I går, mens jeg rullede gennem de daglige nyheder, stoppede jeg ved en artikeldækning OL -guldvinder Simone Biles. Overskriften fik mig til at grine: “Lille pige, der blev forladt af far og stofmisbruger, blev adopteret af Christian Texas-familien og bliver verdens bedste atlet.”
Straks følte jeg mig vred. Ikke hos faderen og moren, som, som artiklen påstod, opgav deres fire børn. Jeg var ikke engang vred på plejeforældrene, som Biles delte, havde en trampolin, men ville ikke lade hende hoppe på den (selvom jeg ikke vil lyve, lød de som totale røvhuller). Nej, jeg var sur på medierne og på de journalister og journalister, der følte, at det var OK at trænge ind i de mest smertefulde dele af en persons fortid og udsætte den for verden for vores underholdning.
Mere: Hvorfor Al Trautwigs kommentarer om Simone Biles 'familie var en kolossal fiasko
Ligesom Biles havde jeg en barndom, der inkluderede
misbrug, omsorgssvigt, opgivelse og forældrenes stofmisbrug. Det er et stykke af mit liv, jeg sjældent deler, dels fordi det gør ondt, og dels fordi jeg ikke føler, at de oplevelser skulle tale for den, jeg er nu.Da jeg læste og så utallige historier om Biles ’traumatiske fortid, følte jeg mig bevæget til at tale. Ikke for at skinne et lys over min egen historie, men for at trække stikket ud af den giftige trend, vi har i medierne om at servere læserne en alt-de-kan-spise-buffet af andres hjertesorg.
Var der nogen, der spurgte Simone Biles, om det var denne historie, hun ville dele?
Efter at nyheden om hendes vanskelige barndom blev viral, en kælen NBC sportscaster hævdede, at hendes bedsteforældre, der adopterede hende, ikke var hendes forældre, hvilket fik Biles til at tale: “Jeg har personligt ikke en kommentar. Mine forældre er mine forældre, og det er det. ”
Ingen kommentarer. Hun valgte ikke at dele sin historie; andre valgte at dele det for hende.
Det her er det, hvor jeg tager problemet.
Selvom jeg mener, at historier om overlevelse er stærke og har evnen til at hjælpe andre uden en stemme med at finde et sted at begynde helbredende, ved jeg også, at vores fortid er vores egen til min og ikke offentlig ejendom for enhver ivrig journalist at slippe væk på.
Det krænker ikke kun nogens privatliv, men det kan også udløse smertefulde minder. Den dag i dag kæmper jeg, når jeg taler om at blive forladt som spædbarn, om at hoppe hjemmefra til min bror og jeg havde et fast sted at bo, om hvorfor jeg selv nu bliver bange, når nogen smækker en dør i nærheden mig.
Mere:Ja, denne mor fortjener 16 millioner dollars for sin traumatiske fødsel
Det er stadig svært at tale om, og jeg er 36 år. Forestil dig, hvor svært det var for Biles, der bare er 19 år gammel, eller for 26-årige olympier Kayla Harrison, der blev ubehageligt afhørt om de seksuelle overgreb, hun oplevede i hænderne på sin tidligere træner. Forestil dig at få verden til at se dig konkurrere mod andre talentfulde atleter, og journalister stikker mikrofoner i dit ansigt, mens du stiller spørgsmål fra en fortid, du længe har lagt bag dig.
Forestil dig rapporter, der ikke bare taler om dit fantastiske hvælvingshopp eller din stærke kampstil, men også om din tid brugt i plejefamilie eller hvordan nogen, du ikke vil huske, rørte dig som lidt pige.
Måske, bare måske, at tvinge folk til at genopleve den smerte og traumer, de allerede overvandt, er lort og ufølsom. Måske vil disse unge kvinder hellere tale om, hvad de har opnået som atleter og konkurrenter, ikke om en fortid, de ikke havde kontrol over, men alligevel blev tvunget til at forene. Måske ville de i deres eget rum og tid gerne have delt deres historier på en måde, der får dem til at føle sig trygge og bemyndigede.
Måske ved at byde på folks smerte, har medierne frataget disse atleter, disse kvinder, disse overlevende chancen for at eje deres fortid. Måske ved vores lands umættelige appetit på historier om held og lykke, er vi også en del af problemet.
Mere: Denne skoles sexistiske dresscode tager sigte på piger i femte klasse
Vi behøver ikke at være piranhaer, der fodrer andres sår. Vi kan respektere nogen, der har arbejdet hårdere, end mange af os kunne forestille sig ved at lade dem fortælle deres egen historie i deres egen tid. Vi kan fejre deres sejre uden at dissekere deres liv i processen. Virkelig, vi kan.
Husk bare, at ofre for overgreb ikke skylder nogen deres historier om overlevelse. Det er ikke vores ret at vide, hvordan nogen overvandt et hårdt liv, eller hvad det liv indebar. Gør det ikke sværere for dem, end det allerede har været.
