Har du nogensinde hørt om et familiedyr, der stod op bag vidneskranken i en drabssag? Det har jeg heller ikke. Men denne idé virker måske ikke så tosset for dem, der har hørt om den afrikanske grå papegøje Bud, et centralt vidne til dødsskydningen af hans ejer, Martin Duram.
Mere: 15 ting alle fugleejere ved er sande
Den berygtede beskidte mund blev optaget flere uger efter skydningen og gentog en nedkøling af sætningen: "Skyd ikke!" Offerets forældre er overbevist om, at fuglen så mordet på deres søn og nu afspiller Durams sidste ord højt.
I videooptagelserne ser det ud til, at kæledyrspapegøjen efterligner et intens argument mellem offeret og hans kone, hvilket tyder på, at Mrs. Duram selv kan være mistænkt for drabet. Spørgsmålet er, om denne snakkesalige fugls "vidnesbyrd" kan bruges som bevis for at begynde at pege fingre. Vi ved, at disse efterlignende fjerede venner er ret smarte, men kan de virkelig være pålidelige mordvidner?
Afrikanske grå har ry for at være en af de mest intelligente fuglearter derude. Ikke alene kan de perfekt efterligne alt, hvad der kommer ud af deres ejers mund, men de har også utroligt veludviklede minder og evnen til at skelne mellem forskellige stemmer. Den mest berømte afrikanske grå papegøje, Alex, var den første af disse kloge væsner at få sine kognitive evner grundigt undersøgt. Undersøgelsen foretaget af Alexs ejer, Dr. Irene Pepperberg, afslørede papegøjens evne til at beskrive former, objekter og farver, gør grundlæggende matematiske problemer og endda forstår begreber som størrelse og ensartethed.
Mere: Er kæledyrsadoption ved at blive en forretning, der tjener penge?
Selvom disse fantastiske vingede kæledyr har bevist deres klogskab for os, kan vi virkelig begynde at stole på deres taleevner for at løse mord? Nok kan de nøjagtig efterligne tale, men da de kun gentager sætninger, er det umuligt at sige, om de efterligner noget, de hørte på tv frem for i virkeligheden.
Doreen Plotkowski, ejer af en Michigan papegøjebutik, hævder, at Buds gentagne sætning er noget, fuglen "helt sikkert har hørt før." Men en advokat i sagen, Michael Walsh, tvivler på pålideligheden af papegøjens ord, fordi han siger, at der ikke er nogen måde at bevise, hvad han er efterligne. Walsh påstår det "Du kan ikke udelukke, at fuglen var vidne til et drab, eller at fuglen var vidne til noget på tv."
Selvom disse vanvittige smarte fugle bestemt ser ud til at være pålidelige efterlignere, er sagen faktisk, at uden at kunne kommunikere med dem direkte, er der ingen måde for os at vide præcis, hvem og hvad de er efterligne. Medmindre vi kan få disse gabbyfugle til at begynde at tale med os efterlignende, ser det ikke ud til, at de snart bliver vores mest pålidelige juridiske vidner.
Mere: 5 medicinske tilstande, du aldrig vidste, at en servicehund kunne hjælpe med at håndtere
