Du ved Selena gomez som indspilningskunstner, skuespillerinde, spirende designer. Det, du måske ikke ved om Gomez (men burde), er, at den søde popstjerne har været UNICEF -ambassadør siden 2009 og rejser rundt i verden for at hjælpe fattige børn. Hun deler sin seneste livsændrende rejse til Nepal med os.
Som et af de mest genkendelige navne i underholdningsindustrien i dag er Selena Gomez ofte genstand for tomgangsfoder. Folk taler om hendes musik. De taler om hendes filmvalg. De diskuterer, hvem hun dater, og hvilke designere hun kan lide at have på.
Da vi havde fornøjelsen af at chatte med Gomez for nylig, fokuserede vi dog på en helt anden - og ofte overset - facet af det 21-årige talents liv: hendes arbejde som ambassadør for UNICEF, de globale børns rettigheder og nødhjælp organisation.
Frisk fra en missionsrejse med organisationen til Nepal, var Gomez stadig ved at trække fra sine oplevelser der. ”Der er selvfølgelig smukke steder i Nepal, men i de byer, vi gik til, er der børn, der dør før deres første fødselsdag af årsager, der kan forebygges, ”fortalte hun os og bemærkede også, at Nepal stadig er ved at komme sig efter en alvorlig konflikt, der fandt sted for 10 år siden.
I sin egenskab af UNICEF -ambassadør hjalp Gomez organisationen med alt fra uddannelse til at tilbringe tid i fødestedet - en opgave, hun fandt særligt rørende.
"Jeg kom på hospitalet til fødestedet, og det var faktisk virkelig smukt," delte hun. ”De har frivillige kvinder, der går ud og får gravide kvinder - som ikke er i et sundt miljø - og bringer dem til fødestedet. UNICEF leverer alt udstyr og alle vaccinationer; så da er kvinderne i det væsentlige sikre. De har nu en sund fødselsproces. ”
At se førstehånds hvordan undervisning i simple ting, som at vaske hænder og amme, påvirker mennesker i fattige områder, var blot en del af en større fortælling under turen, der hjalp med at minde Gomez om, hvor meget mennesker i Amerika og andre steder har en tendens til at tage tingene for givet.
"Jeg tror, at i denne tid af mit liv, da jeg var 21, var det den perfekte tur at tage på egen hånd," indrømmede hun.
I processen med at hjælpe UNICEF med at uddanne Nepals børn - såvel som børn på hendes andre ture med organisationen til Ghana og Chile - har Gomez også lært en hel del. ”Du er faktisk ikke klar over, hvor vigtigt simpelt rent vand er, uanset om det er noget, du laver mad med, noget du bader i, du bruser ind, ”afslørede hun at skulle drikke flaskevand og ikke have adgang til rent vand nogle af de steder, de rejste til.
Med 2,5 milliarder mennesker, der lever uden rent vand og vandbåren sygdom, er den næststørste dødsårsag for børn under 5 år globalt, er det mildt sagt et gennemgående problem. Men det er en, som UNICEF aktivt forsøger at bekæmpe gennem implementering af brønde og vandbaserede programmer.
"Jeg er personen - og jeg er bare ærlig - som åbner en flaske vand, tager to slurke og lægger det ned," tilstod Gomez over for os. “Og [UNICEF] ændrede bare hele mit perspektiv på det. Da jeg tog til Indien lige efter, ville jeg ikke engang have vand på flaske. Jeg var som: ’Jeg har det godt med det vand, du har.’ Og det er noget, du altid vil huske. Derfor tager jeg de ture. ”
At rejse til nogle af de gratis klasser, UNICEF tilbyder, gav også genklang hos Gomez. "En del af det, UNICEF hjælper enormt meget med, er bare de faktiske bøger, de ting, de lærer med," sagde hun. »De lærer forskellige teksturer fra en flaske vand og lærer farver fra kludstykker. Deres måde at indsamle oplysninger på er smuk, for det er noget, vi klager over hver dag. Jeg husker, da jeg var i skole og skulle lave lektier... det er noget, vi glemmer, er et privilegium. ”
I den henseende føler den oprigtige stjerne at dele sine UNICEF -oplevelser med sine fans er en vigtig del af rejsen. ”Nogle af mine fans ved ikke engang, hvor Nepal er. Det er noget, jeg kan levere til mit publikum, for hvis det er noget, er det, hvad det starter med: dem ved og forhåbentlig opfordrer dem til at tale om det og vide, hvad der virkelig er vigtigt i verden."
Gomez har bestemt indflydelse på de børn, hun besøger med UNICEF (såvel som på hendes fans), men det er også klart, at det arbejde, hun udfører med organisationen, er lige så livsændrende for hende.
Da vi spurgte, hvad der slog hende mest om Nepals børn, troede vi, at vi fangede en dirren i hendes stemme. ”Deres holdninger, ærligt talt. Ikke et barn genkendte mig. Det var bare sådan, de så på livet - det var barfodet, løb rundt og sørgede for, at de var sammen med deres familier. Der var intet andet, de brød sig om, andet end at være sammen, arbejde, for det er det, de får besked på at gøre og få en uddannelse. Og spiller med en fodbold, hvis de har en. ”
Denne sandhed er i sig selv al den tak, Gomez har brug for for hendes hårde arbejde med UNICEF.
"De er glade. De er bare glade, ”funderede hun. ”Det er det mest utrolige. Jeg kan forklare det for dig over telefonen, jeg kan forklare det for dig personligt, jeg kan prøve at sige det på min Instagram og fortælle alle mine fans, men når du faktisk er omkring en, der er i en meget mere alvorlig situation end du er, og du er der og ser dem være lykkeligere end dig... der siger så meget om nogen. Og det var præcis det, jeg havde brug for. ”
