"Der er ingen måde, jeg skal giftes på, før jeg er mindst 30," erklærede jeg over for mine to bedste venner under en af vores ugentlige overnatninger i gymnasiet. På det tidspunkt associerede jeg ægteskab med at slå sig ned, ofre personlige mål og komme i gang med at få børn. Spol frem kun tre korte år, og de to piger stod ved siden af mig ved mit bryllup.
I løbet af disse tre år lærte jeg meget om mig selv, og hvad jeg ville have i en partner. Det skete bare sådan, at jeg fik forbindelse til min person et par år forud for min planlagte tidslinje. Pludselig var tanken om at blive gift ung ikke så bizar for mig - men snarere syntes det faktisk at være den bedste løsning for os.
Nu, næsten fem år efter, er jeg lige så sikker som nogensinde på, at vi tog den rigtige beslutning og af de rigtige grunde. Det tog bare at blive gift som 20 -årig, før jeg indså nogle stereotyper om unge brude er ikke altid sandt.
1. Det er et haglgevær bryllup
For nylig tilstod en ven fra min hjemby en gensidig bekendtes første reaktion på mit engagement var: "Er hun gravid?" Jeg kan ikke bebrejde hende det denne antagelse, da der ikke ville være en så kortfattet betegnelse for "at blive gift, fordi der er en baby på vej", hvis det ikke skete med nogle regelmæssighed. Alligevel, da de næste ni måneder kom og gik, må hun have indset, at vi havde andre grunde til at blive gift - såsom, du ved, kærlighed.
2. Det er for fordele
Nu hvor jeg bor i en by med en ekstremt stor militær tilstedeværelse, har jeg mødt en del mennesker, der havde legitime grunde til at støde op til deres bryllupper. Den røde tråd er, at alle disse mennesker ville være blevet gift uanset. Sikker på, at visse fordele - enten gennem militæret eller med standard skattelettelser - er pæne. Men de er ikke drivkræfterne bag ægteskaber.
3. Du blev gift på et indfald
Medmindre du befinder dig ved et Elvis-ordineret bryllup i Vegas, er der en betydelig overvejelse, der går ud på at sige "jeg gør" til ægteskab-uanset alder. Selvom vores bryllupsplaner måske syntes at komme ud af det blå for mange mennesker, vi faktisk brugte måneder før vores engagement på at tale med betroede venner og familiemedlemmer om fordele og ulemper. Baseret på alle de samtaler, vi havde, ville jeg turde sige, at vi endda lagde mere overvejelse til det end de par, jeg kender, hvor kvinden blev forblændet af et forslag. (Det jeg ofrede med hensyn til den komplette overraskelsesfaktor, fik jeg med beredskab og kommunikationsevner.)
4. Du ofrer din personlige fremtid
En af grundene til, at high school -versionen af mig var så imod at blive gift i 20’erne, var teorien om, at jeg ikke ville kunne forfølge mine faglige mål. Da jeg sidder her og gør, hvad jeg altid ville - skriver for livet - kan jeg bekræfte, at det ikke er sådan. Ja, der var kompromiser, min mand og jeg begge måtte indgå undervejs. Med lidt kreativitet og vedholdenhed er de fleste karrieremål imidlertid stadig opnåelige.
5. Du kan ikke være uafhængig
Jeg elsker at opleve livet med min mand. Jeg elsker også at opleve livet med mine venner og andre familiemedlemmer. At giftes ung betyder ikke, at du tilmelder dig et liv med at blive inde og se Netflix med din partner for evigt og altid. (Lige så dejlige som de lejlighedsvise nætter er.) Min mand og jeg har forskellige interesser - og vores ægteskab er stærkere, når vi opfordrer hinanden til at forfølge dem.
6. Det er dømt til at ende med skilsmisse
Dette kan meget vel være den største stereotype, vi løb ind i under vores engagement. Ja, det var vi klar over statistikken der viser, at folk, der bliver gift før 25 år, er mere tilbøjelige til at ende med skilsmisse. Men at grave dybere i undersøgelserne afslører noget interessant: Tyve procent af de mennesker, der gifter sig mellem 20 og 24 år vil skilles inden for fem år mod 15 procent af mennesker i deres overdel 20'erne. Det er bare en fem procent forskel, så kan vi stoppe det med de apokalyptiske forudsigelser? Når vi nærmer os det femårige mærke og fortsætter med at gå stærkt, føler jeg mig sikker på, at dette er en anden stereotype at gå på pension.
