Lørdag aften var 18-årige Karlie Hay kronet Miss Teen USA. Ved midnat havde internettet opdaget 3-årige tweets, hvor Hay kaster rundt om N-ordet som konfetti. Til ingen overraskelse var internettet rasende.
Mere: Jeg troede, at jeg sagde farvel til racisme, da jeg forlod min KKK-præget hjemby-jeg tog fejl
Søndag morgen havde Hay udsendt sin formelle "apologi”På Twitter (selvom det skal bemærkes, at hun ikke en gang brugte ordene” undskyld ”eller” undskyld ”) ved at bruge flere tweets fra sin tidligere Miss Texas Teen USA -konto at dele: ”For flere år siden havde jeg mange personlige kampe og befandt mig et sted, der ikke er repræsentativt for, hvem jeg er som person. Jeg indrømmer, at jeg tidligere har brugt sprog offentligt, som jeg ikke er stolt af, og som der ikke er nogen undskyldning for. Gennem hårdt arbejde, uddannelse og i stor udstrækning takket være det søsterskab, som jeg har lært at kende ved konkurrencer, er jeg stolt over at kunne sige, at jeg i dag er et bedre menneske. Jeg er beæret over at have denne titel, og jeg vil bruge denne platform til at fremme værdierne i Miss Universe Organization og mine egne, der anerkender alle kvinders tillid, skønhed og udholdenhed. ”
Søndag Miss Universe Organization formelt annonceret at Hay ville beholde sin krone, og at de støttede hendes "fortsatte vækst."
Lad mig være klar: Miss Universe Organization skulle have fjernet Hay fra sin nyudnævnte stilling som Miss Teen USA. Med det samme. Der skulle ikke have været tøven. I en æra, hvor præstation konstant kæmper for at hævde sin relevans, kronen og derefter omfavne en indehaver på nationalt plan, der ikke er følsom over for vores nations belastede raceklima, er mærke selvmord. Når alt kommer til alt, hvordan kan en organisation hævde at være "bygget på et fundament for inklusion" og "fejre mangfoldighed", hvis dens nationale niveau talsmanden har ingen reel forståelse for den betydning, som hendes gentagne og overdrevne brug af N-ordet har for de kvinder, hun er beregnet til bemyndige?
Hay ventede, indtil der var en chance for, at hun ville miste sin krone, inden hun fandt det vigtigt nok at fjerne disse tweets fra hendes konto. Hvis hun virkelig var vokset, og hvis hun virkelig havde lært, ville disse tweets være blevet slettet længe før de blev brugt til at "ud" hende i Twittersphere. Hun er utrolig privilegeret.
Mere: For sorte kvinder er gadechikane en endnu mere skræmmende virkelighed
Og på samme tid er hun ligesom mange andre børn på hendes alder og deres generationsmisforståelse af sociale medier og dens konsekvenser skaber store bekymringer.
Som en gymnasial uddannelseslærer på mellemskolen og en facilitator for uddannelse på sociale medier finder jeg, at sidstnævnte er sandt. Mine gymnasieelever ser mig som "sej" og sløjfer mig ind i deres sociale medieliv og bekymringer, mens mange studenter i college-alderen beholder deres konti er offentlige for Insta-popularitet, hvilket har givet mig et mere indgående kig på, hvordan sociale medier før voksne ser ud som disse dage.
Nutidens børn er både utroligt sociale medier kyndige og totalt og fuldstændig uvidende på samme tid. Fordi de er vokset op i en æra, hvor et stort flertal af deres sociale liv udelukkende eksisterer på internettet, er det sådan svært for dem ikke at dele hver eneste lille detalje gennem mediet, samtidig med at de blæser op, hvem de er til popularitet. Det skræmmende er, at når de er yngre, mangler de evnen til at forstå de langsigtede konsekvenser af deres sociale mediernes tilstedeværelse og den klare dømmekraft til at skelne mellem, hvordan deres ord kan påvirke andre, især i det større skema af ting.
Den negative indvirkning af børns brug af sociale medier er selvfølgelig blevet undersøgt, og statistik fortæller en del af historien. Over 40 procent af børn og teenagere rapporterer at blive mobbet online (i-SAFE Foundation), og vi ved alle, at det er meget vigtigt for børn at være populær på sociale konti. Men den fulde historie findes i vores børns personlige historier - i kampe, der fører fra Instagram til klasseværelset, i historien om Nicole Lovell, en ung pige bortført og myrdet i Blacksburg, Virginia, efter at hun havde forbindelse til college elever gennem KIK, og i den nuværende Miss Teen USAs gentagne brug af N-ordet for at fremstå sejere for hende venner.
Miss Universe -organisationen gik glip af en stor mulighed for at gøre det rigtige ved at tilpasse sig deres rapporterede organisatoriske værdier og ikke tolerere brugen af racefald. Endnu vigtigere kunne Hay have været et konkret eksempel for vores børn og lære dem, at deres online tilstedeværelse har konsekvenser - at det, de lægger ud på et billede eller siger med 143 tegn, ikke kun er onlineversionen af dem selv; det er hvem de er.
Så hvad kan vi gøre? Forældre, følg venligst dine børn online. Også selvom de synes, du er lam. Hvis de er under 18 år, bør det være en forudsætning for, at de får den konto, de ønsker. Få meningsfulde samtaler, når de sender noget, der ikke stemmer overens med, hvem de er, eller hvad de værdsætter. Tal med dem om konsekvenserne af det, de sender. Opmuntre dem til at tale med deres jævnaldrende om cybermobning. Diskuter, hvorfor det aldrig er hensigtsmæssigt at bruge N-ordet, især på deres offentlige konti, så de kan se fede ud. Fortæl dem historien om Nicole Lovell.
Selvom Miss Teen USA har lov til at beholde sin krone, vil hendes tweets følge hende resten af hendes liv. De vil blive læst af indlæggelsesrådgivere, arbejdsgivere, kommende venner og bejlere på college, og de vil være en del af hendes historie for altid. Men måske kan vi også lære noget af hende.
Mere: Min teenager sagde, at jeg var for meget på de sociale medier - hun havde ret
Dette indlæg blev oprindeligt offentliggjort på Quarter-Life Quarterback og BlogHer.
