Min mand er ateist, og jeg er agnostiker - og er ikke sikker på, at jeg er tryg ved at fortælle vores børn efterlivet eksisterer ikke.
Så længe jeg kan huske, har jeg identificeret mig som agnostiker, en religiøst ikke -tilknyttet gruppe, der mener, at det er umuligt at vide, om gud eksisterer og kan derfor hverken støtte eller modbevise eksistensen af en højere strøm. Jeg forsøger ikke at være svær eller et ryk eller selvforstørrelse; Jeg kan ikke forstå tro på den måde, at nogle simpelthen ikke "taler" avanceret beregning eller mandarin. Selvom der er flere agnostikere, der bor i Amerika (4 procent ifølge Pew Forum) end ateister (3,1 procent), tror jeg nogle gange, at vi er på modtager enden på mere antipati end dem, der fladt ud erklærer, at der ikke er nogen Gud, intet efterliv, nej muligheder.
Mere:Drengenes forudsigelser fra 2016 for 20 år siden er fantastisk kloge
Min mand, ateist siden han var 12, er modig i sit afslag på Gud og religion. Han tror på, at vi alle bliver til støv. Han kan ikke forestille sig sjæle eller den ultimative genforening af billioner af sjæle af dyr, der engang strejfede rundt på planeten. Han joker med, at jeg er "wishy-washy", at jeg også gerne vil have min kage og det; at jeg egentlig bare er en ateist, der vil være sikker på, at jeg er på den rigtige side i tilfælde af en apokalypse. Der kan være et gran af sandhed der, men efter min mening, hvis der er en Gud, ville han/hun gerne have et menneske til at bruge deres naturlige intelligens at stille spørgsmålstegn ved, debattere, vaffel og i sidste ende føle sig så lille, at det ville virke kækt at overhovedet antage noget om en maker eller efterlivet.
Når det kommer til vores børn, en 4-årig pige og 2-årig dreng, kan min mand ikke forestille sig at fortælle dem, at når mennesker dør, de mødes blandt skyerne, glider ned af regnbuer, hænger med kendte idoler og genkender straks deres elskede familiemedlemmer.
Jeg kunne heller ikke forestille mig det. Indtil min datter en dag spurgte mig, hvor præcis var hendes afdøde bedstefar. Hvorfor havde hun ikke mødt ham? Hvad i alverden havde jorden gjort med ham?
Den bedstefar, hun talte om, er min mands far (også en ateist), der døde det år, vi blev gift. Jeg nævner hans trossystem eller mangel på det, for selvom han led gennem kræft i fase IV, vaklede han aldrig og råbte efter "Gud" i desperat håb, sådan som jeg bare en dag ville. Han ville blive kremeret og havde ikke en mening om, hvad hans børn gjorde med sin aske. Hvis han pludselig dukkede op og besvarede min datters spørgsmål, er jeg sikker på, at han ville fortælle hende, at han var "ingen steder. Støv. Poof. Væk. Spillet er slut. Og i øvrigt må du ikke have ondt af mig: Jeg har accepteret det. ”
Men jeg kunne ikke få mig selv til at gøre det. Og så gav jeg hende et latterligt ikke-svar, som jeg håbede ville afslutte diskussionen: ”Morfar er overalt. Han er en del af universet nu. ”
Mere:40 klassiske tv -shows, der kan streame med dine børn lige nu
Teknisk formoder jeg, at det er sandt - vi består alle af "stjernetøj", ikke? Mit svar var enten så indviklet, at hun mistede interessen for emnet, eller også var hun ikke investeret i sit eget spørgsmål i første omgang, da hun aldrig havde mødt sin bedstefar. Hun droppede emnet og gik på leg.
Undgik en kugle der. Men hvor længe?
Begge mine børn vil uundgåeligt spørge om Gud, død, helgener, engle og himlen. De vil høre uddrag af oplysninger fra mine katolske forældre og spørge, hvorfor vi ikke går i kirke. Jeg er parat til at svare på den: Vi er ikke enige i nogle af kirkens politiske holdninger, eller hvordan den historisk set brugte religion som en undskyld for at undertrykke andre og ikke føle, at organiseret religion er påkrævet for at være et åndeligt, forbundet, venligt og kærligt medlem af det menneskelige race.
Hvis mine børn trykker på mig (og hvis de er gamle nok til at forstå det), vil jeg fortælle dem om dengang i syvende klasse, hvor mine forældre gik glip af et par kirkelige betalinger, og en præst informerede dem om, at Jeg ville ikke få lov til at modtage bekræftelsens sakrament, men at jeg var forpligtet til at sidde sammen med mine klassekammerater og forblive i bænken, da de alle lagde i kø ned i midten af kirken. Jeg indrømmer, at det simpelthen kunne have været min kirke, min præst, der kom med den kloge, manipulerende taktik (som virkede som en charme på mine forældre, kan jeg tilføje), og at ikke alle kirker er sådan. De fortjener at vide, hvorfor kirken efterlod en dårlig smag i min mund.
Alligevel, hvis mine børn vokser og tilfældigvis finder i kirken en kilde til trøst, som min mand og jeg aldrig kunne, vil jeg ikke stå i vejen for at deltage i tjenester, og jeg ville håbe, at min mand ikke ville enten. Jeg ønsker ikke at indoktrinere dem til en tro, men hvis de vil have religion til at spille en rolle på deres rejse, er det deres rejse.
Men samtaler om døden er et andet dyr.
Som deres primære beskytter ønsker jeg desperat at berolige dem (og mig selv) med de samme historier om himlen og hjemkomsten af sjæle og ånder, der fjernede frygt for døden fra min barndom og ungdom sind. Jeg kan ikke få mig selv til at tænke på de mennesker, jeg elsker mest i livet, der eksisterer på grund af tilfældige tilfældigheder eller tilfældigt passerer gennem planeten på vej tilbage til aske og støv. Jeg har virkelig lyst til, at deres handlinger, mens de er her, kan have indflydelse på fremtidige generationer, men om det hele faktisk betyder noget - jeg bekender mig ikke til at vide.
Jeg har spurgt min mand, om hvad vi fortælle vores børn om døden endda noget. Er ikke hele meningen med at prædike om himmel og helvede at holde folk i kø og gøre det rigtige, så de får et bedre sted, når de dør? (Kontrapunkt: skal de ikke sigte mod at være gode uden at forvente den lækreste cookie af dem alle sammen enden på det?) Hvis disse tanker bringer trøst og lindrer frygten for at dø, er det så ikke godt nok?
Problemet er, det er det ikke. At søge efter sandhed er vigtigere for mig end at trøste sig med falsk håb - og deri ligger mit agnostiske forældredilemma: Jeg nægter at tage et dogged holdning om efterlivet for at producere glade børn, der ikke sætter spørgsmålstegn ved tro, men jeg kan ikke udelukke muligheden for, at der kan være et efterliv og samling af spiritus.
Mere:Hvad sker der, når en moderne mor forældre kan lide, at det er 70’erne i en hel uge
Min løst dannede plan er at fortælle dem, når tiden er rigtig, at mange tror meget på det forskellige ting, og at ingen endnu har vendt tilbage fra de døde for at holde et pressemøde om det alle. Jeg vil have, at de respekterer forskellige overbevisninger og tager sig tid til at danne deres egne. Mit håb for dem er, at de for evigt kan forblive åbne fartøjer, der står i ærefrygt for livets og dødens cyklus, mens de i sidste ende accepterer det.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
