan antyder, en "hån", da manden dette stævne afholdes for myrdet nogen?
I bygningen imperium'S premiere på premisset for Black Lives Matter -bevægelsen og frontede den med Lucious Lyon, vandede Daniels uforvarende den meget reelle (og meget vigtige) koncentration af bevægelsen?
Jeg ville satse nr. Og ved du hvorfor?
Fordi lige så uklar som beskeden blev leveret på skærmen, bragte de virkelige mænd og kvinder bag bevægelsen den skarpt fokus på sociale medier. I svaret fra Twitter så jeg et samfund fuld af unge fortalere, fuld af mænd og kvinder, der er informerede og lidenskabelige. De er sociopolitiske krigere. De er frihedsrytterne i den digitale tidsalder.
Og de havde noget at sige om det. Så hvorfor bliver anmeldelserne lagt ud, så de overskygger de indsigtsfulde reaktioner fra selve kulturen der skaber imperium populær? Det ser jo ud til, at Daniels trækker sine historielinjer direkte fra deres feeds på sociale medier.
Fordi det ikke var - og det er ikke - kun Black Lives Matter -bevægelsen, disse digitale aktivister bekymrer sig om. De behandler også andre sociale spørgsmål imperium redaktionelt. Ligesom kønsforskelle:
Bigotry mod LGBTQ -samfundet:
"Hvide allieredes" hensigtsmæssighed:
Og politiets brutalitet:
Så hvor imperium virkelig fik det rigtigt i aften var i at høre så mange af de spørgsmål, der i øjeblikket er fortaler for eller imod i sort kultur. Hvor gik det (og samfundet generelt) galt? Måske lytter vi bare ikke hårdt nok.
