Stalking the Shadows af BJ Edwards er en roman baseret på menneskets tidlige æra, der ligger mellem de øvre paleolitiske og nedre mesolitiske epoker. Dette er en fortælling om tapperhed, omsorg, venskab, sammensværgelse, fjendskab, grusomhed, magi og guder. Det rige ordforråd, filosofiske skrivning og poetiske stil i beskrivelsen af naturen er synlige lige fra bogens begyndelse. I forfatterens note får man en idé om, hvad man kan forvente af de kommende kapitler: ”Epoker kommer og går, verden ændrer sig, naturen gaber og strækker sig og minder os om dens magt. Storbritannien er befolket og genbefolket. Menneskeheden vokser og aftager, slaver af klimaet og byder på skæbnens utilgivende hånd. ”
Mere: 10 bøger, som alle universitetsbundne studerende bør læse
Historien begynder med en præcis fysisk beskrivelse af Homo sapiens og neandertalere: ”De var en robust art; høj, stolt, stærk og ondskabsfuldt territorial. Deres træk var stærke, deres pander smalle, deres kæber og bryn let stikkende. Deres kroppe og lemmer var tykke af muskler, og selvom de var let krumt, var de hurtige og atletiske. Fjenden var en ny race af mennesker, Homo sapiens. De var højere og mere kedelige; hvor neandertalerne havde hår og muskler, havde Homo sapiens lysere hud og sener, deres pande brede, deres læber tyndere og deres næser skarpere. De manglede neandertalernes kraft og styrke, men de gjorde op med det i intelligens, tilpasningsevne og modstandsdygtighed. ”
Dimek er søn af chefen for stammen Homo sapiens. En dag går han på jagt for at bevise sit værd. I stedet finder han sig fanget i dyrets klør. På trods af at vide, at han er deres fjendes søn, redder to mænd fra neandertalerstammen ham. Han bliver en del af deres stamme, kendt som Impoola -stammen.
Hamek, far til Dimek, sender sine mænd for at bringe sin søn tilbage. Hans mænd dræber hver mand, kvinde og barn af Impoola -stammen brutalt. De finder Dimek og tager ham med; den ældste af Impoola -stammen forbander imidlertid deres land. Som følge heraf bliver deres jord mangelfuld mad. Chefen, Hamek, kalder sit folk til at diskutere deres situation. En klog mand ved navn Drushuk foreslår dem, at de forlader stammen, men de nægter hans mening.
Dimek er også enig i hans forslag, men kan ikke modsige sin far, chefen. Så han samler mænd - Drushuk, Kapok, Troka, Radka og et par andre - og begynder sin rejse for at finde et nyt land. Hamek sender Mugra, som er en grusom og vild kamp, for at bringe Dimek tilbage. Han mislykkes i sit forsøg, da Drushuk kaster en trylleformular, og en flod begynder at drukne sine mænd. Da han hørte, at Mugra er kommet tomhændet tilbage, sender Hamek en kriger for at dræbe Drushuk; finder Mugra imidlertid ud af. Da han konfronterer Hamek, smider han Mugra ud af stammen.
Mere:5 Mindre kendte fantasy-serier, der konverterer dig til genren
I gudernes verden er der en stigning i problemerne. Balor og Camulos, der ikke ønsker, at mennesker skal leve, forsøger at ødelægge mennesker. Vantis og Modron advarer dem om deres veje, men de tager ikke hensyn til advarslerne. De tager ikke fejl, som med Balors ord: ”Vi skal ødelægge dem, ødelægge månen og solen, Modron og Vantis, som mennesker ikke har noget at tro på. Vi skal ødelægge vejen og broen, så deres døde aldrig bliver genfødt. Vi gør dette for at bevare os selv, for en dag vil de dødelige stoppe med at tro på os, og vi vil gå til grunde. ”
De tager kontrol over Mugras sind, og han begynder at bygge en hær for at dræbe Dimek, Drushuk, Troka og andre. Balor og Camulos møder deres far, Net, for at få en vis indflydelse på Vantis og Mudron. For at hjælpe sin søn: ”Langsomt trækker han sine blå øjne ud - geléen løber som flodslam ned ad ansigtet, hans tomme fatninger mørke brønde af fugtig fortvivlelse. Med hurtige hænder placerer han øjnene på jorden og med en stor klovfod stempler på dem. ”
Mens jeg læste dette, spekulerede jeg på, hvad nogen kunne gøre med et øje. Svaret på mit spørgsmål var lige så forvirrende: ”Balor smiler, og Camulos smiler. 'Tag din spydbror' siger Balor; uden tøven driver Camulos sit spyd ind i Balors pande. Balor falder til jorden og skubber øjet ind i den nye fatning. Øjet vender og fastgøres på Camulos; Camulos fryser og ryster. ’Hvad er det bror?’ Spørger Balor. ’Minder og drømme haster ind, øjet er ondt, øjet er storslået.’ Begge guder griner, og Balor lukker sit tredje øje og dækker det med en hætte. ”
Vantis og Modron begynder at forberede deres strategier for at hjælpe mændene og besejre Balor og Camulos. På land forbereder mænd sig på deres kampe, mens guder langt væk gør klar til at beskytte verden.
Gennem 15 kapitler i bogen er der en magisk beskrivelse af magi og kampe. Når du først begynder at læse bogen, er det svært at lægge den fra dig. Et ord med forsigtighed, men sørg for at læse uden distraktioner rundt, for hvis du savner et ord af en sætning, kan du gå glip af hele konteksten. Forfatterens forfatterskab er elegant, fascinerende og poetisk. Hans brug af lignelse og metafor er inspirerende og smuk. Tag et kig på hans beskrivelse af solnedgang: "Solen en dæmpet skive, der syntes at røre ved floden, himlen mørk og gravid med sorte stormskyer."
Karaktererne er veludviklede. De introduceres gradvist. Dette fungerer til fordel for læseren, fordi en introduktion til flere karakterer på én gang kan forvirre læserne. Edwards giver en grundig beskrivelse til sine karakterer, som tegner deres klare billede foran vores øjne. Hans beskrivelse af dyr udgør det samme niveau af oprigtighed og dybde som menneskers. En storslået beskrivelse af mammuten er nok til at give læserne et glimt af Edwards fremragende prosa: “Hun stod høj, stolt, majestætisk og enorm, hendes form bjergrig og mørk mod den grå himmel, hendes stødtænder lange og buede skaft af elfenben, spidse og dødelig. Hun undersøgte landet under hende, hendes enorme ører flappede forsigtigt, hendes bagagerum jagtede. ”
Denne actionfyldte roman har flere åndelige og magiske øjeblikke. En overflod af vendinger holdt mig spændt på at læse indtil slutningen. Jeg er ikke fan af actiongenren, og alligevel befandt jeg mig fascineret af denne bog. Edwards har skrevet meget grafiske detaljer om grusomhed; derfor bør læseren læse disse beskrivelser med et stærkt hjerte: ”Han råbte, før hans tunge blev grebet mellem glatte fingre. Smerten var enorm. Den røde kødfulde tunge faldt til gulvet i en pool af blod og spyt. Så kom klubben og slog ned i hans knæhætter og sendte knoglesplinter og manglet væv, der fløj op i luften. Hans arme blev brækket ved albuerne, og hans ansigt blev til et kødudstryg, da det blev stødt af en sten. ”
Historien skrider frem mod en episk krig mellem guder. Som læser ville jeg have været meget skuffet, hvis krigen var endt uden overraskende elementer; Jeg er glad for at dele, at jeg ikke blev svigtet af slutningen.
Jeg fandt brugen af 'her' i stedet for 'hør', 'accepter' i stedet for 'undtagen' og et par andre misbrugte homofoner. Disse reducerede dog ikke min interesse fra at læse bogen, fordi disse mekaniske fejl var meget få.
Jeg vurderer denne bog til 5 ud af 5 stjerner. jeg vil anbefale Stalking the Shadows til læserne, der nyder en actionfyldt roman, og som kan lide at læse en bog, der udfordrer deres viden og indeholder fragmenter af magi og guder. Jeg beundrede den underholdende, skræmmende og detaljerede beskrivelse af actionscener, forfatterens metaforiske skrivestil og historiens samlede plot.
Mere: 5 dystopiske bøger, der er for tæt på virkeligheden til komfort
