Uhyggelig synkronicitet udspillede sig i 2014, da jeg kørte sporvogn gennem Tucson for at deltage i All Souls Procession. Jeg modtog en sms fra min nevø, der sagde, at hans far, min bror, var død.
Min bror, Roger, havde været syg, men jeg forventede ikke denne nyhed.
Sporvognen gled over skinner mod Mercado -stoppestedet, hvor optoget slutter, og ceremonien begynder. Sløret mellem verden tyndede, tid og sted mistede mening. Jeg var en halvtreds-årig Tucsonan og en gårdpige i Indiana. Tid og rum, der omgav vores bror-søster-interaktioner-argumenter, spil "Cowboys og indianere" og en gribende genforening på et VA -hospital - alt sammen eksisterede og hvirvlede sammen til et billede, der brød min hjerte.
Efter at have læst teksten vendte jeg mig væk fra andre passagerer. Begrebet flere verdener afspejles i glasset. Jeg var taknemmelig for alle de andre, som jeg kunne sørge med. Jeg var et sted for offentlig komfort, selv efter at have hørt sådanne nyheder. Universet havde viklet hendes arme om mig og hviskede: "Jeg timede det på denne måde for at hjælpe dig."
Mange kulturer observerer en erindringstid i efteråret, efter høst, før vinterens kolde mørke falder ned. Verden siges at være tættest på den afdødes underverden. Halloween leger med denne idé. Alle sjæles dag -overholdelser - ganske forskellige fra Halloween -festligheder - respekterer ideen.
Tucson er påvirket af Day of the Dead, eller All Souls Day, fejringer fejret i Mexico og områder, hvor indfødte overbevisninger blander traditionelt ritual med katolicisme. Dag på dagen, All Souls Eve og All Saints Day er nov. 1 og 2. Familier samles på kirkegårde og pynter deres elskedes grave med farvestrålende blomster, stearinlys, dekorerede portrætter og konfektioner som blomsterdekorerede sukkerskaller.
All Souls Procession er ikke en parade, og heller ikke Día de los Muertos. Det har ingen religiøs tilknytning; det er ikke Burning Man. Det er alvorligt, men der er glæde blandt højtidelighed. Det sørger over mennesker og ideer.
I 1990 sørgede Susan Johnson over sin fars død. Hun havde brug for at udtrykke sin sorg gennem performance. Et lille antal af hendes venner sluttede sig til hende. Det næste år blev optoget afholdt igen - og det næste. Hvert år vokser det. I 2014, det femogtyve år, deltog 90.000 mennesker. Optoget fylder et behov, vores kultur for ofte benægter.
Dans, teater, musik og sorg? Ja. Alt dette og mere til.
Optoget er åbent for alle. Folk samles; optoget starter ved solnedgang. Fotografering af tabte kære og kunstværker til minde om tab, enkeltpersoner i masker med malede ansigter, trommeslag, sang og dans, fortsæt langsomt gennem centrum, hvor tilskuere myldrer fortove, mange dybe, langs rute. Tilskuere slutter sig til optoget. Det er autentisk, ikke-kommercielt, individuelt og universelt.
En urne i spidsen for optoget samler skriftlige bønner og ord om kærlighed og erindring langs ruten. Bagtæpper over scenerne viser billeder af tabte kære, indtil optoget ankommer. Musik og dans fylder scenen. Urnen, oven på stilladser, brænder ved ceremoniens højdepunkt.
Kulturelt udtryk i Tucson, det være sig spansk, mexicansk, O'odham, Apache, Yaqui, kinesisk, irsk eller anglo, er normen. Før der var Tucson, var der Cuk? On, et sted ved foden af det sorte bjerg. De første folk vandrede langs vores floder i tusinder af år. Floderne flyder ikke længere, men vi er stadig et fællesskab. Vi kommer sammen for at udtrykke, anerkende, sørge, fejre, mindes, inspirere og blive inspireret af overgang, alt hvad der er kommet før, personligt tab, personlig vækst og vores forbindelse. Vi byder velkommen til dem, der ønsker at deltage. Vores hjem ved foden af det sorte bjerg er velsignet med en blanding af kulturer. Det ekko med 10.000 års sjæle, der er gået igennem.
Den gamle Pueblo er en gammel sjæl. Passende nok hedder det All Souls.
