Kære Walmart far,
Jeg vidste, at det kun ville være et spørgsmål om tid, før jeg endte med at se på billederne af dig, der slæbte din datter i håret gennem en Walmart lige her i min hjemstat Texas. De var overalt i mit nyhedsfeed ledsaget af notater i en sætning: "Kan du tro det?" eller "Den stakkels lille pige!" præget af trist ansigt og vanvittigt ansigt og knuste hjerte -emojis. Jeg ville ikke rigtig kigge.
Men her er jeg og skriver et åbent brev (noget andet, jeg aldrig havde troet, jeg ville gøre) til en fremmed, fordi det er mit job, og det involveret at bringe Erika Burchs virale indlæg op, hvor din datters bedende ansigt og din upassende funktion fremtrædende.
Mere:Spørg mig ikke 'hvor meget mit barn kostede'
Jeg kiggede, men jeg ville ikke. Jeg ville ikke gawk. Jeg ved, hvordan det er at blive gokket af mennesker, når en forælder straffer dig offentligt. Jeg voksede op på den måde, bortset fra at der ikke var nogen Erika Burches, da jeg var din datters alder. Jeg voksede op som din datter, og det ser ud til, at jeg også er vokset op som du gjorde (i hvert fald baseret på dit "forsvar" for dine handlinger).
Du ser, da medierne kom for at tale med hende, sagde hun, at du fortalte hende “[Du] voksede fint op, gør kan du se noget af hendes hår mangler? ” Så jeg kommer til at gøre noget andet, jeg ikke elsker at gøre og antage noget. Jeg går ud fra, at dine forældre gjorde sådan noget. Du ville ikke være den første person til at retfærdiggøre fortsættelsen af det med at sige det, fordi du "blev fin" efter en barndom med fysisk straf som smæk.
Og Walmart far, jeg ved, det er fristende at tænke det. Men fyr, når du vokser op med forældre, der synes, at det er ok at slæbe et barn rundt i håret, er du virkelig ikke "bare fin".
Folk er glade for at sige, at børn har brug for mere disciplin, og måske er det rigtigt. Det, de ikke har brug for, er straf, hvilket er hvad du måske fik, og hvad din datter fik, og hvad jeg fik. Der er en forskel, tro det eller ej.
Disciplin er en passende konsekvens for en upassende adfærd. Straf er en overreaktion. Det bliver lige. Det er at vikle dit barns hår rundt om en vogn som du gjorde, fordi hun vandrede for langt væk fra vognen. Eller pakke tape rundt om dit barns hoved og marchere hende rundt i byen for at få hende til at holde kæft, når voksne taler, som min mor gjorde. Straf har brug for skam for at være effektiv. Det har brug for sit emne for at tigge, ligesom din datter gjorde. Som jeg gjorde. Det har brug for smerter. Det har brug for et vidne eller et ar.
Og nogle gange dukker disse ar ikke op, hvor du tror, de gør.
Mere: 50 billeder, du virkelig vil tage af dit barn
Jeg kender førstefødselsretten, der er raseri. Manglende evne til at forstå, hvorfor dit barn ikke bare kan gøre det, du fortæller dem at gøre. At handle rigtigt. Jeg ved, hvordan det kan boble op og gøre dig meget vredere, end den burde. Fristelsen til at tro, at en lille offentlig ydmygelse - og jeg kender dig ikke, men jeg ved det af erfaring hvad en forælder slipper af med i offentligheden, støtter nogle gange det, de laver privat - eller private smerter kan være gode til dem. Hvis det skete for dig, var det måske godt for dig. Du blev trods alt fin.
Men det. At ret der: Den begrundelse er det, der betyder, at vi ikke blev OK. Den lille stemme bag på vores hoveder, der fortæller os at piske ud og ånde ilt på de små indignerede gnister, så de blusser op i raseri. Det er faktisk ikke normalt. Det er ikke sundt. Det er mange ting, men "bare fint" er ikke en af dem.
Jeg har aldrig gjort, hvad du har gjort. Selv i mine mørkeste, mindst fine øjeblikke har min vrede aldrig manifesteret sig i fysisk straf, der blev vedtaget på mit barn. Og jeg ved, at du har mange mennesker, der trækker dig i alle retninger. At fortælle dig, at du er et stykke skrald og hoppe til konklusioner om, hvad du gør ved dine børn, når ingen ser på. Så har du de mennesker, der forsvarer dig. De retter deres dømmekraft mod din lille pige i stedet, som de helt sikkert fortjener, hvad hun fik. På Facebook er der en kvinde, der kaldte din datter for et "lort", og jeg græd sammen med den samme skam, som jeg gjorde, da jeg første gang så disse billeder. Da jeg afsonede mine egne små straffe.
Mere:De 10 ting, hver dreng har brug for at høre sine forældre sige om samtykke
Jeg vil ikke kalde dig navne. Jeg vil ikke engang rigtig dømme dig, selvom det er ekstremt svært. Jeg vil bestemt ikke forholde mig til dig (selvom en del af mig gør det), og jeg vil gøre meget for dette job, men jeg vil ikke forsvare dig.
Så jeg vil bare fortælle dig dette. Du og jeg er skåret af den samme klud. Der er gode ting ved os, og der er også dårlige ting. Måske tager jeg fejl, og dine forældre lagde aldrig en hånd på dig. Så måske er jeg mere som din datter i stedet. Og når det kommer til den skam og smerte, vi fik som "straf" fra vores egne forældre, har vi det ikke bare godt.
Men vi kan begge komme derhen, hvis vi prøver.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
